rzeczywistości w końcu ustawiony na Rony Abovitz w maju. Zestaw słuchawkowy rozszerzonej rzeczywistości, który był rozwijany przez dziewięć lat w jego firmie, Magic Leap, był kolosalną klapą. W przemówieniu nad video konferencją, Abovitz powiedział pracownikom, że zrezygnuje.
Abovitz, którego zaraźliwy optymizm pomógł Magic Leap zabezpieczyć inwestycje o łącznej wartości około 3,5 miliarda dolarów, nie został długo na dole., Kiedy jego zastępstwo, Peggy Johnson, przejęło kontrolę, napisał na Twitterze, że ” pracuje w trybie stealth nad czymś nowym:-).”Tajemniczej wiadomości towarzyszyła zmiana biografii Abovitza na Twitterze nawiązująca do czegoś o nazwie Project Phoenix. Abovitz, można przypuszczać, jest mitycznym ptakiem. To sprawia, że magiczny Skok popiołów.
magiczny Skok raz spalił się jasno. Wielu głośnych inwestorów pielgrzymowało na bagniste, uciążliwe przedmieścia Miami, gdzie przekonali się, że Abovitz buduje coś w rodzaju Apple dla komputerów., Prywatne pokazy technologii, które sprawiały wrażenie, jakby obiekty cyfrowe oglądane przez zestaw słuchawkowy istniały w świecie fizycznym, pomogły pozyskać kapitał od chińskiego Alibaba Group Holding Ltd., AT&, Google i chipmaker Qualcomm Inc. Plan Magic Leap polegał na wyciśnięciu technologii do urządzenia konsumenckiego, zbudowaniu fabryki, która będzie produkować ją na dużą skalę, zaprojektowaniu systemu operacyjnego, gier wideo i filmów oraz zainicjowaniu tworzenia ogromnej nowej branży treści.,
zrobienie tego wszystkiego, w oczach Abovitza, było jedynym sposobem na prześcignięcie korporacyjnych gigantów, którzy również chcieli posiadać przyszłość. „To tak, jak gdybyśmy byli firmą zajmującą się kawą, a my nabylibyśmy górę i glebę i stworzylibyśmy ziarna kawy w konkretnym klimacie, a następnie zrobiliśmy palarnię i kontrolowaliśmy wszystkie parametry” – powiedział Abovitz w siedzibie Magic Leap w Plantation na Florydzie w 2018 roku., „Jeśli spojrzysz na najlepsze produkty komputerowe, na ich historię, ludzi, którzy mieli integrację sprzętu i oprogramowania i rozumieją całe doświadczenie konsumentów, zbudowali najlepsze produkty ogółem.”Rozwinął w osobnym wywiadzie:” to jest jak Apple w 1978 roku.”
u szczytu—szczyt, który wyprzedził wszelkie publiczne dowody na rzeczywisty produkt—technolodzy zachwycili się potencjałem Magic Leap., Na krótko przed mianowaniem CEO Google, Sundar Pichai dołączył do zarządu Magic Leap w 2014 roku i oświadczył, że produkt ” zrewolucjonizuje sposób, w jaki ludzie komunikują się, kupują, uczą się, udostępniają i grają.”Pichai po cichu wycofał się z zarządu w 2018 roku i zainstalował w jego miejsce podwładnego Google.
po zbombardowaniu zestawu słuchawkowego Magic Leap za 2300 dolarów, startup zawęził swoją działalność do zastosowań profesjonalnych, bezskutecznie próbował sprzedać firmę i zwolnił ponad połowę jej pracowników., Według danych zebranych przez Zanbato, firmę badawczą, która śledzi inwestorów instytucjonalnych, inwestorzy obniżyli swoje stawki średnio o około 94% w okresie 12 miesięcy kończącym się w czerwcu.
nowy CEO, Johnson, próbuje ożywić biznes poprzez partnerstwa. Magic Leap angażuje się w dyskusje z Amazon.com o pakowaniu słuchawek z usługami Amazon w chmurze-mówią trzy osoby obeznane z rozmowami. Rozmowy są na wczesnym etapie i mogą nie doprowadzić do porozumienia., Rzeczniczka Magic Leap odmówiła komentarza, a Amazon nie odpowiedział na prośbę o komentarz.
Abovitz odpowiedział na prośbę o wywiad z przesłaniem składającym się w całości z linku do raportu badawczego, który szacuje długoterminowy wzrost na rynku augmented reality. Jego rzecznik wyjaśnił później, że nie będzie żadnego wywiadu i skierował kolejne pytania do Magic Leap, który odmówił komentarza. Ludzie zaznajomieni z kolejnym projektem abovitza powiedzieli, że koncentruje się on na budowaniu treści rozrywkowych dla smartfonów i urządzeń rzeczywistości rozszerzonej, w tym Magic Leap.,
odejście współzałożyciela było małą niespodzianką dla tych, którzy z nim pracowali. Wywiady z ponad dwudziestoma osobami znającymi Działalność Magic Leap, w tym obecnymi i byłymi pracownikami, inwestorami i partnerami biznesowymi, sugerują, że dążenia Abovitza do budowania świata coraz bardziej odbiegały od rzeczywistości firmy. Kiedy pracownicy stwierdzili, że nie będą w stanie zrealizować wizji Abovitza, Magic Leap przeszedł od bycia jednym z najbardziej intrygujących startupów technologicznych poza Doliną Krzemową do przypowieści o wierze we własny szum., Niepowodzenia firmy odzwierciedlają szerszą walkę w branży o komercjalizację technologii z tak wielką obietnicą. Pytanie o magiczny Skok brzmi, jakie części snu Abovitza, jeśli w ogóle, można uratować.
magiczny Skok zawsze był Rony Abovitz. Cherubic i curly haired, Abovitz przywołuje mieszankę Steve 'a Woźniaka i Gene' a Wildera z Charlie And The Chocolate Factory. Wczesne dzieciństwo spędził na wschodnich przedmieściach Cleveland, zanim jego dalsza rodzina przeniosła się masowo na Florydę w okresie dojrzewania., Abovitz studiował inżynierię biomedyczną, rysował kreskówki i rzucał oszczepem na University of Miami.
Po studiach Abovitz w 2004 roku założył firmę zajmującą się robotyką medyczną o nazwie Mako Surgical Corp. Dwa lata później zrezygnował ze stanowiska głównego oficera technicznego i objął stanowisko głównego oficera wizjonerskiego. Według relacji Abovitza dryfował, marzył wieczorami i szukał czegoś innego do roboty. Jako eksperyment myślowy zaczął budować fikcyjny wszechświat o nazwie Hour Blue i wkrótce zobaczył go jako szansę biznesową., Na początku Abovitz wyobrażał sobie jakieś przedsięwzięcie medialne, być może film lub grę. Potem skupił się na budowaniu jednego aspektu swojego świata fantasy-zestawów słuchawkowych augmented reality-dla ludzi na Ziemi.
intryga rozprzestrzeniła się w branży technologicznej w latach po założeniu Magic Leap w 2011 roku. Abovitz lubił zachować to weird: rozmowa TEDx w 2012 roku zatytułowana „the synthesis of imagination” składała się w całości z Abovitza bez słów tańczącego w skafandrze kosmicznym obok kilku osób w futrzanych kostiumach potworów. Kolejny filmik przedstawiał wieloryba naturalnej wielkości pluskającego się przez szkolną salę gimnastyczną., Inwestorzy polecieli z Bay Area na Florydę i podpisali ścisłe umowy o Zachowaniu Poufności, aby mogli przypiąć nieporęczne prototypy. Potem pisali wielkie czeki i zachwycali się, jak teraz rozumieją przyszłość komputerów.
Przeplatają się z wybuchami inspiracji i intensywnymi rozdziałami badań medycznych lub fabuły filmów sci-fi w trudnych do naśladowania monologach, które urzekają wielu ludzi.,Magic Leap rekrutował się na konferencjach technicznych, rozdając karty z napisem „Wizards Wanted”, a personel był usiany fizykami, twórcami gier, ekspertami od łańcucha dostaw i co najmniej jednym legendarnym powieściopisarzem science fiction, Nealem Stephensonem. „To była wielka wizja”, powiedział Khizer Khaderi, Kalifornijski okulista i przedsiębiorca, który abovitz zrekrutował w 2014 roku jako doradca.
jednak jako lider Abovitz był dzielny., Często przeciwstawiał zespoły Magic Leap, wysyłając je do opracowania konkurencyjnych wersji podobnych pomysłów, a następnie pozwalał projektom wpaść w zastój, zamiast wybierać zwycięzcę, zgodnie z relacjami ponad pół tuzina byłych kolegów, którzy prosili o anonimowość, aby uniknąć alienacji Abovitza lub historycznie spornego Magic Leap, który złożył kilka pozwów o kradzież tajemnicy handlowej. Abovitz miał ostatnie słowo we wszystkich sprawach, ale nie miał cierpliwości do szczegółów, powiedzieli. Firma popadła w rodzaj paraliżu, nie mogąc ani zrealizować, ani cofnąć swoich ambicji.,
Spencer Lindsay, wczesny pracownik, opisał swój czas w Magic Leap jako kompletny chaos, ale wyraził uznanie dla wizji Abovitza. „Był tak miły dla maniaków i wierzący w magię” Lindsay został zwolniony w 2017 roku z powodu sprzecznych instrukcji dotyczących jego pracy. Ostatecznie Lindsay poczuła, że Abovitz nie jest przygotowany do prowadzenia firmy wielkości magicznego Skoku. „Rony naprawdę w to wierzy i próbował wszystkiego,” powiedziała Lindsay. „Jeśli chodzi o ustępstwa wobec rzeczywistości, nie miał takiej zdolności.,”
we wrześniu 2018 roku Abovitz zaprosił dwóch reporterów Bloomberg na Florydę, aby zobaczyć fabrykę magicznych skoków. Firma poleca ogromny budynek w osuszonym odcinku Everglades w Plantation, mieście, które bierze swoją nazwę od nieudanej próby sadzenia pól ryżowych na początku XX wieku. Pierwszym przystankiem było Biuro Abovitza, przeszklone pomieszczenie na drugim piętrze. Jego styl wystroju wnętrz można określić jako styl hobby-shop chic., Na stoliku do kawy były modele statków kosmicznych, szkice ray gunów na białych tablicach i półkach ułożonych wysoko z figurkami, książkami sci-fi i innymi bibelotami, w tym pół tuzina R2D2 z Gwiezdnych Wojen, pudełko na lunch Willy 'ego Wonki i zdjęcie komputera Apple I podpisane przez Steve' a Jobsa.
Abovitz, tak jak on, szybko wpadł w fantazję, opisując swój styl zarządzania. „Wiele startupów technologicznych, jest jak w filmie Spider-Man i wszyscy mówią o Spider-Manie. Wszyscy w mojej firmie wiedzą, że moim celem jest dystrybucja magicznego skoku, aby być bardziej jak zespół Avengers.,”Zapytany, czy mu się udało, Abovitz wzruszył ramionami. „Myślę, że zmienianie się w Spider-Mana jest fajne” – powiedział.
głównym celem wycieczki było pokazanie zakładu produkcyjnego Magic Leap, znajdującego się piętro poniżej biura Abovitza w części budynku, którą nazwał „małym Shenzhen.”Każdy element gadżetu konsumenckiego składa się z wielu komponentów od wielu producentów. Na przykład główny procesor w zestawie słuchawkowym Magic Leap 1 jest produkowany przez firmę Nvidia Corp., a układ, który zarządza kamerami urządzenia, pochodzi od firmy Intel Corp.,
Każda soczewka, znana jako falownik dyfrakcyjny, jest wytrawiona małymi rowkami, które przekierowują światło na powierzchnię przed skierowaniem do oka użytkownika. Ponieważ obiektywy są przezroczyste, użytkownicy mogą zobaczyć zarówno świat fizyczny, jak i cyfrowe obrazy, które tworzy zestaw słuchawkowy. Istniejąca technologia miała ograniczenia, a Abovitz myślał, że magiczny skok może dokonać pewnych przełomów w tajemnicy.
on też bardzo chciał zbudować fabrykę., Jego poprzednia firma, Mako, miała własny zakład produkcyjny, a Abovitz uważał to za kluczowe, aby pomóc mu zrozumieć, jak najlepiej popchnąć technologię do przodu. (Odkrył również, że Pokazywanie chirurgów wokół fabryki tętniącej życiem z robotami było skutecznym sposobem na wygranie ich biznesu.) W elektronice użytkowej, jednak komponenty są zazwyczaj domeną producentów specjalistycznych, z których wielu jest w Azji., Niektórzy menedżerowie i inwestorzy Magic Leap kwestionowali mądrość kosztownego przedsięwzięcia polegającego na wytwarzaniu części, które można by Kupić gdzie indziej.zdaniem dwóch osób znających się na tych dyskusjach.
Abovitz i tak poszedł naprzód. Wydobył personel Tessera, firmy optycznej w Północnej Karolinie, aby zbudować zespół produkcyjny. Pierwszym kluczowym rekrutem był Paul Greco, miękki inżynier o zamiłowaniu do głośnych hawajskich koszul. Greco spędził 16 lat w firmie Motorola, gdzie pomagał prowadzić zakład produkujący smartfony na plantacji., Za namową Greco magiczny Skok przeniósł się do starego budynku Motoroli. Następnie postanowił wyremontować i wyremontować parter, aby ustanowić operację tak utylitarną, jak reszta biura była kapryśna.
Greco poprowadził zwiedzanie linii produkcyjnych, gdzie pracownicy w pomieszczeniach czystych obsługiwali maszyny. W tym czasie był zajęty dodaniem drugiej linii montażowej, która byłaby prawie autonomiczna, powiedział., „Rony uwielbia to, ponieważ zasadniczo będziemy mieli roboty, jak małe R2D2, które dosłownie będą przenosić materiały”, powiedział Greco.
Magic Leap zaprojektował łańcuch dostaw dopasowany do międzynarodowej korporacji. Obiektywy i inne materiały zostały zbudowane na Florydzie i wysłane do Guadalajary w Meksyku, gdzie partner zmontował słuchawki i wysłał je z powrotem do USA
Abovitz uruchomił magiczny Skok, jakby był już poważnym rywalem dla firm takich jak Apple, co nie zawsze było najtańszym lub najbardziej skutecznym podejściem., „Nie jestem pewien, dlaczego nikt nie powiedział, że nie możesz tego zbudować i nie możesz włączyć wszystkich tych rzeczy na tym etapie” – powiedział wczesny inwestor Magic Leap.
podobnie jak wielu inwestorów, ten został początkowo zdobyty przez olśniewające demo, tylko po to, aby patrzeć, jak wszystko idzie nie tak, nie tylko technicznie, ale kulturowo. Dla tych, którzy są wewnątrz, wizja Abovitza stała się rodzajem opaski na oczy dla zdrowego rozsądku biznesowego. „Wszyscy byli tak przekonani, że wypili razem Kool-Aid. Nikt nie zatrzymał się, by powiedzieć:” ten produkt jest do bani ” – powiedział inwestor., „Kiedy pierwszy raz założyłem prawdziwą, to było tak:” O cholera. Nie dotrzymaliście obietnicy.'”
ponieważ Abovitz publicznie deklarował, że zmiażdży wielkie firmy technologiczne, utrzymywał backchannel z prawie wszystkimi, na wszelki wypadek. Prezesi Apple, Facebook Inc. i Google każdy udał się na Florydę do dyskusji na temat potencjalnego nabycia w 2016 roku, zgodnie z serwisem informacyjnym technologii., Rozmowy z Apple posunęły się na tyle daleko, że Abovitz poleciał do Cupertino w Kalifornii, aby spotkać się z wyższym kierownictwem firmy-powiedziała osoba zaznajomiona z podróżą. Abovitz nazwał projekt sale talks Batman.
Dolina Krzemowa od dawna uwiodła ideę rozszerzonej rzeczywistości i prawie tak długo starała się uczynić tę technologię użyteczną. Gdy próba Google, Szkło, upadł, to skierował produkt w kierunku lekarzy. HoloLens firmy Microsoft Corp. był imponującą maszyną do gier, ale dla większości było to niemożliwe. Teraz jest głównie skierowany do firm., Prace Apple nad produktem łączącym rzeczywistość rozszerzoną i wirtualną, o nazwie kodowej N301, trwają co najmniej od 2015 roku. ponad 1000 inżynierów poświęca się temu projektowi. Postęp się zatrzymał.
menedżerowie Magic Leap konsekwentnie narzekali na raporty o rozrzutności firmy na przestrzeni lat, mówiąc, że rywale faktycznie wydawali więcej, ale zasłaniali swoje projekty głęboko w ogromnych bilansach. Mimo to, Abovitz nigdy nie wymyślił, jak destylować magię wytwarzaną przez ogromne prototypy w realny produkt, byli pracownicy powiedzieli.,
zestaw słuchawkowy Magic Leap wydany dwa lata temu bazował na innej technice, a jego ograniczenia były natychmiast widoczne. Wąskie pole widzenia oznaczało, że obrazy cyfrowe musiały być małe lub grozić odcięciem, a Zestawy słuchawkowe nie mogły być niezawodnie używane na zewnątrz.Firma znalazła sztuczki, aby to zrekompensować. W jednym z pokazów przedstawianych jako ogromny dinozaur błąkający się po biurze, stworzył efekt sytuując stworzenie na końcu otwartego korytarza, aby zmieściło się na wyświetlaczu.
Magic Leap 1, ze swoim steampunkowym wzornictwem, oferował przebłyski potencjału., Jedna z aplikacji pozwalała ludziom upuszczać małe cyfrowe stworzenia po pokoju, w którym uroczo wpadały na nogi stolików kawowych i spadały z krzeseł. (Zniknęły całkowicie, jeśli nie patrzyłeś bezpośrednio na nie, a następnie nagle pojawiły się ponownie, gdy odwróciłeś głowę do tyłu.) Te sztuczki szybko jednak zanikły. Mimo, że spędził dużo na treści i reklamowania współpracy z CNN, National Basketball Association i Walt Disney Co.Lucasfilm nie miał wiele wspólnego z urządzeniem.
eksperci od sprzętu rzeczywistości rozszerzonej też byli rozczarowani., Palmer Luckey, współzałożyciel Facebook virtual reality headset Oculus VR, zbadał urządzenie Magic Leap i stwierdził, że to ” ta sama technologia, z której wszyscy korzystają od lat.”
nawet inżynierowie, którzy pracowali w Magic Leap, zastanawiali się, czy obiektywy tej firmy będą kiedykolwiek odpowiednie dla urządzenia konsumenckiego, ponieważ zużywają zbyt dużo energii i pochłaniają zbyt dużo światła, aby działać poza kontrolowanym środowiskiem.
Gdy Magic Leap upadł, zaczął ponownie analizować swoje opcje., Kierownictwo firmy poważnie rozważyło wiele ofert przejęcia pod koniec ubiegłego roku, według osób ze znajomością rozważań. Zamiast tego zdecydowano się na pozyskanie większego kapitału.
gotówka, która płynęła do startupów przez całe życie Magic Leap, zwolniła do kropli w tym roku, gdy wybuchła pandemia koronawirusa., Inwestorzy zachwalali prośby Magic Leap o więcej pieniędzy. rozgniewali Abovitza, który prywatnie powiedział, że nie sprzedał firmy w zeszłym roku, ponieważ inwestorzy zapewniali go o ich wsparciu.według osoby obeznanej z jego ówczesnym myśleniem. Magic Leap podjął kolejną próbę sprzedania się tej wiosny, a następnie uciekł się do zwolnień. W swoim wystąpieniu do pracowników w maju, Abovitz w dużej mierze obwiniał koronawirusa, twierdzenie, które wydawało się fałszywe dla niektórych osób na widowni, według osoby w obecności.,
jakoś Apple, które nie sprzedaje dziś nawet słuchawek, okazało się, że firma najprawdopodobniej będzie właścicielem rynku masowego, gdy wyda je już w 2022 roku. Dla firm Microsoft jest wyraźnym liderem.
To pozostawia Magic Leap i jego nowego prezesa w niezręcznym miejscu. Jeśli Abovitz był wizjonerem z problemami z pozostaniem na szlabanie, Johnson był tam, aby wykonać. Z dwudziestoletnim doświadczeniem w Qualcomm, Johnson był jednym z pierwszych dużych pracowników Satya Nadella po tym, jak został mianowany dyrektorem generalnym Microsoft w 2014 roku. Johnson pomógł Microsoft naprawić relacje z takimi firmami jak Salesforce.com Inc., oraz Samsung Electronics Co., który w epoce Steve ' a Ballmera uległ zniszczeniu.
Johnson rozpoczęła pracę w Magic Leap w zeszłym miesiącu i musiała czekać tygodnie, zanim dostała się do biura z powodu pandemii. Odrzuciła prośbę o wywiad, A Magic Leap nie dostarczył nikogo innego na wywiad. Prawdopodobnie skupi się na zastosowaniach medycznych i przemysłowych tego produktu, które okazały się jedynymi realistycznymi rynkami w najbliższej przyszłości dla rozszerzonej rzeczywistości.,
koncentruje się również na tym, aby Magic Leap był bardziej konkurencyjny z HoloLens, zestawem słuchawkowym za 3500 dolarów, który Microsoft sprzedaje instytucjom produkcyjnym i medycznym, a krytycy twierdzą, że jest technicznie lepszy od tego, co oferuje Magic Leap. Startup ma kilku klientów korporacyjnych podpisanych, a pierwszym zadaniem Johnsona jest zamknięcie innych transakcji w pracach, w tym tej z Amazonem, według osób zaznajomionych z planami.
część osób, które odeszły lub zostały zwolnione przez magiczny skok w tym roku wylądowała w Apple i Facebook., Nawet kilku obecnych pracowników przyznaje, że Magic Leap nigdy nie spełni celów, które są powyżej tak przekonująco przedstawione. Abovitz zaproponował inną wiadomość w dniu, w którym zrezygnował: „stworzyliśmy nowe pole. Nowe medium” – powiedział. „Wspólnie zdefiniowaliśmy przyszłość informatyki.”Od kogoś innego zależy, czy ta przyszłość stanie się rzeczywistością.