Belgiens Kung Philippe uttryckte sin ”djupaste beklagar” till Demokratiska Republiken Kongo för landets koloniala övergrepp.
den regerande monarken gjorde kommentarerna i ett brev till President Félix Tshisekedi på 60-årsdagen av DR Congo: s självständighet.,
Belgien kontrollerade det Centralafrikanska landet från 1800-talet tills det vann sin självständighet 1960.
miljontals afrikaner dog under Belgiens blodiga koloniala styre.
det finns ett förnyat fokus på den europeiska nationens historia efter George Floyds död i polisens vårdnad i USA och de svarta Livsmaterien protester som följde.,
- Belgien ”vaknar” till sin blodiga koloniala historia
- de fruktansvärda konsekvenserna av gummis giftiga förflutna
tusentals belgare har visat under de senaste veckorna och statyer av Belgiens koloniala ledare kung Leopold II har vandaliserats. Myndigheterna i Antwerpen har tagit bort en staty av honom från ett torg.
Mer än 10 miljoner afrikaner tros ha dött under hans regeringstid. Kung Philippe är en ättling till 1800-talets härskare.
vad sa kung Philippe?,
det här är första gången en belgisk monark formellt har uttryckt ånger för vad som hände under landets koloniala styre. Anmärkningarna var dock inte helt ursäktade.
i ett brev till President Tshisekedi och publiceras i Belgiska medier, kung Philippe lovordar ”privilegierat partnerskap” mellan de två nationerna nu.
men han säger att det har varit ”smärtsamma episoder” i sin historia, bland annat under kung Leopold II: s regering – som han inte direkt heter – och under 1900-talet.,
”Jag vill uttrycka min djupaste ånger för dessa skador i det förflutna, vars smärta nu återupplivas av diskrimineringen fortfarande alltför närvarande i våra samhällen,” King Philippe skrev.
”Jag kommer att fortsätta att bekämpa alla former av rasism. Jag uppmuntrar den reflektion som har initierats av vårt parlament så att vårt minne definitivt blir lugnat.,”
precis som Storbritannien är Belgien en konstitutionell monarki – vilket betyder att kung Philippes uttalande kommer att ha överenskommits i förväg med premiärminister Sophie Wilmès.
tidigare denna månad försvarade Kung Philippes bror, prins Laurent, Leopold II.
”han gick aldrig till sig själv”, sa prinsen i en intervju. ”Jag ser inte hur han kunde ha gjort människor där lida.”
prins Laurent tillade dock att när han träffade afrikanska statschefer bad han alltid om ursäkt ”för de åtgärder som européerna har gjort mot afrikaner i allmänhet”.
vad är historien?,
under 1800-talet började de europeiska makterna gripa stora Afrikas vatten för kolonial exploatering.
kung Leopold II beviljades personlig kontroll över stora områden runt Kongo avrinningsområde – vad skulle bli känd som Kongo Free State.
landet varade från 1885 till 1908. Under denna period tros mer än 10 miljoner afrikaner ha dött av sjukdom, koloniala övergrepp och samtidigt som man arbetar med plantager för kungen.
myndigheterna skulle hugga av benen på förslavade människor när de inte uppfyllde kvoter av material som gummi som krävdes av kronan.,
förhållandena blev så hemska att andra länder utsattes och fördömde grymheterna. Kung Leopold II gav upp direkt kontroll 1908 och Belgien formellt annekterade landet, byta namn på den Belgiska Kongo.
kolonisatörer fortsatte att använda afrikaner som lönearbete och försökte göra det till en ”modellkoloni”. Utbredd motstånd ledde så småningom till att nationen vann sin självständighet 1960.