manlig brunhårig Cowbird
den bruna hövdade Cowbird, Molothrus ater, är medlem i blackbird-familjen. Den vuxna hanen identifieras lätt av sitt bruna huvud och metallisk grön-svart kropp. Kvinnliga kobirds är en blekbrun med ett gråbrunt Huvud. Både män och kvinnor har en längd på ca 7½ inches. Kobirds kallas kull parasiter eftersom de lägger sina ägg i bon av andra fåglar och bryr sig inte om sina egna unga., Deras parasitiska reproduktionsstrategi är unik bland världens blackbird-arter. Idag förekommer brunhåriga kobirds i hela USA.
Kobirds utvecklades för att följa besättningar av betesdjur, som ofta täcker många miles på en dag. De har lite råd med tid att bygga sina egna bon, lägga och inkubera ägg och ta hand om kycklingarna. I stället hittar den kvinnliga kofågeln boet av en annan fågel, lägger ett enda ägg i det och lämnar. Den kvinnliga cowbird kan göra detta i genomsnitt upp till 40 gånger per häckningssäsong., I själva verket lade en kvinna i en fångenskap avelsstudie över 70 ägg på ett enda år. Den kvinnliga kofågeln kommer att ta bort eller förstöra några eller alla ägg och eller nestlings av värdfåglarna.
värdfåglarna, vanligtvis sångfåglar, höjer cowbird chick som sin egen. Cowbird ägg kläcks förr och de unga växer snabbare, så cowbird kycklingar får det mesta av maten och har varit kända för att driva värdens kycklingar helt ur boet. Majoriteten av tiden vuxna värd fåglar sluta mata och ta hand om endast cowbird chick, snarare än att höja nästa generation av sitt eget slag.,
minskande Songbird populationer
hela Nordamerika songbird numbers minskar. Även om det inte finns någon enda anledning till denna nedgång, en viktig bidragande faktor är spridningen av kobirds på grund av landskapsförändringar i hela Nordamerika.
Kobirds inträffade en gång endast i korta gräsräkor, där de följde buffelbesättningar och matade på insekter som rörde sig upp av betesdjuren., Mänskliga orsakade förändringar i miljön, inklusive introduktioner av domesticerade betesdjur och odlade fält och gräsmattor, har i hög grad gynnat kofågeln, vilket hjälper den att sprida sig till nya territorier och byte på fler songbird-arter. Idag parasiterar cowbird mer än 225 arter av nordamerikanska fåglar. Den cowbird kan utgöra en särskild fara för redan hotade arter som Black-capped Vireo. Studier har visat att avlägsnandet av en kvinnlig kofågel ökar överlevnaden av 35 sångfåglar per år.,
i ett försök att hantera de brunhåriga kofågelpopulationerna har Texas Parks and Wildlife implementerat ett Cowbird-Fångstprogram. Alla som är intresserade av att delta är välkomna att gå igenom vår utbildning och certifieringsprocess.