Stanza della Segnatura
Sala sygnatur zawiera trzy najbardziej znane dzieła Rafaela – szkołę ateńską, Parnasusa i dysputę o Najświętszym Sakramencie. Każda ściana reprezentuje jeden obszar myślenia: teologię, poezję, filozofię i Sprawiedliwość, odpowiadające głównym dziedzinom wiedzy naukowej., W szkole Ateńskiej, reprezentującej filozofię, Platon i Arystoteles są przedstawiani w centrum grupy innych filozofów w scenie, osadzonej w starożytnej Grecji, która symbolizuje mądrość klasycznego antyku. Arytmetyka, Gramatyka i muzyka są personifikowane przez pewne figury: geometrię, astronomię, retorykę i dialektykę przez inne. Nad nimi znajduje się majestatyczny sklepiony strop, który może odzwierciedlać projekt Donato Bramante dla Bazyliki św. Piotra w Rzymie., Nie był to pierwszy fresk namalowany w strofie della Segnatura – sala zawierała już dekoracje artystów wczesnego renesansu Piero della Francesca( 1415-92), Perugino (1450-1523) i Luca Signorelli (1445-1523), ale Juliusz II uznał, że te obrazy są zbędne i mogą być malowane.
Szkoła Ateńska: kompozycja
Ten fresk – arcydzieło disegno – reprezentuje naturalną prawdę, nabytą przez rozum., Pod łukowym sklepieniem ogromnej Bazyliki z lakunarnym sufitem i pilastrami, (inspirowane przez Konstantyna na Forum Romanum), ozdobione posągami Apolla i Minerwy, tłum filozofów i mędrców z przeszłości, wraz z wysokimi renesansowymi artystami i mecenasami, spierają się między sobą lub mediują w milczeniu. Niezwykle głęboka linearna perspektywa tworzy niesamowitą iluzję głębi. W centrum widzimy Platona (długą białą brodę i rysy Leonarda da Vinci), tekst Timeusza w ręku, druga ręka wskazująca na niebo, „siedzibę wszystkich idei”., U jego boku stoi Arystoteles, z kolei trzymający jego etykę i wskazujący na ziemię. Obaj filozofowie i ich gestykulacja czynią punkt, który jest podstawą filozofii Marsilio Ficino: gest Arystotelesa symbolizuje pozytywnego ducha; pionowy gest Platona nawiązuje do najwyższej jakości, kontemplacji idei.
po lewej stronie, zamaskowany w oliwkowym płaszczu, znajduje się Sokrates, kłócący się w grupie obejmującej Chrysippusa, Ksenofonta, Ajschinesa i Alcybiadesa., Przed czcigodnym weneckim naukowcem Zeno stoi Epikurus, ukoronowany liśćmi winogron, przypuszczalnie broniący Zasady hedonizmu. Z uwagą obserwowany przez swoich uczniów (w tym turbanowanych Awerroes) Pitagoras uczy diatesserona z książki. W silnym kontraście przed nim stoi Ksenokrates (inni mówią o Parmenidesie). Na pierwszym planie Głowa spoczywająca na ramieniu, żałobny Herakleit (z rysami Michała Anioła)., Brak tej postaci w oryginalnej kreskówce (obecnie w Bibliotece Ambrozjańskiej w Mediolanie) i jej oczywisty styl Michała Anioła (wzorowany jest na Sybillach i Ignudi z sufitu Sykstyńskiego), skłania nas do przekonania, że Rafał dodał tę postać w 1511 roku, kiedy po ukończeniu pokoju zobaczył pierwszą połowę fresków sufitu Kaplicy Sykstyńskiej. W hołdzie swojemu wielkiemu rywalowi Rafael portretował Michała Anioła pod postacią filozofa z Efezu., Dzieckiem u boku Epikura, wyraźnie obojętnym na spekulacje myślicieli, wydaje się być Federico Gonzaga (1500-40), później Federico II z Mantui ze słynnej rodziny Gonzagów, renesansowych mecenasów i kolekcjonerów. Przechodzień w białej todze i uśmiechu da Vinci to podobno Francesco Maria Della Rovere (1490-1538), bratanek Juliusza II, późniejszego księcia Urbino.
Dalej po prawej stronie, spokojnie leżąc na schodach, znajduje się Diogenes, przedmiot protestów uczniów Akademii., Na pierwszym planie, po prawej stronie Arystotelesa, Raphael umieścił wysokiego renesansowego architekta Donato Bramante (1444-1514) w osobie Euklidesa, który Na zdjęciu jest pochylony nad stołem i demonstruje twierdzenie za pomocą kompasu. Bramante, doradca architektoniczny Juliusza II i daleki krewny Rafaela z Urbino, był odpowiedzialny za wezwanie Rafaela do Rzymu, a młodszy mężczyzna odwzajemnia się, podpisując jego imię w złotej obwódce tuniki Bramante. Po prawej stronie, identyfikowany przez koronę, którą nosi, znajduje się geograf Ptolemeusz, trzymający glob ziemski., Naprzeciw niego stoi atronomer Zoroaster, trzymający Globus nieba. Młodzieniec stojący u ich boku i zwrócony w stronę widza to podobno Sam Raphael w towarzystwie Sodomy( białej szaty), artysty, który poprzedził Raphaela w dekoracji sufitu sali sygnatur.