i klassisk antikvitet var cypressen en symbol för sorg och i modern tid är det fortfarande det främsta kyrkogårdsträdet i både den muslimska världen och Europa. I den klassiska traditionen var cypressen förknippad med döden och underjorden eftersom den misslyckades med att regenerera när den skars tillbaka för allvarligt. Atenska hushåll i sorg var garlanded med grenar av cypress. Cypress användes för att desinficera luften under kremationer. Det var bland de växter som var lämpliga för att göra kransar för att pryda statyer av Pluto, den klassiska linjalen i underjorden.,

poeten Ovid, som skrev under Augustus regeringstid, registrerar den mest kända myten som förklarar cypressens förening med sorg. Den stiliga pojken Cyparissus, en favorit av Apollo, dödade av misstag en älskad tam stag. Hans sorg och ånger var så otröstliga att han bad att gråta för alltid. Han förvandlades till cupressus sempervirens, med trädets sav som hans tårar. I en annan version av berättelsen var det skogsguden Silvanus som var den gudomliga följeslagaren av Cyparissus och som av misstag dödade stag., När pojken konsumeras av sorg, gjorde Silvanus honom till ett träd, och därefter bar en gren av cypress som en symbol för sorg.

i grekisk mytologi, förutom Cyparissus, är cypressen också associerad med Artemis och Hecate, en gudinna av magi, korsningar och underjorden. Forntida romerska begravningsriter använde det i stor utsträckning.

den mest kända muslimska kyrkogården i Turkiet Där C. sempervirens används allmänt är Istanbul Karacaahmet kyrkogård., I Istanbul Turkiska trädet kallas ”Mezarlık servisi” (kyrkogård träd); dess gemensamma namn på turkiska och namnet som används i turkiskt skogsbruk är ”kara selvi” (svart cypress). Cypresser nämns i stor utsträckning i Shahnameh, den stora iranska episka dikten av Ferdowsi.

i judisk tradition ansågs cypress vara träet som används för att bygga Noas Ark och templet, och nämns som ett idiom eller metafor i bibliska passager, antingen referera till trädets form som ett exempel på uppriktighet eller dess vintergröna natur som ett exempel på evig skönhet eller hälsa., Det är populärt i moderna israeliska kyrkogårdar, med modern förklaring att dess form liknar ett ljus och dess vara en vintergröna symboliserade själens odödlighet.

i populärkulturen är den italienska cypressen ofta stereotypiskt förknippad med semesterdestinationer till Medelhavsregionen; Italien i synnerhet. Trädet har setts på reseaffischer i årtionden.

  • cypresser (1889) av Vincent van Gogh, Saint-Rémy-de-Provence., Andra van Gogh cypress målningar inkluderar vetefält med cypresser och den stjärnklara natten.

  • Fastigiate Mediterranean cypress Cupressus sempervirens ’Stricta’, planterad i Hawaii