după absolvirea colegiului, Seward a servit ca secretar al tatălui său din 1849 până în 1857 și a fost redactor asociat al Albany Evening Journal din 1851 până în 1861.la 21 februarie 1861, Seward a ajuns la Hotelul Continental din Philadelphia purtând o scrisoare de la tatăl său pentru președintele ales Lincoln. Scrisoarea conținea informații adunate de colonelul Charles Pomeroy Stone și generalul Winfield Scott.,Stone a trimis trei detectivi de la Departamentul de poliție din New York în Baltimore, Maryland pentru a aduna informații despre comploturi împotriva lui Lincoln. Făcându-și drum cu trenul de la Illinois la Washington pentru inaugurarea sa, Lincoln intenționa să se oprească la Baltimore, care era casa multor simpatizanți secesioniști. Conform informațiilor adunate de detectivii lui Stone, secesioniștii plănuiau să-l asasineze pe Lincoln în timpul opririi sale în Baltimore.,avertismentul adus de Fred Seward ar contribui la decizia lui Lincoln de a trece prin Baltimore sub acoperirea nopții, în loc să se oprească și să apară în public acolo. Deși Allan Pinkerton l-a avertizat și pe Lincoln de pericolul care îl aștepta în Baltimore, informațiile lui Seward au confirmat temerile tuturor.când tatăl său a fost numit Secretar de stat în 1861, Seward a devenit Secretar de stat adjunct însărcinat cu serviciul consular sub conducerea lui Lincoln și Andrew Johnson., El a servit în funcție până în 1869 și „a asistat la negocierile pentru adoptarea Tratatului Burlingame”, care a stabilit atitudinea față de China atunci când imperiul „a acceptat principiile dreptului internațional.”

Încercare pe tatăl lui viețiimodificare

articol Principal: Abraham Lincoln, asasinat

Frederick W. Seward în timpul Războiului Civil

Pe 14 aprilie 1865, el a fost rănit într-o tentativă de asasinat asupra tatălui său în aceeași noapte în care Lincoln a fost asasinat., Lewis Powell, cunoscut și sub numele de „Lewis Paine”, un fost co-conspirator confederat al lui John Wilkes Booth a încercat să-l omoare pe William Seward în timp ce Secretarul de stat se convalescea acasă de la un accident de trăsură.aceasta a fost partea lui Powell în complotul de a pune guvernul în haos; vicepreședintele Andrew Johnson și președintele Lincoln urmau, de asemenea, să fie uciși în aceeași seară. După ce Frederick I-a blocat accesul lui Powell în dormitorul lui William Seward, Powell a încercat să-l împuște pe Frederick în cap., Cu toate acestea, când arma nu a reușit să tragă, Powell a spart rapid pistolul peste capul lui Frederick, provocând mai multe leziuni ale craniului. Frederick sa prăbușit apoi și a căzut la podea în partea de sus a scărilor.Powell a izbucnit apoi în camera lui William Seward și l-a înjunghiat de mai multe ori în față și gât. Powell a rănit, de asemenea, o serie de alți spectatori, inclusiv sora lui Frederick Fanny, fratele său Augustus, asistentul tatălui său privat George F. Robinson și mesagerul Emerick Hansell, dar nimeni nu a fost ucis., Mama lui Seward era sigură că el va muri; în schimb, ea a murit la 21 iunie 1865 în urma unui atac de cord. Sora lui, Fanny, a murit la scurt timp după aceea, în octombrie 1866.Powell a fost spânzurat la 7 iulie 1865, împreună cu David Herold, George Atzerodt și Mary Surratt, care au fost, de asemenea, implicați în conspirație.tatăl lui Frederic a murit la 10 octombrie 1872. Seward a fost membru al Adunării de Stat din New York (New York Co., 7 D.) în 1875., La alegerile de Stat din New York, 1875, a candidat pe biletul Republican pentru Secretarul de stat din New York, dar a fost învins de democratul John Bigelow. El a servit din nou ca asistent secretar de stat sub William M. Evarts din 1877 până la demisia sa în noiembrie 1879 din cauza bolii. Seward a fost înlocuit de John Hay, diplomatul care a fost unul dintre foștii secretari privați ai președintelui Lincoln.Seward a editat și publicat autobiografia și scrisorile tatălui său într-un volum intitulat Viața și scrisorile lui William H. Seward., În mare parte, viața sa după 1881 a fost dedicată practicării profesiei sale de avocat și predării și scrisului.