vanliga orsaker till backfire körs rika (för mycket bränsle som går in i cylindrar) eller felaktig tändning, eventuellt en fouled (smutsig) tändstift, spole eller pluggtråd.
Pop-backs orsakas oftast av problem med timing. Om tidpunkten är för tidig, tändstiftet bränder innan inloppsventilerna stängs, vilket gör att förbränningen att sprida sig in i insugningsröret, ytterligare antända luftbränsleblandningen där; den resulterande explosionen sedan färdas ut ur förgasaren och luftfiltret., På många små marina motorer placeras en skärm över förgasarens intag som en flamskydd, för att förhindra att dessa flammor släpper ut intaget och potentiellt antänder bränsle-eller bränsleångor i båtens medföljande sump eller län, vilket orsakar brand eller explosion. Alternativt kan tändningstidpunkten vara sen, i vilket fall förbränningen inte är avslutad när avgasventilerna öppnas, så att förbränningen kan spridas till avgassystemet.,
dessutom kan felaktigt justerade förgasare som skapar ett magert tillstånd under acceleration orsaka att luftbränsleblandningen brinner så långsamt att förbränningen fortfarande sker under avgasslaget, och även när inloppsventilen öppnas. Flamfronten kan sedan resa upp intaget och orsaka en popback. I denna situation är det tänkbart att det finns en popback som förekommer i insugningsröret och avgasröret samtidigt.,
i båda fallen (förbränning före och efter förbränningskammaren) är resultatet en skarp pop, som i dagligt tal kallas ”backfire”. Men för felsökning definierar motormekaniken mer strikt en tändning av bränsle i motorns avgassystem som en” backfire”, medan en” popback ” är samma process som äger rum i induktionssystemet.