Ancient life signs under dinosaur-killing Chicxulub crater | Space

hur var det gamla livet på jorden? Forskare avslöjade den 30 oktober 2020 att de har upptäckt några viktiga nya ledtrådar., Intressant, bevisen ligger i Chicxulub (ungefär uttalad ”CHEEK-shu-loob”), en stor, cirkulär, begravd slagkrater trodde av många att ha bildats i asteroiden kollision händelse som dödade dinosaurierna 66 miljoner år sedan. Tidigare i år hade forskare upptäckt att Chicxulub en gång innehöll ett stort hydrotermiskt system-ett varmvattensystem – av varmt mineralrikt vatten. Nu säger samma lag att det har hittat bevis för ett underjordiskt ekosystem av mikrobiellt liv, värd av kratern och dess varmvatten.,

Efter den kolossala påverkan som skapade Chicxulubkratern var jordens yta ganska mycket obeboelig. Men det nya arbetet visar att effekter som Chicxulub producerade nischer under jord där mikrobiellt liv kunde blomstra. Coolt,va?

Det nya peer-reviewed studie kommer från forskare vid Universitet Space Research Association (USRA) i Washington, D.C., och Lunar and Planetary Institute (LPI) i Houston, Texas. Den publicerades online av tidskriften Astrobiology den 30 oktober 2020.

earthsky lunar kalendrar är tillbaka i lager!, Vi är garanterade att sälja ut-få en medan du kan. Gör en stor gåva!

Chicxulub, ca 119 miles (180 km) i diameter och ligger under den norra kanten av Yucatán halvön, Mexiko, är en av de bäst bevarade slagkratrar på jorden. De flesta kratrar har naturligtvis eroderats bort av jordens vatten och atmosfär – till skillnad från på luftlösa kroppar som månen som får behålla sina kratrar – men Chicxulub är fortfarande igenkännlig., Det är också den bäst bevarade slagkratern liknar dem från en period av tunga meteorit bombardemang 3,8 miljarder år sedan.

Många stora effekter som liknar Chicxulub inträffade under denna mycket tidigare tid, som kallas Hadean eon och är den äldsta period i Jordens historia (från 4,6 miljarder år sedan – i början av Jordens existens – till 4 miljarder år sedan)., Några av dessa gamla effekter var till och med stora nog för att tillfälligt förånga oceanerna! Resultatet var en varm, ångande, bergångfylld atmosfär, vilket gjorde jordens yta obeboelig vid den tiden. Men vad sägs om under ytan? Kan livet ha funnits där, i en mer skyddad miljö i subsurface hydrothermal system? Enligt denna nya forskning kunde det ha gjort det på samma sätt som det gjorde under Chicxulub.

forskaren som ledde den nya studien, David Kring på LPI, lade fram ett koncept som heter Impact-Origin of Life hypotesen., Konceptet var i grunden att varmt, mineralrikt vatten kunde strömma genom berg som splittrades av effekterna, vilket skapade ett hydrotermiskt vattensystem under ytan som kunde stödja vissa typer av mikroskopiskt liv. De nya resultaten visar att ett sådant system kvarstod i hundratusentals – eller miljontals år under Chicxulub Krater, och därför kan ha varit möjligt med Hadean effekter miljarder år tidigare. Så de nyupptäckta bevisen under den nyare kratern kunde ge värdefulla ledtrådar om hur livet först utvecklades på jorden.,

Så hur upptäckte forskarna detta bevis?

de fick rockkärnprover från kraterns toppring, via en expedition som stöds av International Ocean Discovery-programmet och International Continental Scientific Drilling Program. Femton tusen kilo (33 000 pund) av rock återfanns totalt från en 0,8 mil (1,3 km)-djupt borrhål., Vid undersökning hittades små sfärer av mineralpyriten, endast 10 miljoner meter i diameter. Analys av svavelisotoper (variationer av svavel med olika antal neutroner i deras atomer) inom mineralet visade att sfärerna skapades av ett mikrobiellt ekosystem. Mikroberna hade anpassat sig till de heta vätskorna i hydrotermiska systemet och blomstrade.

mikroberna matade på kemiska reaktioner som inträffade inom systemet. När sulfat omvandlades till sulfid, bevarades det som pyrit, vilket mikroberna använde för energi., Dessa organismer liknade termofila bakterier (bakterier som kan leva vid höga temperaturer) och archaea (encelliga mikroorganismer med en struktur som liknar bakterier som överlever i miljöer med låg syrehalt) som idag finns i hydrotermiska system som de i Yellowstone National Park.

EarthSky nådde ut till Kring via e-post för ytterligare kommentarer om betydelsen av dessa resultat.

ES: hur kom du först fram till livhypotesens inverkan?

DK: Life-hypotesens inverkan uppstod från en kombination av två oberoende studier. För det första försökte vår grupp lokalisera slagplatsen som släckte dinosaurier. När jag studerade våra upptäcktsprover insåg jag att slagstenarna övertrycktes av hydrotermisk mineralisering, vilket indikerar att effekten genererade ett hydrotermiskt system., För det andra studerade jag samtidigt en period av intensiv tidig solsystembombardement som ibland kallas lunar cataclysm, inre solsystemet cataclysm eller sen tung bombardemang. Några av dessa effekter händelser var så stora att de förångas jordens hav, vilket gör det omöjligt för livet att existera på jordytan. Att sätta ihop en och två, insåg jag att samma inverkan händelser genererade subsurface hydrothermal system som skulle vara perfekta livsmiljöer för den tidiga utvecklingen av livet., Parallellt bestämde biologer att livets träd är rotat i organismer som bodde i hydrotermiska system. Således verkade det trovärdigt liv uppstod från en slagkrater.

ES: är de svavelätande mikroberna de enda som hittills är kända, eller kan andra typer av mikrobiellt liv också ha funnits i det hydrotermiska systemet? Vad sägs om andra typer av (icke-mikrobiell) liv?

DK: sulfatreducerande mikrober är de enda organismer som hittills upptäckts, men andra typer av organismer kan ha funnits i det hydrotermiska systemet., Vi börjar söka nu.

ES: finns det några andra halvkonserverade slagkratrar som kan ha haft liknande hydrotermiska system?

DK: Ja, Haughton i Kanada och Rochechouart i Frankrike.

ES: vilka ytterligare studier planeras för Chicxulub Krater?,

DK: vi letar efter ytterligare organismer som kan ha blomstrat i det underjordiska hydrotermiska systemet. Vi vill definiera hela ekosystemet och undersöka hur det utvecklades under flera miljoner år.

dessa fynd är fascinerande eftersom de stöder möjligheten att meteorit eller asteroidpåverkan under jordens tidigaste ålder-Hadean eon-kunde ha hjälpt livet att komma igång., Och om det hände på jorden, kunde det ha inträffat någon annanstans, till exempel på Mars, eller de isiga månarna med underjordiska oceaner i det yttre solsystemet, eller till och med dvärgplaneter som Ceres (som, liksom de flesta kroppar i solsystemet, är täckt av kratrar, men också är nu känd för att ha haft ett lager av flytande vatten under dess yta i sitt förflutna, och kanske fortfarande gör)? Möjligheterna är spännande att överväga!,

Läs mer om Impact-Origin of Life-hypotesen

nedre raden: forskare har upptäckt bevis för ett gammalt mikrobiellt ekosystem i ett hydrotermiskt system under den enorma dinosaurdödande Chicxulub impact crater.,

källa: mikrobiell Svavelisotopfraktionering i Chicxulub hydrotermiska systemet

Via USRA