Jamycheal Mitchell, 24, hade inte tagit hans schizofreni medicin när han greps efter att ha stulit en flaska Mountain Dew, en Snickers bar och en Zebra och en Kaka från 7-Eleven. Efter att ha väntat mer än en månad i fängelse befanns han vara inkompetent att ställas inför rätta på grund av psykisk sjukdom och beordrade att gå till ett statligt sjukhus för ”kompetensrestaurering”, en kombination av psykiatrisk medicinering, mental hälsovård och utbildning om den rättsliga processen., Men inga sängar var tillgängliga, och Mitchells tillstånd försämrades när veckor blev månader medan han väntade i fängelse. Han vägrade att äta och ta medicin. Fyra månader efter gripandet hittades Mitchell död i en cell täckt av urin och avföring. Han hade dött av hjärtarytmi i samband med slöseri syndrom, en sjukdom som kännetecknas av extrem viktminskning.

fall som detta är så tragiska eftersom de kan förebyggas, säger psykologer som förespråkar effektivare psykiatriska tjänster i kriminalvården., Den olyckliga sanningen är att trots förbättringar under de senaste 30 åren fortsätter korrektionssystemet att kämpa för att möta de stora behoven hos det ökande antalet fångar med psykiska hälsoförhållanden, säger Thomas Fagan, PhD, professor emeritus vid Nova Southeastern University i Florida och en tidigare administratör för Federal Bureau of Prisons.

cirka 37 procent av personer i fängelse har en historia av psykiska problem, enligt en 2017-rapport från US Department of Justice., Mer än 24 procent har tidigare diagnostiserats med stor depressiv ordning, 17 procent med bipolär sjukdom, 13 procent med en personlighetsstörning och 12 procent med posttraumatisk stressstörning. Siffrorna är ännu högre för personer i fängelse, där en tredjedel tidigare har diagnostiserats med stor depressiv sjukdom och nästan en fjärdedel med bipolär sjukdom.

”vi låser in personer med psykiska hälsoproblem när vi verkligen ska behandla dessa människor i samhället”, säger Fagan. ”I avsaknad av det blir fängelser och fängelser de facto behandlingscentra.,”

som ett resultat har psykologer, psykiatriker och socialarbetare blivit viktiga mentala vårdgivare i korrektionsinställningar, och de kan vara en drivkraft för nya program i statliga och federala anläggningar, säger han. Här är en titt på några av de senaste bevisbaserade metoderna från psykologer.

nya tänkande mönster

flera psykologer är inriktade på att hålla människor med psykiska problem ur kriminalvården., Bland dem är Robert Morgan, PhD, en psykologiprofessor vid Texas Tech University i Lubbock som testar ett nytt fängelsebaserat program som hjälper intagna att lära sig att undvika beteenden som kan leda till återfängelse efter att de släppts. Morgans program, förändrade liv och förändrade resultat, syftar till att ta itu med antisocialt tänkande och beteendemönster—som han kallar ”kriminalitet”—bland fångar som har diagnostiserats med psykiska sjukdomar., Programmet är nytt eftersom det avviker från den traditionella tron att ge bättre psykisk vård ensam kommer att minska chanserna för kriminella beteendemönster. Morgan hävdar att det är viktigt att kombinera psykisk vård och behandling för kriminalitet eftersom intagna kan lära sig inte bara hur man hanterar psykisk sjukdom, men också praktiska livsförmåga som hur man utmanar antisociala tankemönster och utvecklar hälsosamma förbindelser med andra.,

”vi lärde oss genom en serie studier att personer med psykisk sjukdom i rättssystemet delvis finns där eftersom de presenterar med kriminell risk på liknande sätt som de som inte är psykiskt sjuka-de tolkar interpersonella situationer annorlunda än ickebrottslingar”, säger Morgan. Till exempel är denna befolkning mer sannolikt att se någon som stöter på dem som hävdar dominans snarare än som en olycka, förklarar Morgan.

Morgans idéer föddes ur år av kliniskt arbete i fängelser, där han bevittnade de kamp som människor mötte, särskilt de med psykisk sjukdom., I federala och statliga fängelser på både minimi-och supermaximala säkerhetsnivåer såg han att personer med psykisk sjukdom hade ökad risk för viktimisering, psykiatrisk rehospitalisering och kriminell recidivism. De hade också svårt att anpassa sig till den institutionella miljön, och ofta förvärrades deras psykiatriska symptom.

På grundval av denna erfarenhet ville Morgan hjälpa fängslade personer med psykisk sjukdom att hålla sig borta från fängelset en gång släppt; nästan 80 procent av alla frigivna fångar arresteras igen inom sex år, enligt US Bureau of Justice Statistics., I en pilotstudie testade han sin modell för att ta itu med både psykiatriska och kriminogena behov med 47 manliga fångar som var i fängelse eller en bostadsanläggning. Sexmånadersprogrammet inkluderade 155 timmars grupp-och individuella terapisessioner där kliniker lärde deltagarna om hälsosamma sätt att hantera ilska och rädsla, hur man tolkar situationer, medicinsk vidhäftning och andra färdigheter. Han fann att deltagarna upplevde minskad depression, ångest, fientlighet, paranoid ideation, psykoticism och reaktivt kriminellt tänkande (straffrätt och beteende, Vol. 41, Nr 7, 2014).,

Morgans team försökte sedan programmet med ett större urval av 169 deltagare i bostadsanläggningar. Den här gången ville de bestämma hur mycket av programmets innehåll de intagna behöll. ”Detta är viktigt för att förbättra samhällsresultaten”, säger Morgan. ”Att helt enkelt minska nöd under behandlingen är ett positivt steg, men det kan vara mycket tillfälligt. Vi ville bedöma om deltagarna kunde lära sig och behålla den information som skulle tillämpas i deras vardag.,”

laget fann att de flesta deltagare ökade och behöll sin kunskap, men de som hade lägre poäng på frågesporter efter varje modul var mer benägna att släppa ut ur programmet (psykologiska tjänster, i press). I dessa fall kan kliniker behöva ge fler sessioner för att minska risken för dropout. Nästa steg,Morgan säger, kommer att vara att undersöka om programmet minskar recidivism priser.

programmet har också anpassats för psykiskt sjuka fångar i isoleringscell som inte kan delta i gruppsessioner., Deltagarna får skriftligt material och kalkylblad, och kliniker ger kort feedback under mentala hälsorundor. ”Målet är att hjälpa dem att lära sig att hantera sina psykiska sjukdomar och identifiera problem som sätter dem i riskzonen för fortsatt segregering”, säger Morgan, som utvärderar programmet.

påverka kriminalvården politik

University of California, Santa Cruz psykolog Craig Haney, PhD, utforskar sätt att minska antalet personer placerade i isolering., Genom intervjuer med hundratals interner i isolering, av vilka många har psykiska sjukdomar, har Haney visat att människor som lever i ensam förlossning-definieras som frånvaron av meningsfull social kontakt och interaktion med andra—ofta upplever depression, minnesproblem, koncentrationssvårigheter, irritabilitet och ilska. Studier har också visat att stressrelaterade reaktioner är vanliga, inklusive minskad aptit, hjärtklappning och en känsla av övergående känslomässig nedbrytning, liksom sömnlöshet, ökade nivåer av ångest och paranoia., Med tiden kan isolerade fångar också förlora förmågan att känna sig bekväma runt människor (årlig granskning av kriminologi, Vol. 1, 2018).

”längtar efter andra människors närvaro och känner att frånvaron är smärtsam, så dessa fångar anpassar sig genom att lära sig att klara sig i en värld utan andra människor”, säger Haney. ”När de släpps kan närvaron av andra människor skapa ångest, så paradoxalt nog många självisolat.,”

genom sitt arbete som expertvittne i många domstolsmål har Haney förespråkat reformer som skulle leda till mer humana förhållanden, inklusive ökad psykisk vård och minskad användning av ensam förlossning. I 2017 hjälpte hans vittnesbörd i ett federalt fall mot Alabama Department of Corrections att påverka domstolens beslut att beställa staten för att förbättra praxis och förhållanden i sina fängelser., I Georgien inbjöds Haney att inspektera ett fängelse där han upptäckte att fångar i isoleringscell endast var tillåtna utanför sina celler i fem timmar i veckan, och några var i mörka celler i månader. Hans rapport som dokumenterar villkoren hjälpte intagna att vinna en bosättning i januari som gör det möjligt för fångar att spendera fyra timmar utanför sina celler varje dag och så småningom få tillgång till utbildningsklasser.

Haney vände nyligen sin uppmärksamhet utomlands för att hitta innovativa korrektionsmodeller som kan inspirera fängelsereform i USA. Genom USA,-Norge Kriminalvården Kultur Exchange Program som sponsras av det Straffrättsliga & Hälsa Konsortium vid University of California, San Francisco, Haney regelbundet reser med en grupp AMERIKANSKA kriminalvården tjänstemän till norska fängelser, där fångarnas rutiner efterlikna det normala dagliga livet så mycket som möjligt. Interner har mer rörelsefrihet, kan få tillgång till rehabiliteringsprogram och sällan uppleva ensam förlossning.

”de lägger också stor vikt vid samspelet mellan kriminalvårdare och fångar”, konstaterar Haney., ”Officerarna är mer som socialarbetare som lär känna intagna snarare än att genomdriva straff.”Om en fånge agerar ut, försöker officerare förstå vad som ledde till utbrottet och att ta itu med problemet eller oro snarare än att straffa individen.

resultaten av denna positiva fängelsekultur i Norge är tydliga: låg omsättning bland personalen och minskad recidivism eftersom interner är bättre beredda att återintegrera i samhället., Att besöka fängelsetjänstemän från Alaska, Idaho, North Dakota, Oregon och Rhode Island var så imponerade att de har börjat anta den norska filosofin i sina egna fängelser genom att öka rehabiliteringsprogrammeringen och träna sina staber för att relatera annorlunda till intagna, säger Haney.,

införa trauma-informerad vård

som Haney, Dave Stephens, PsyD, anser att interaktioner mellan kriminalvårdspersonal och intagna väsentligt påverkar fångarnas psykiska hälsa, och han förbättrar villkoren för intagna genom att undervisa korrektionsanställda om hjärnans svar på trauma., Genom National Institute of Corrections’ training center i Colorado har Stephens utbildat mer än 100 fängelse-och fängelsevakter, psykiatriker, caseworkers och sjuksköterskor om hur man kommunicerar med intagna på sätt som minimerar chanserna att retraumatisera individer som har en historia av trauma.

han hjälper personalen att förstå att många fångar, särskilt de med psykisk sjukdom, har historier om fysiska, sexuella eller känslomässiga övergrepp som leder till misstro och en känsla av värdelöshet., Stephens förklarar hur man stoppar denna cykel genom att vara respektfull mot intagna och genom att lära dem vad de kan förvänta sig när de stöter på nya situationer.

korrekturläsare som utför sökningar, till exempel, kan förklara i förväg vad de kommer att göra med intern. ”Detta kan minska ångest och risken för retraumatisering av personer som förväntar sig brott och missbrukande beteende”, säger Stephens., Han uppmuntrar också anläggningar för att ge interner information vid bokningstillfället om vad de kan uppleva psykologiskt när de är fängslade och åtgärder för att vidta om de har symptom på ångest, depression eller andra typer av psykisk sjukdom.

Stephens möter ibland motstånd från personal som tror att det inte är deras jobb att ”göra det enkelt för intagna”, säger han. ”Men med viss förklaring och diskussion blir personalen mer öppen och positiv, särskilt eftersom dessa strategier skapar en säkrare miljö för både fångar och anställda.,”

alternativ till sjukhusvistelse

rättsmedicinsk psykolog W. Neil Gowensmith, PhD, tar en annan tack för att förbättra vården för psykiskt sjuka brottslingar: samhällsbaserad behandling. I stället för att förlita sig på överfulla statliga sjukhus för att tillhandahålla kompetensrestaureringstjänster för personer med psykiska problem som har anklagats för brott mot förseelser eller icke-våldsamma brott, har Gowensmith förespråkat för poliklinisk kompetensrestaurering., Genom sådana program får brottslingar dessa tjänster från privata entreprenörer, öppenvårdscentraler eller samhällssystem för psykisk hälsa.

för att studera möjligheten att använda dessa program i stället för inpatientprogram,gowensmith, en biträdande klinisk professor i psykologi vid University of Denver, samlade data från 16 stater som använde polikliniska metoder för att återställa kompetensen. Han fann att 70 procent av deltagarna i polikliniska program uppnådde kompetensåterställning, jämfört med ungefär 80 procent på statliga sjukhus., Behandlingstiden var också jämförbar mellan de två inställningarna (Psykologi, Public Policy och Law, Vol. 22, Nr 3, 2016). ”Denna tidiga forskning visar att polikliniska samhällsrestaureringsprogram ger liknande resultat till inpatientprogram till en bråkdel av kostnaden och utan att äventyra allmänhetens säkerhet.”

i studien fann Gowensmith också att tillåta människor att ha kompetens återställd i samhället inte utgjorde en risk för allmänheten, mätt med antalet negativa incidenter som åter gripande eller våld, som var mycket låga., ”Polikliniska program kan också tillåta individer att hålla sina bostäder och hålla sig mer anslutna till gemenskapens stödsystem”, säger han.

identifiera självmordsmönster

psykologer arbetar också med kriminalvårdssystem för att utveckla bättre sätt att identifiera fångar som kan vara i riskzonen för självmord. I 2014 rapporterade presidiet för Rättsstatistik att självmord stod för 7 procent av statens fängelsedöd., Att minska dessa siffror har blivit en hög prioritet, säger Sharen Barboza, PhD, vice vd för mental health på MHM / Centurion, ett företag som tillhandahåller hälso-och sjukvårdstjänster till statliga kriminalvårdssystem och stora läns fängelser.

För att bättre förstå vem som är i riskzonen för självmord genomförde Barboza och hennes kollegor en studie av 925 statsfängelse och fängelseintagna, jämfört med dem som hade försökt med dem som hade slutfört självmord., Forskarna fann att de som hade dött av självmord tenderade att vara manliga, äldre, mer utbildade, gifta eller separerade / skilda, i pretrialstadiet, begått för ett våldsbrott, inte på självmordsåtgärder och inte tidigare på nära observation (självmord och livshotande beteende, Vol. 48. Nr 5, 2018).

Även om Barboza inte blev överraskad av dessa egenskaper, var hon oroad över att de som hade dött av självmord inte tidigare hade identifierats som i riskzonen., ”Interner kanske inte är benägna att dela med personalen att de riskerar självmord eftersom vi svarar genom att sätta dem ensamma i celler för noggrann övervakning, vilket kan vara mycket isolerande”, säger Barboza.

i ett försök att ändra det arbetar hon med National Commission on Correctional Health Care och American Foundation for Suicide Prevention på ett nationellt initiativ för att förbättra bedömning, utbildning och interventioner för intagna som kan vara högre risk för självmord., De två organisationerna samarbetar som en del av ett försök att minska landets årliga självmordsfrekvens för alla människor med 20 procent av 2025. Hittills har Barboza deltagit i tre självmordsförebyggande toppmöten, där hon leder bedömningsgruppen som arbetar för att utveckla bättre självmordsriskscreeningverktyg.

”Vi ser mer färdiga självmord i både korrigeringar och den allmänna befolkningen nationellt, och det är alarmerande”, säger Barboza., För henne är varje självmord en påminnelse om att hitta sätt att ge bättre psykisk vård till mer än 2 miljoner fängslade människor i USA har potential att förbättra—och ibland spara—tusentals liv varje år.