6 kwietnia 1327 roku Petrarka zobaczył w Kościele w Awinionie kobietę, znaną nam tylko z imienia Laura. Zakochał się w niej beznadziejnie, a to wstrząsające emocjonalne wydarzenie doprowadziło do wylania wierszy, które trwało przez wiele lat. Laura wydaje się być mężatką i nie jest pewne, czy Petrarka kiedykolwiek miała z nią fizyczny związek. (Sugerowano, że Laura była całkowicie wytworem wyobraźni poety, ale wydaje się to mało prawdopodobne.,)

*

tekst do Laury i na inne tematy stał się długą podróżą samooceny bezprecedensowego rodzaju, niemal trwającą psychologiczną autobiografią w wierszu. I to tutaj odnajdujemy to poczucie niepokoju i wyobcowania, te dolegliwości współczesnego wieku, najbardziej przenikliwie i umiejętnie wyrażone. W tym samym czasie poezja znakomicie oddaje spontaniczną i przedwczesną miłość Petrarki do natury, która pomogła ustanowić świat przyrody jako jeden z najcenniejszych tematów poezji.,

nigdzie nie było poezji ludowej Petrarki bardziej wpływowej niż w Anglii, mimo że nie było przez około 200 lat, że stał się tam powszechnie znany, zwłaszcza dzięki tłumaczeniom i adaptacjom Thomasa Wyatta i Surrey. Spośród 31 sonetów Wyatta, prawie jedna trzecia była przekładami Petrarki. Bez Petrarki Historia literatury elżbietańskiej i Jakobejskiej z pewnością byłaby zupełnie inna.

prace Petrarki wywarły bardzo duży wpływ na sztuki wizualne we Włoszech. Poeta kochał książki nie tylko ze względu na ich treść, ale także jako przedmioty same w sobie., Pod jego kierunkiem malarz Simone Martini zilustrował Wydanie Wergiliusza Petrarki wyimaginowanym portretem Rzymskiego autora w otoczeniu pasterskim z postaciami i scenami symbolizującymi jego dzieła. To i wiele późniejszych ilustracji do dzieł Petrarki było główną siłą w wprowadzaniu świeckiej miniatury humanistycznej jako gatunku., Wers Petrarki „triumfy”, Sekwencja sennych wizji, których poeta rzekomo doświadczył pewnego kwietniowego świtu, serii procesji w starożytnym rzymskim stylu, dał początek tysiącom artystycznych interpretacji, od fresków, przez druki i malowane skrzynie po gobeliny, z których reprezentatywny wybór jest tutaj pokazany.

w trakcie swojej wędrówki Petrarka zgromadził najcenniejszą prywatną bibliotekę epoki., Zanim ostatecznie osiedlił się w Padwie, spędził kilka lat w Wenecji, gdzie rząd podarował mu palazzo pod warunkiem, że po jego śmierci pozostawi swoją bibliotekę Serenissimie. Ale w końcu Petrarka nie mógł znaleźć tam takiego Towarzystwa, którego pragnął. Rzeczywiście, ten człowiek, który był powszechnie uważany za najbardziej kultywowanego i elokwentnego człowieka swoich czasów, został już opisany przez niektórych lokalnych arystokratów weneckich, którzy wyraźnie mieli o sobie wysoką opinię, jako „un brav' uomo, ma ignorante ” (dobry człowiek, ale ignorant).,

w ten sposób Petrarka wyjechał do Padwy, a następnie do swojego domu, pięknego miejsca do dziś, wśród winnic i sadów w Arqua, nazwanego później Arqua Petrarca na jego cześć. Zmarł w tym domu podczas pracy przy biurku w otoczeniu swoich cennych książek. Większość jego biblioteki została przekazana jego patronowi, władcy Padwy, Francesco da Carrara. Jednak rękopisy jego własnych dzieł pozostały w Arqua, gdzie długo były kopiowane i wysyłane do stale powiększającej się armii wielbicieli Petrarki.