w aspekcie politycznym historię świata można odczytać jako historię tworzenia i rozpadu kolejnych imperiów, łańcucha błędnych przyczyn i skutków, który przyniósł wiele rozlewu krwi i nieszczęść. Po I Wojnie Światowej podjęto jednak po raz pierwszy, w sposób ograniczony, wspólne wysiłki na rzecz zerwania łańcucha., Uznając, że kolonie są źródłem tarć i zazdrości wśród bogatych Narodów, zwycięscy sojusznicy postanowili nie nadawać sobie Kolonii pokonanych wrogów. Zamiast tego tereny należące do cesarskich Niemiec i Imperium Osmańskiego, które uznano za niezdolne do funkcjonowania jako niepodległe państwa, znalazły się pod międzynarodową administracją nadzorowaną przez Ligę Narodów.

założyciele Ligi utworzyli trzy rodzaje mandatów do administrowania tymi terytoriami przez narody działające jako „mandaty Ligi Narodów.,- Mandaty klasy A obejmowały terytoria, które uznano za gotowe do uzyskania niepodległości w stosunkowo krótkim czasie. Wszystkie te terytoria znajdowały się na Bliskim Wschodzie: Irak, Palestyna i Transjordan, administrowane przez Wielką Brytanię, oraz Liban I Syria, administrowane przez Francję. Mandaty klasy B obejmowały Terytoria, dla których przyznanie Niepodległości było odległą perspektywą., Terytoria te znajdowały się w Afryce: Kamerun i Togoland, z których każdy był podzielony między administrację brytyjską i francuską; Tanganika pod administracją brytyjską; i Ruanda-Urundi pod administracją belgijską. Na terenach objętych mandatami klasy C praktycznie nie istniały żadne perspektywy samorządności, nie mówiąc już o niezależności., Terytoria te obejmowały Afrykę południowo-zachodnią, Administrowaną przez Unię Południowej Afryki, Nową Gwineę, Administrowaną przez Australię, Samoa Zachodnie, administrowane przez Nową Zelandię, Nauru, administrowane przez Australię pod mandatem Imperium Brytyjskiego oraz niektóre wyspy Pacyfiku, administrowane przez Japonię.

warunki systemu mandatowego zakładały uznanie prawa narodów terytoriów kolonialnych należących do państw pokonanych w wojnie do uzyskania niepodległości, jeśli uznano, że osiągną wystarczająco zaawansowany etap rozwoju., Jednak w przymierzu Ligi nie zawarto żadnego przepisu, który określałby, że kraje wyznaczone do administrowania terytorium mandatowym powinny podjąć kroki w celu przygotowania tych narodów do ostatecznego samostanowienia.