John Robert Lewis, en förkämpe för medborgerliga rättigheter för Afro-Amerikaner och långvariga AMERIKANSKA lagstiftare, har avlidit. Han var 80.
den veteran kongressledamoten dog fredag efter en lång kamp med avancerad pankreascancer.
Lewis steg till berömmelse som ledare för den moderna amerikanska medborgarrättsrörelsen på 1950-talet och 60-talet. vid 23 arbetade han nära Pastor Martin Luther King Jr., och var den sista överlevande talaren från augusti 1963 mars på Washington där kungen gav sin berömda” Jag har en dröm ” tal.
under den historiska samlingen påminde Lewis Amerika om kraften i medborgarrättsrörelsen.
” genom kraften i våra krav, vår beslutsamhet och våra siffror ska vi splittra den segregerade Södern i tusen bitar och sätta dem ihop i Guds och demokratins bild. Vi måste säga: ”vakna, Amerika! Vakna!”För vi kan inte sluta, och vi kommer inte och kan inte ha tålamod”, sa Lewis till en folkmassa på 250.000.
tidigare USA, President Barack Obama sa: ”På så många sätt var Johns liv exceptionellt. Men han trodde aldrig att det han gjorde var mer än någon medborgare i detta land skulle kunna göra. Han trodde att det i oss alla finns kapacitet för stort mod, en längtan att göra vad som är rätt, en vilja att älska alla människor och att utvidga sina gudagivna rättigheter till värdighet och respekt till dem. Och det är för att han såg det bästa i oss alla att han kommer att fortsätta, även i sin bortgång, att fungera som en ledstjärna i den långa resan mot en mer perfekt union.,”
President Donald Trump tweeted lördag: ”ledsen att höra nyheten om medborgerliga rättigheter hjälte John Lewis passerar. Melania och jag ber till honom och hans familj.,”
ödmjuka början
född 21 februari 1940, utanför Troy, Alabama, Lewis var son till sharecroppers och växte upp i den rasistiskt segregerade södern. Han kunde inte rösta, anmäla sig till college eller få ett offentligt bibliotekskort eftersom han var svart.
Lewis skrev ett brev till King 1957 och berättade för honom att han ville vara den första svarta studenten att delta i den lokala whites-only Troy State College (nu Troy University)., Lewis berättade för Atlanten, ”jag lämnade in min ansökan och min High school-utskrift” men ”jag hörde aldrig ett ord från skolan, så det gav mig tanken att jag skulle skriva Dr.King.”
fast besluten att vara en del av kampen för lika rättigheter, Lewis tog examen från en av landets historiskt svarta högskolor och universitet, Fisk University i Nashville, 1963 med en examen i religion och filosofi.
som student organiserade han sit-in demonstrationer på whites-only lunchräknare och iscensatta bussbojkottar., Lewis var en av de 13 ursprungliga ”Freedom Riders” slagna och greps för ridning tillsammans vita passagerare på interstate bussar i söder.
två år senare som ordförande för den inflytelserika studenten Nonviolent Coordinating Committee, hjälpte han registrera tusentals svarta väljare på platser som Alabama och Mississippi.
”Jag har alltid kämpat för vad som var rätt”, sa Lewis.
livsförändrande händelser
en 25-årig aktivist, Lewis blev illa slagen av vita Alabama state troopers som han och 600 fredliga demonstranter marscherade för rösträtt i hela Edmund Pettus Bridge i Selma, Alabama, den 7 Mars 1965. Lewis led en bruten skalle. TV-bilder av händelsen som kallas ”Bloody Sunday” orsakade ett nationellt uppvaknande till behovet av att sluta rasdiskriminering.
”Jag blev slagen, blodig och tårgasad och kämpade för vad som är rätt för Amerika., Vårt land skulle aldrig, någonsin vara detsamma, på grund av vad som hände på denna bro”, sa Lewis Om historieskapande händelsen.
senare samma år stod Lewis bredvid president Lyndon Johnson när han undertecknade landmark 1965 Rösträttslagen. Lagstiftningen förbjöd diskriminerande röstningsmetoder som hindrade svarta från att få politisk makt.
framgång
medborgarrättsrörelsen ledde Lewis till en karriär inom politiken. Han valdes till Atlanta kommunfullmäktige 1981 och till kongressen 1986, kallar den senare segern ” äran för en livstid.”Han tjänade 17 termer i USA, Representanthuset från Georgiens 5: e distrikt.
ibland kallade ”kongressens samvete”, kämpade Lewis för inkomstjämlikhet för minoriteter, straffrättsliga reformer, vapensäkerhet och hälsovård för alla. Som ett erkännande av hans prestationer tilldelades han presidentens Medal of Freedom, landets högsta civila ära, av President Barack Obama 2011.,
Efter Vita Husets talesman Kayleigh McEnany twittrade, ”Vi håller hans familj i våra böner,” Trump beställde den Amerikanska flaggan ska hissas på halv-personal under hela dagen lördag vid alla offentliga byggnader, trädgård, militära installationer, örlogsfartyg och andra anläggningar i USA och i utlandet ”som ett tecken på respekt för minnet och långvariga public service-Representant John Lewis.”
” varje dag i John Lewis liv var tillägnad att föra frihet och rättvisa till alla”, sade Hustalaren Nancy Pelosi i ett uttalande., ”Som han förklarade för 57 år sedan under mars på Washington, står i skuggan av Lincoln Memorial:’ våra sinnen, själar och hjärtan kan inte vila förrän frihet och rättvisa finns för alla människor.”Hur passande det är att även under de sista veckorna av sin kamp med cancer, John kallade styrkan att besöka de fredliga Protesterna där den nyaste generationen amerikaner hade hällt ut på gatorna för att ta upp det oavslutade arbetet med rasrättvisa.,”
senatens majoritetsledare Mitch McConnell sa: ”Vår stora nations historia har bara böjt sig mot rättvisa eftersom stora män som John Lewis tog det på sig för att hjälpa till att böja det. Vår nation kommer aldrig att glömma den här amerikanska hjälten.”
under cancerbehandling återvände han till Alabama för att fira 55-årsdagen av rösträttsmarschen över Edmund Pettus Bridge.
”Vi måste gå ut och rösta som vi aldrig någonsin har röstat tidigare”, sa han. ”Jag tänker inte ge upp. Jag tänker inte ge upp. Vi fortsätter att slåss., Vi måste använda omröstningen som ett icke-våldsamt instrument eller verktyg för att lösa in Amerikas själ.”
före sin död godkände Lewis tidigare vicepresident Joe Biden för den demokratiska nomineringen till president i April 2020. I ett av hans sista offentliga uttalanden sa kongressmannen :” jag kan inte stå och titta på President Trump ångra de framsteg vi kämpade så hårt för.”
Lewis’ longtime vän och kollega medborgarrättsaktivist Jesse Jackson sade Lewis skulle bli ihågkommen för att riskera sitt liv för att förändra Amerika till det bättre.
Wayne Lee och Fern Robinson bidrog till denna historia.