7 września 1776 roku, podczas wojny o niepodległość, amerykański okręt podwodny Turtle próbuje przymocować bombę zegarową do kadłuba okrętu flagowego brytyjskiego admirała Richarda Howe ' a „Eagle” w porcie w Nowym Jorku. Było to pierwsze użycie okrętu podwodnego w działaniach wojennych.

okręty podwodne zostały po raz pierwszy zbudowane przez holenderskiego wynalazcę Corneliusa van Drebela na początku XVII wieku, ale dopiero 150 lat później zostały po raz pierwszy użyte w walce morskiej., David Bushnell, amerykański wynalazca, zaczął budować podwodne miny podczas studiów na Uniwersytecie Yale ' a. Decydując, że okręt podwodny będzie najlepszym sposobem na dostarczenie swoich min w walce, zbudował ośmiometrowy Drewniany okręt podwodny, który został ochrzczony Żółw ze względu na swój kształt. Okręt był wystarczająco duży, aby pomieścić jednego operatora, był całkowicie napędzany ręcznie. Balast ołowiany utrzymywał statek w równowadze.

Po wybuchu wojny z Wielką Brytanią w 1775 roku Ezra Lee pilotował statek niezauważony na 64-działowy HMS Eagle w nowojorskim porcie 7 września 1776 roku., Gdy Lee pracował nad zakotwiczeniem bomby zegarowej w kadłubie, widział brytyjskich marynarzy na pokładzie powyżej, ale nie zauważyli dziwnego statku pod powierzchnią. Lee prawie zabezpieczył bombę, gdy jego nudne narzędzia nie przebiły żelaznej powłoki. Wycofał się, a bomba eksplodowała w pobliżu, nie wyrządzając żadnej szkody ani Orłowi, ani żółwiowi.

w ciągu następnego tygodnia „Żółw” podjął jeszcze kilka prób zatopienia brytyjskich okrętów na rzece Hudson, ale za każdym razem bezskutecznie, z powodu braku umiejętności operatora., Tylko Bushnell był w stanie sprawnie wykonywać skomplikowane funkcje okrętu podwodnego, ale z powodu jego słabości fizycznej nie był w stanie pilotować żółwia w żadnej z jego misji bojowych. Podczas bitwy o Fort Lee „Żółw” został utracony, gdy transportujący go Amerykański slup został zatopiony przez Brytyjczyków.

pomimo niepowodzeń „żółwia”, generał George Washington dał Bushnellowi zlecenie na inżyniera wojskowego, a skonstruowane przez niego miny niszczyły brytyjską fregatę i siały spustoszenie na innych brytyjskich okrętach. Po wojnie został dowódcą USA., Korpus inżynierów armii stacjonował w West Point.

Czytaj więcej: 9.01.2012