västkusten-stil första öl flödade i Atlanta när Freddy Bensch och Kevin McNerney öppnade SweetWater Brewing Company 1997. De hoppy, hartsartade bröderna var starkt influerade av medgrundarnas tidigare bryggupplevelser i Kalifornien och Colorado — tillsammans med en viss ört som är populär där.

börjar sälja growlers ur en gammal Honda Station wagon, och styrs av varumärket filosofi ”inte flyta mainstream,” SweetWater gjorde ett stänk på college campus, och snart började flöda i Atlanta barer., Bryggeriet har spenderat nästan ett kvarts sekel att tillverka vanliga ales (och lagers) som i slutändan säkrade det en plats bland de bästa hantverksbryggningsföretagen i USA, på nr 14 från och med 2020.

redo att simma mot strömmen? Dyk med dessa 12 saker att veta om SweetWater Brewing Company.

SweetWater brygger med klibbiga örter.

från sitt långa flaggskepp, 420 Extra Pale Ale, till nyare etiketter som Hop Hash Easy IPA och limited-edition Fresh Sticky Nugs, finns det en klar tråd genom Sweetwaters hoppy, heady beers. (Tips: det är gräs.,) Det har även en speciell serie öl tillägnad den medicinska örten, med varje öl gjord för att utnyttja arom, smak och teoretiska vibbar av olika marijuana stammar, namnge varje frisättning enligt dess motsvarande stam.

Sweetwaters weed-inspirerade serie lanserades 2018 med G13 ipa, utformad för att simulera smakerna av marijuana-stammen med samma namn. Bryggt med Simcoe och Columbus humle, öl har också G13-stam terpener och hampa smaker., Fyra andra öl gick senare med i serien: Mango Kush Wheat Ale, Trainwreck Hazy Double IPA, Super Silver Haze Lager och Jack Herer Harvest Ale, uppkallad efter en cannabisaktivist.

420-Stamserien är som en flytande familjeåterförening.

humle, eller Humulus lupulus, tros dela anor med Cannabis sativa (marijuana). Humulus och Cannabis är två släkten i familjen Cannabaceae. Båda delar liknande dofter och smaker, och SweetWater har varit fast besluten att fira denna berusande anslutning.

(Disclaimer: ingredienserna bara låna ut till smak och arom., Eftersom det inte finns någon THC, blir ingen hög av 420-serien. Det är antingen goda eller dåliga nyheter beroende på hur man ser på det.)

SweetWater anlände till Atlanta med OS-nivå förväntningar.

Bensch och McNerney träffades medan de gick på University of Colorado och skrubbade kegs vid lokala bryggerier. De tog examen och skilde sig, Bensch går till Kalifornien för att studera bryggning och McNerney tar upp bryggningsjobb runt Colorado. Några år senare, sommaren 1996, packade Bensch sin hund och allt han ägde i sin van och körde till Atlanta., Staden förberedde sig för de olympiska spelen, en episk händelse som gjorde staden sken.

aktiviteten kring de olympiska spelen appellerade till Bensch, som såg en möjlighet att ta med västkust-hantverksöl till ett nytt hörn av landet som inte hade blivit utsatt för det. Medan det fanns några små bryggerier som var verksamma i staden vid den tiden, var hantverksölscenen fortfarande ganska fräsch-och öppen för möjligheter. Han ringde upp McNerney och sa åt honom att komma österut så att de kunde öppna ett bryggeri., McNerney tog sig till Atlanta, och paret började bygga ut utrymmet för att öppna mindre än ett år senare.

dess flaggskepp dockade på ett speciellt datum.

i tre och en halv månad bryggde Bensch och McNerney upp en storm. Men de var tvungna att vänta på den perfekta dagen för att brygga vad som så småningom skulle bli deras flaggskepp pale ale: 20 April 1997. Bensch och McNerney bryggde 420 Extra Pale Ale med Cascade och Centennial humle, två humlevarianter som härstammar i Pacific Northwest som levererar blommiga, växtbaserade och färska aromer och smaker., De fördubblades genom torrhoppning-kom ihåg, det var nästan 25 år sedan-förstärka aromen med Cascade humle för att tillsätta lite citrus till blandningen.

den smakrika men lättdrickande Bryggen växte i popularitet snabbt. År 2002 hade det tjänat en silvermedalj på Great American Beer Festival, som är värd för den största ölkonkurrensen i landet.

SweetWater till undsättning?

det ursprungliga bryggeriet öppnade i ett West Atlanta-lager som ligger på Fulton Industrial Boulevard. Utrymmet hade tidigare fungerat som en 911 emergency dispatch center., Det innebar för en, de var förmodligen tvungen att salvia platsen. Annat än det var det mycket att göra för att göra det till ett fullt fungerande bryggeri.

Bensch, McNerney och deras första anställda fick sina händer smutsiga bygga ut platsen. Vad de än kunde göra, så gjorde de det. De installerade VVS, satte upp glykol, och till och med kopplade elsystemet. Det tog mycket hårt arbete men Bensch, McNerney och deras lilla lag drog allt tillsammans i tid för sin första brygga i januari 1997.

spara vatten, drick öl.

alla bryggerier behöver bra, rent vatten., Bensch, som studerade miljövetenskap vid University of Colorado-och sedan, du vet, namngav sitt bryggeri efter en lokal vattenväg-är mycket medveten om detta. Därför lanserade SweetWater 2006 sitt Save Our Water initiative, som samarbetar med ideella organisationer som Waterkeeper Alliance för att samla in pengar för att skydda floder, vikar, ljud och andra vattenkroppar lokalt och runt om i landet.

i 2019 skapade bryggeriet en sommarsäsong, Kick Plastic Lager, i samarbete med Costa solglasögon, som ett sätt att samla in pengar till vattenskyddsgrupper., En procentandel av vinsten från ölens försäljning gick till Waterkeeper Alliance, Coastal Conservation Association och Trout Unlimited.

’stoppa lastbilen! De stal vår öl!’

i 2016 stal en törstig tjuv två fulla trailers av SweetWater beer. De körde i princip bara iväg med dem från bryggeriets parkeringsplats tidigt en morgon och kom nästan undan med 3,300 fall av 420 Extra Pale Ale, SweetWater IPA, Goin’ Coastal IPA och ta två Pils.,

tack vare GPS-spårning kunde bryggarna lokalisera släpvagnarna: en på ett annat lager medan den andra var i ett privat hem; båda var tomma. Så småningom, med hjälp av Atlanta-polisen, hittades cirka 20 000 av de saknade 78 000 flaskorna. Allt måste dumpas, tyvärr, eftersom ingen visste var ölen hade varit. Resten av den saknade ölen hittades aldrig så antingen drack någon 58 000 flaskor öl själva eller de hade en jävla fest.

vissa öl bo färska nugs, andra växer till träd.,

När SweetWater expanderade sitt bryggeri i 2016 gjorde det utrymme för Woodlands-projektet, ett fat-aging-program som gör det möjligt för bryggerier att experimentera med åldrande öl i jätte ekfat som heter foeders (uttalad foo-der). Den anläggningen, som ligger precis bredvid produktionsbryggeriet, rymmer sex av dessa, var och en utformade för att hålla 88 hektoliter (ca 2,325 gallon). Sammantaget kan de höga tunnorna åldras nästan 13 950 gallon av vad som så småningom kommer att bli funky-fresh sours och belgisk stil bondgård ales., (Det finns också hundratals andra vanliga fat i ” woodlands.”)

sex bryggor med begränsad frisättning, inklusive Sinners Son, en bourbon fat-åldrig imperial stout, och genom Brambles, en blackberry sour, har kommit från skogsmarkerna hittills.

en kajakresa inspirerade bryggeriets namn.

under sitt första besök i Atlanta, säger Bensch att han hittade inspiration medan kajakpaddling ner en bäck. Det var (vänta på det) Sweetwater Creek, en biflod till Chattahoochee floden., Han valde att namnge bryggeriet efter bäcken, och att camel-cap ”W” i varumärket, för att betona den mycket värdefulla ingrediensen som används för att brygga sin öl: vatten.

Sweetwater Creek State Park, som ligger där bäcken flyter förbi George H. Sparks Reservoir, är en destination för fiske, vandring och kajakpaddling. Det ligger bara några miles från bryggeriets ursprungliga läge.

vad är det med fisken?

det är en regnbåge, faktiskt, och hans namn är byxa. Bensch och McNerney, och många av deras tidiga anställda, tillbringade mycket av sin tid tillsammans fiske och dricka öl., Så när det var dags att designa etiketter för de öl som de bryggde, var det meningsfullt att gipsa en bild av sin favoritfisk på flaskan. Till denna dag har de flesta av Sweetwaters paket en regnbåge i någon form eller annan. Tro det eller ej, fisken har också sin egen temsång.

SweetWater kastar en massiv, gräsbevuxen festival varje år.

SweetWater värd sin första 420 Fest i 2004, huvudstupa av jam band Tea Leaf Green. Varje år sedan dess har bryggeriet bjudit in fans från när och fjärran för att delta i det roliga på eller runt april 20 (420)., Evenemanget äger rum på Centennial Olympic Park och drar mer än 50 000 personer varje år, enligt Atlanta Business Krönika.

2020-festivalen har avbrutits men SweetWater har redan planerat nästa 420 Fest för 23 april till 25, 2021.

’SweetWater, med ett stänk av SweetWater, tack.’

i början av 2020 bekräftade SweetWater att bryggeriet vill komma in i spritbranschen. Bryggeriet fick sin spritlicens godkänd, vilket ger den möjlighet att tillverka och sälja sprit från sin nuvarande plats., Vad och hur Sötvatten kommer att destilleras är fortfarande att bestämmas.