Najlepszy artysta, 'Buffalo Bill' był tak samo showmanem, jak i frontierem i pomógł stworzyć fantastyczny obraz Dzikiego Zachodu.
urodzony w rodzinie rolniczej 26 lutego 1846 roku, Cody spędził wczesne lata w Iowa, pracując w różnych krótkotrwałych pracach: dołączając do partii polujących na złoto i jeżdżących dla Pony Express. Podczas wojny secesyjnej należał do grupy partyzantów anty-niewolniczych w Kansas, co doprowadziło go do wstąpienia do 7 Ochotniczej Kawalerii Kansas w 1864 roku., Gdy rozszerzył się na zachód, firma kolejowa zatrudniła go do dostarczania mięsa dla swoich pracowników, za co zabijał do 12 bawołów dziennie. Z tego powodu zyskał przydomek „Buffalo Bill”.
w lipcu 1869 roku poznał pisarza Neda Buntline ' a, który przeprowadził z nim wywiad i napisał serial dla New York Weekly. Chociaż zatytułowana „Buffalo Bill, The King of Border Men” i zapowiadana jako „najdziksza i najprawdziwsza historia, jaką kiedykolwiek napisał”, była głównie oparta na życiu „Dzikiego Billa” Hickocka.,
w 1872 roku, po sugestii Buntline 'a, Cody po raz pierwszy pojawił się w sztuce „zwiadowcy prerii”. Przez następne kilka lat przesiadał się z harcerstwa dla wojska, prowadząc grupy myśliwskie i koncertując w sztukach. Okazjonalnie jego działania na pograniczu – takie jak jego rola w śmierci wodza Czejenów żółtej ręki podczas wojny Siuksów w 1876 roku-stały się materiałem źródłowym, pomagającym zbudować jego legendę.
z powodu rosnącej popularności Cody wyprodukował w 1883 roku serial Buffalo Bill Wild West., Podobnie jak cyrk z jego atrakcjami, odtworzył Pony Express, ataki Indian na wagony, strzelców wyborowych i parady przebranych grup na koniach. Ogromna publiczność przyszła oglądać fantastyczne bitwy i dramatyczne śmierci, a wykonawcy grali to dla entuzjastycznych tłumów. Prezentowały się na nim takie osobistości jak Annie Oakley i wódz Siuksów siedzący byk, ale Cody był jego główną atrakcją.
Cody grał w serialu aż do przejścia na emeryturę w 1912 roku.,
zmarł w Denver, gdzie 25 000 osób złożyło hołd jego trumnie i został pochowany pół roku później w stalowym skarbcu na górze Lookout Mountain z widokiem na miasto. Pozostaje synonimem obrazu Dzikiego Zachodu.