Nelle Harper Lee växte upp i Monroeville, Alabama på 1920-talet. det var en tid av fientlighet mellan vita och svarta i USA, särskilt i Alabama. Hennes far, en advokat, drev också en lokaltidning. Hennes mor led av psykisk sjukdom och ofta stannade inne från andra; hon ansågs lida av bipolär sjukdom. Harper var en ung dam med en smidig personlighet. Hon var tomboyish, och så småningom befriended Truman personer., Truman skulle också bli författare senare i livet, som Truman Capote, och de skulle senare samarbeta i en tidning som heter The New Yorker. Harper skulle ofta fungera som Trumans beskyddare i grundskolan, eftersom hon var en tuffare tjej som inte fruktade andra pojkar. Lee utvecklade en passion för litteratur i gymnasiet. Efter examen 1944 fortsatte hon med att gå med i Huntingdon College – en all-female academy i Montgomery. Under hela hennes högskoleår var hon avlägsen från andra studenter., Snarare än att arbeta på hennes makeup och få datum, hon var inriktad på sina studier, ständigt läsa och skriva.
Lee flyttade till New York på 1950-talet, tog ett jobb som flygbolag reservationer kontorist, och skrev sin första roman under den tiden. ”Att döda en Mockingbird”, publicerad 1960, vann ett Pulitzerpris och är fortfarande beundrad, allmänt undervisad och älskad. Filmversionen, To Kill a Mockingbird (1962), fick flera Oscar. Lee insisterade på att romanen är ett skönlitterärt verk, inte självbiografi., Hon skyddade sin integritet, talade genom sin litterära agent, McIntosh och Otis, visade sig inte på TV och gav inte intervjuer. Hon bodde i Monroeville, Alabama och New York. Hon dog i Monroeville den 19 februari 2016.