Astrolaber är bland de mest sofistikerade vetenskapliga instrument som någonsin gjorts., Ibland kallas en gammal astronomisk dator, en ”matematisk juvel” eller en analog kalkylator, astrolabiet är ett multifunktionellt mätinstrument som används av astronomer, navigatörer och astrologer som gör det möjligt för användaren att utföra sådana uppgifter som att berätta tiden på dagen eller natten, kartlägga, fastställa tiden för soluppgång eller solnedgång, bestämma latitud och longitud, och till och med producera horoskop., Varje instrument som används för att mäta höjder över horisonten kan kallas ett astrolabium, även om det finns en stor skillnad mellan det klassiska ”planispheric astrolabe” och en ”mariner astrolabe.”
” Astrolaber används för att visa hur himlen ser på en viss plats vid en given tidpunkt. Detta görs genom att dra himlen på astrolabiets ansikte och markera den så att positioner på himlen är lätta att hitta. Om du vill använda ett astrolabium justerar du de rörliga komponenterna till ett visst datum och klockslag. När den är inställd, är hela himlen, både synlig och osynlig, representerad på instrumentets ansikte., Detta gör det möjligt att lösa många astronomiska problem på ett mycket visuellt sätt… det typiska astrolabiet var inte ett navigationsinstrument, även om ett instrument som heter Mariners astrolabium användes allmänt. Mariners astrolabe är helt enkelt en ring märkt i grader för mätning av himmelska höjder” ).
planispheric astrolabe uppfanns i klassisk Grekland av Hipparchus, en 2: a århundradet BC astronom, eller av Appolonius av Perga, en 3: e århundradet matematiker, beroende på vilken källa du läser., Under den islamiska guldåldern (~8th-11th century, medan Europa var fortfarande i ”mörka tider”), muslimer bevarade och avancerade många av de vetenskapliga uppfinningar av klassisk antiken, inklusive astrolaber som användes för navigering samt att hitta riktningen av Mecka. ”Den första personen krediteras med att bygga astrolabiet i den islamiska världen är enligt uppgift den åttonde århundradet matematiker, Muhammad al-Fazari. Den matematiska bakgrunden inrättades av Arabisk astronom, Muhammad Jābir ibn al-Harrānī al-Battānī (Albatenius), i sin avhandling Kitab az-Zij (ca., 920 e. Kr.) … på 10-talet beskrev al-Sufi först över 1000 olika användningar av ett astrolabium, på områden som är så olika som astronomi, astrologi, horoskop, navigering, kartläggning, tidshållning, bön, Salah, Qibla, etc” (http://www.absoluteastronomy.com/topics/Astrolabe).
förbättrade islamiska astrolaber introducerades i väst med spridningen av Islam i Sydeuropa från det tionde århundradet på., ”Abū Ishāq Ibrāhīm al-Zarqālī (Arzachel) av Al-Andalus konstruerade den första universella instrumentet astrolabe, som till skillnad från sina föregångare, som inte beror på latitud av observatören och kan användas var som helst på Jorden. Detta instrument blev känt i Europa som Saphaea. Astrolabiet introducerades till andra delar av Västeuropa Via Al-Andalus på 1000-talet…det sfäriska astrolabiet, en variation av både astrolabiet och armillärsfären, uppfanns under medeltiden av astronomer och uppfinnare i den islamiska världen., Den tidigaste beskrivningen av det sfäriska astrolabiet går tillbaka till Al-Nayrizi (fl. 892-902). På 1100-talet uppfann Sharaf al-Dīn al-Tūsī det linjära astrolabiet, som ibland kallades ”al-tusis personal”, som var ” en enkel trästav med graderade markeringar men utan sevärdheter. Den var möblerad med en rörledning och en dubbel ackord för att göra vinkelmätningar och bar en perforerad pekare., Den första inriktade mekaniska astrolabiet uppfanns senare av Abi Bakr av Isfahan i 1235″ (Wikipedia)
”astrolabiet användes allmänt i Europa i slutet av medeltiden och renässansen, som toppade i popularitet under 15 och 16-talet, och var ett av de grundläggande astronomiska utbildningsverktygen. En kunskap om astronomi ansågs vara grundläggande i utbildning och skicklighet i användningen av astrolabiet var ett tecken på korrekt avel och utbildning. Deras primära användning var dock astrologisk., Geoffrey Chaucer tyckte att det var viktigt för hans son att förstå hur man använder ett astrolabium, och hans 1391 avhandling om astrolabiet visar på en hög nivå av astronomisk kunskap… användningen av astrolabiet minskade under den sista halvan av 1700-talet. Uppfinningen av pendelklockan gjorde klockor mycket mer tillförlitliga, och mer specialiserade och exakta vetenskapliga enheter, som teleskopet, blev tillgängliga. Astrolabiproduktionen fortsatte under 1800-talet, särskilt i arabvärlden., Ungefär som sundials är alla instrument som görs idag för nyfikenhet eller roligt, även om astrolabiets pedagogiska värde fortfarande uppskattas” ).
artikel av Bill Norrington