na Igrzyskach Olimpijskich w 1936 w Berlinie, afroamerykański kolarz torowy Jesse Owens zdobył swój czwarty złoty medal igrzysk w sztafecie 4×100 metrów. Jego sztafeta ustanowiła nowy rekord świata wynoszący 39,8 s, który utrzymywał się przez 20 lat. Jesse Owens i inni afroamerykańscy sportowcy zadali propagandowy cios nazistowskiemu przywódcy Adolfowi Hitlerowi, który planował wykorzystać igrzyska w Berlinie jako pokaz rzekomej aryjskiej wyższości.,

urodził się jako syn Alabamy sharecroppers w 1913 roku, Owens pojawił się jako wielki talent torowy podczas uczęszczania do szkoły średniej w Cleveland w stanie Ohio. Później, na Ohio State University, pokazał się jako jeden z największych sportowców na świecie. W jednym dniu zawodów–25 maja 1935–Owens pobił rekordy świata w biegu na 220 jardów przez płotki, w biegu na 220 jardów przez płotki i w biegu na 100 jardów., Następnego lata Owens i 311 innych amerykańskich sportowców, w tym 17 Afroamerykanów, pojechali do nazistowskich Niemiec, aby reprezentować Stany Zjednoczone na XI Olimpiadzie.

Czytaj więcej: Jesse Owens: triumfy Olimpijskie i zmagania Olimpijskie

w 1931 roku Międzynarodowy Komitet Olimpijski przyznał Berlinowi Letnie Igrzyska Olimpijskie w 1936 roku. Wybór miał sygnalizować powrót Niemiec do społeczności światowej po klęsce w I wojnie światowej. dwa lata później do władzy doszedł jednak Adolf Hitler., Przekształcił demokratyczny rząd niemiecki w jednopartyjną dyktaturę, oczyścił przeciwników politycznych i podejrzanych dysydentów, wprowadził antysemicką politykę i rozpoczął remilitaryzację Niemiec.

Hitler początkowo trzymał Olimpiadę z niskim szacunkiem ze względu na ich internacjonalizm, ale stał się zapalonym zwolennikiem po nazistowski minister propagandy Joseph Goebbels przekonał go o ich wartości propagandowej. Postrzegany jako okazja do rozwoju ideologii nazistowskiej, Hitler zapewnił szerokie fundusze na igrzyska w Berlinie, które obiecały być największą nowoczesną olimpiadą do tej pory., Rząd nazistowski wykorzystywał sport jako część swojego dążenia do wzmocnienia „rasy aryjskiej”, a „nie-Aryjczycy” -żydowscy, częściowo żydowscy lub cygańscy sportowcy – byli systematycznie wykluczani z sponsorowanych przez nazistów obiektów sportowych i stowarzyszeń.

do 1935 roku wiele grup sportowych w Stanach Zjednoczonych naciskało na bojkot Igrzysk w Berlinie, ale po gorącej debacie udział USA został ograniczony w grudniu 1935 roku. Wielu wybitnych sportowców żydowskich w Stanach Zjednoczonych i innych krajach zdecydowało się samodzielnie zbojkotować igrzyska w proteście przeciwko nazistowskim prześladowaniom Żydów., Hiszpania planowała również alternatywną „Olimpiadę ludową”, która miała odbyć się w Barcelonie w lipcu 1936 roku, ale wybuch hiszpańskiej wojny domowej wymusił jej anulowanie. Ostatecznie 49 państw wysłało około 4000 sportowców na Letnie Igrzyska Olimpijskie w Berlinie.

pod międzynarodową presją naziści zgodzili się na dopuszczenie do olimpijskiej drużyny jednej części-żydowskiej sportowca: szermierza Helene Mayer. Joseph Goebbels zabronił jednak kontrolowanej przez nazistowską prasę Niemieckiej dyskusji na temat pochodzenia etnicznego blondwłosego Mayera.

1 sierpnia 1936 roku Adolf Hitler otworzył Xi Olimpiadę., Olimpijski rytuał biegacza przybywającego z pochodnią niesioną przez sztafetę z Olimpii w Grecji odbył się po raz pierwszy. Naziści reklamowali tę ceremonię jako symbol mitu, że niemiecka cywilizacja była spadkobiercą gloryfikowanej kultury starożytnej Grecji.

flagi Olimpijskie i transparenty nazistowskie ze swastyką wisiały wszędzie w Berlinie. Aby zapobiec kontrowersjom, podczas Igrzysk usunięto antyżydowskie znaki zawieszone w całym mieście, a żydowscy sportowcy i goście z innych krajów nie podlegali antyżydowskim prawom., Cyganie zostali usunięci z ulic i internowani w obozie na skraju Berlina. Świąteczna i gościnna atmosfera przeniknęła niemiecką stolicę, a większość turystów opuściła miasto z pozytywnymi wspomnieniami z pobytu w tym mieście.

z 348 zawodnikami Niemcy mieli największą drużynę narodową i zdobyli najwięcej medali, co bardzo spodobało się Hitlerowi. Amerykanie zdominowali jednak popularne zawody lekkoatletyczne., Pierwszego dnia zawodów Hitler, który gratulował Niemcom i wyłonił innych zwycięzców, opuścił Stadion wkrótce po tym, jak trzech Afroamerykanów zmieściło się w zawodach skoku wzwyż. Nie jest jasne, czy Hitler wyszedł, aby uniknąć uścisku dłoni nie-Aryjczykom. Po incydencie Organizatorzy Olimpiady zwrócili się do Hitlera z prośbą o przyjęcie wszystkich zdobywców medali lub o ich brak. W przeciwieństwie do popularnego mitu, Hitler nigdy bezpośrednio nie znieważył Jesse Owensa, ale on nadal prywatnie przyjmował niemieckich zwycięzców przez wszystkie Igrzyska.,

z czterema złotymi medalami Jesse Owens był gwiazdą igrzysk olimpijskich w Berlinie. Pobił rekord świata (10,3 s) w biegu na 100 metrów oraz pobił rekordy świata w biegu na 200 metrów (20,7 s) i w skoku w dal (26 stóp 5 3/8 cala). Był entuzjastycznie oklaskiwany przez niemiecką publiczność i nawiązał przyjaźń z niemieckim skoczkiem w dal i srebrnym medalistą luzem Longem. Jednak on i inni afroamerykańscy Olimpijczycy zostali poniżeni przez nazistowską gazetę, która napisała o nich jako „czarnych pomocnikach” amerykańskiej drużyny.,

9 sierpnia Owens zdobył swój czwarty medal w sztafecie mieszanej 4×100 metrów. Rekordowy triumf został splamiony przez objawienie, że amerykańscy trenerzy na dzień przed imprezą pokonali dwóch amerykańskich żydowskich biegaczy sztafetowych. Marty Glickman i sam Stoller zostali zastąpieni przez Owensa i Afroamerykanina Ralpha Metcalfe' a, dwóch najlepszych amerykańskich sprinterów. Jednak zarówno Stoller, jak i Glickman wyprzedzili Foya Drapera, białego Amerykanina, który pozostał w zespole, w wyścigu treningowym., Trenerzy twierdzili, że Draper był bardziej doświadczony, ale Glickman i inni uważali, że w grę wchodzi antysemityzm. Stoller uważał jednak, że faworyzowanie jest winą, ponieważ Draper i czwarty biegacz, Frank Wykoff, trenowali pod okiem jednego z trenerów Olimpijskich na University of Southern California.

pomimo zażenowania widząc swoich najlepszych aryjskich biegaczy pokonanych przez Afroamerykanów, Adolf Hitler okrzyknął Olimpiadę w Berlinie wielkim sukcesem. Zlecił niemieckiemu architektowi zaprojektowanie kolosalnego, 400-tysięcznego stadionu w Norymberdze, który będzie gospodarzem Igrzysk Olimpijskich ” all time to come.,”Wybuch II Wojny Światowej w 1939 roku uniemożliwił budowę stadionu, a do 1945 roku plany Hitlera dotyczące nazistowskiej dominacji nad światem zakończyły się całkowitą klęską. W następnych dziesięcioleciach zimnej wojny Stany Zjednoczone i Związek Radziecki wykorzystywały potencjał propagandowy Igrzysk Olimpijskich tak swobodnie, jak naziści w Berlinie w 1936 roku.

Jesse Owens, choć miał zaledwie 23 lata, wycofał się z rywalizacji amatorskiej krótko po Olimpiadzie w Berlinie, aby wykorzystać swoją sławę. Ostatecznie zakończył karierę sportową., Później zaangażował się w działalność wychowawczą chłopców, odbył wizyty charytatywne w Azji dla Departamentu Stanu USA i pełnił funkcję sekretarza stanowej Komisji sportowej stanu Illinois. Zmarł w 1980 roku.