BOSTON —
den här dagen över ett sekel sedan dödade Bostons mest märkliga katastrof 21 personer och skadade 150 andra.
den stora melass översvämningen slog utan varning vid middagstid på Jan. 15, 1919. Det var en klibbig, dödlig tsunami som tillplattade en hel stadsdel inom några sekunder.
en gigantisk lagringstank som innehåller mer än 2,3 miljoner gallon (8.,7 miljoner liter) av melass brusten, frigöra en initial våg av goop som steg minst 25 fot hög.
nitar dök som Maskingevär brand. Upphöjda järnvägsspår spände fast. Lager och brandhus drevs runt som spelstycken på en Monopolbräda. Tenements reducerades till kindling.
”en tråkig, dämpad vrål gav men ett ögonblick varning innan toppen av tanken blåstes i luften,” den tillhörande pressen rapporterade den dagen., Räddare var ” kraftigt hindras av sipprande översvämning av melass som täckte gatan och det omgivande distriktet till ett djup av flera inches och långsamt dräneras ner i hamnen. … Om en arbetare stod stilla i en minut fann han sig limmad till marken.”
Outrunning melass var uteslutet. Den första av det tävlade genom Harborside grannskapet på 35 mph (56 kph). Inte ens Usain Bolt, som klockade strax under 28 mph (45 kph) på sin världsrekord snabbaste, kunde ha sprungit i säkerhet.
tanken ägdes av Purity Distilling Co.,, och dess sirapiga innehåll användes mestadels för att göra alkohol för krigsmateriel men också för att producera Rom innan förbudet sparkades in. I en stroke av ironi, dagen efter katastrofen, blev Nebraska den avgörande 36: e staten för att ratificera den 18: e ändringen förbjuder produktion, försäljning och konsumtion av alkoholhaltiga drycker i USA
tragedin slog som första världskriget trupper återvände från Europa och Boston var fortfarande basking i en världsserie seger av Babe Ruth ’ s Red Sox.,
i 2016 publicerade Harvard University-forskare en studie som hjälpte till att förklara den stora förlusten av livet. Två dagar före katastrofen hade tanken fyllts av med en ny leverans av melass från balmy Caribbean som ännu inte hade svalnat till Bostons vintriga temperaturer. När smutsen av melass slog den kyliga luften, förtjockade den snabbt och komplicerade räddningsarbetarnas desperata ansträngningar för att befria offer.
Purity Distillings moderbolag, us Industrial Alcohol, hävdade att anarkister som var aktiva vid den tiden måste ha planterat en bomb som krossade tanken., Men utredarna drog slutsatsen att tankens konstruktion var felaktig. En domare fann företaget skyldig till vårdslöshet och beordrade det att betala $ 300,000 — motsvarande cirka $ 4,5 miljoner idag — i skador till offer och deras familjer.
bristfälligt stål som liknar vad som användes för att bygga Titanic gick in i tanken, säger Ronald Mayville, en strukturell integritetsingenjör som har spenderat mycket av sin karriär som studerar exakt vad som gick fel.
”tillbaka när den tanken byggdes var tillsynen nästan obefintlig”, sa han. ”Det var inte bara en sak. Det är mycket vanligt i stora misslyckanden., Det var alla stjärnor, alla planeter, som stod upp perfekt.”
den associerade pressen bidrog till denna rapport.