problemet med Canon
i en idealisk värld skulle litteraturen firas rent baserat på dess konstnärliga meriter. Välskrivna verk skulle vara, dåligt skrivna verk skulle vissna från det offentliga minnet. Så är dock inte alltid fallet. Verk uppnår ofta Offentlig framträdande eller överlever baserat på egenskaper som inte är relaterade till skicklighet eller estetik, såsom en författares berömmelse, rikedom, anslutningar eller acceptans av den dominerande kulturen., William Wordsworth, till exempel, namngavs Poet Laureate of England och har undervisats som en av de ”stora sex” stora romantiska eran författare ända sedan dess. Faktum är att han accepteras som en del av den litterära kanonen. Man skulle vara svårt att hitta en litteratur Antologi som inte har William Wordsworth. Men hur många har läst eller hört talas om Dorothy Wordsworth, William Wordsworths syster, som utan tvekan avbildade romantiska teman med lika skicklighet och skönhet? Eller James Hogg, en skotsk samtida Wordsworth som var en lägre klass herde?, På samma sätt, medan de flesta läsare har stött på F. Scott Fitzgerald eller Edgar Allen Poe i sina gymnasiet litteraturklasser, hur många har läst Frederick Douglass i samma klasser? Kort sagt, alla konstnärliga skicklighet (utan tvekan) anses lika, varför har vissa författare övervägande i kanonen medan andra inte gör det?
låt oss utföra en experimentell aktivitet.
övning \(\PageIndex{1}\)
- hitta ett papper eller en whiteboard. På detta papper eller whiteboard, skriv ner så många verk av litteratur som du känner utgör ” Big L litteratur.,”Kanske är de verk du läser i gymnasiet, verk som har gjorts till filmer, eller verk som du har lärt eller berättat är litterära mästerverk. Vänd inte sidan förrän du har skrivit ner dem. Försök att tänka på minst 10, men en större provstorlek är bättre. När du är klar, fortsätt till nästa stycke.
- okej, titta nu på din lista. Om du känner till författaren till de litterära texterna du heter, skriv deras namn bredvid arbetet. Om du inte känner till författaren, Google informationen och skriv ner den. Fortsätt att göra detta tills du har namngett författaren till varje arbete., När du är klar, läs vidare till nästa stycke.
- nu, så obehagligt som det verkar, märka kön / ras/ålder / förmodad sexuell läggning hos författarna du listade. När du har kategoriserat dem efter bästa förmåga, överväga följande frågor:
- vilken procentandel av författarna är manliga?
- vilken procentandel av författarna är vita?
- vilken procentandel av författarna är gamla / döda?
- vilka mönster märker du? Varför tror du det här är?,
svar
Jag har replikerat detta experiment dussintals gånger i klassrummet, och i de flesta klasser är den stora majoriteten av vad eleverna har lärt sig ”litterära mästerverk” skrivna av (ursäkta min samtalstalet) döda vita män. Även om tiden fortskrider, verkar det finnas en ökande men inte proportionell representation i genomsnitt. Till exempel, medan kvinnor utgör ungefär hälften av befolkningen, skrevs över 80% av de mest populära romanerna av män (”Battle”)., Även om det finns många möjliga orsaker till denna skillnad i representation (vilket kan vara fokus för en hel lärobok), vad betyder detta för litteraturforskare? För studenter? För instruktörer? För samhället?
som en kulturell relik, som liknar konst, föreslår många forskare att litteratur är en återspegling av det samhälle som producerar det., Detta inkluderar positiva aspekter av samhället (förkämpande värden som kärlek, rättvisa och gott triumferande över ondskan), men det kan också återspegla negativa aspekter av samhället (som diskriminering, rasism, sexism, homofobi, Historisk brist på möjlighet för marginaliserade författare).
till exempel hindrades förslavade afrikaner ofta från att lära sig läsa och skriva som en form av kontroll., När Phillis Wheatley publicerade sin poesibok, dikter om olika ämnen, religiösa och moraliska (1773) hon var tvungen att försvara det faktum att hon skrev det, som på grund av populärt höll rasistiska åsikter att slavar var oförmögna att skriva poesi. Senare skrev Frederick Douglass om hur hans mästare förbjöd honom från att läsa och skriva, eftersom slavägarna insåg att ”utbildning och slaveri var oförenliga med varandra” (Douglass). Han kämpade senare för sitt lärande att läsa och skriva som de medel som förmedlade honom till frihet., Men även när han försökte publicera berättelsen om Frederick Douglass liv, var hans förläggare tvungna att bevisa att det faktiskt var en slav som skrev historien och inte en vit man som skrev den för honom. Slavägare försökte aktivt hålla denna bok från cirkulation eftersom den hotade slaveriets institution som de berodde på. I själva verket fortsätter Douglass bok att förbjudas i vissa fängelser (Darby, Gilroy).
hur kunde svarta författare komma in i canon en masse om de inte fick läsa eller skriva?, Eller om de var tvungna att tillbringa alla sina vakna timmar arbetar? Och om de som hade möjlighet att läsa och skriva var tvungna att hoppa igenom absurda hoops bara för att få sina verk publicerade? Och om även de texter som publicerades var förbjudna?
på samma sätt har kvinnor under en stor del av västerländsk historia avskräckts från att fortsätta läsa och skriva, eftersom det distraheras från samhällets förväntningar på kvinnor att fokusera på moderliga och hushållsuppgifter. Fram till 1700-talet fick kvinnor inte gå på college. Även då gick väldigt få: bara de extremt rika., Det var inte förrän på 1800-talet som kvinnor verkligen började gå på college. Virginia Woolf skrev i ett eget rum att om det finns färre litterära verk skrivna av kvinnor, är det bara för att samhället historiskt inte har gett kvinnor tid, utbildning, finansiering eller utrymme att göra det. I denna utökade uppsats beskriver hon en imaginär syster till William Shakespeare som kunde ha varit lika stor av en författare hade hon samma möjligheter som sin bror.,
jag berättade under denna artikel att Shakespeare hade en syster; men leta inte efter henne i Sir Sidney Lees liv av poeten. Hon dog ung-tyvärr skrev hon aldrig ett ord. Hon ligger begravd där omnibuses nu stannar, mittemot elefanten och slottet. Nu är min tro att denna poet som aldrig skrev ett ord och begravdes vid korsvägarna fortfarande lever. Hon bor i dig och i mig, och i många andra kvinnor som inte är här ikväll, för de tvättar disken och lägger barnen i sängen., Men hon lever; ty stora poeter dör inte; de fortsätter att vara närvarande; de behöver bara möjlighet att vandra bland oss i köttet. Den här möjligheten, som jag tror, är nu i din makt att ge henne.
Woolf hävdar att de som har uteslutits från litteraturen nu kan gå med i canon genom att lägga till sina röster., Ojämlikheten i representationen i litteraturen-som förmodligen har förbättrats, men på många sätt kvarstår idag – kan åtgärdas om fler människor från ett brett spektrum av bakgrunder och samhällsskikt har befogenhet att studera och skapa litteratur. Det är en anledning till att den aktuella litteraturstudien är så spännande. Som student och spirande litterär forskare har du makt att påverka kulturen genom din läsning och analys av litteratur!,
för en författare och forskare perspektiv på detta ämne, vänligen titta på detta följande TED tal av Chimamanda Ngozi Adichie att se hur sådana förvrängningar är skadliga, och varför det är viktigt att veer bort från historiskt parochial Canon i vad Chinua Achebe kallar ”en balans av berättelser” (qtd. Fläsk).
- originalvideo tillgänglig på TED Talk webbplats
- avskrift av video
vilka ”enstaka berättelser” vet du? Vilka är de” enstaka berättelserna ” som folk har berättat om dig? Vilken historia skulle du berätta om du kunde?, Vilka slags historier vill du läsa? Under hela denna klass får du möjlighet att möta många olika röster och berättelser från hela världen. Medan vi stod inför hinder för upphovsrättstillstånd, försökte författarna till denna lärobok att belysa de värden som anges i detta TED Talk & Chinua Achebes uppfattning om ” balans av berättelser.”När du läser läroboken, överväga de historier som utelämnades, varför de utelämnades och vilka litteraturverk du skulle inkludera i den här klassen om du kunde.