Hitler jako Führer
prezydent Niemiec Paul von Hindenburg zmarł w sierpniu 1934 roku. Hitler zapewnił wsparcie armii czystką Röhma z 30 czerwca 1934. Zniósł prezydenturę i ogłosił się Führerem narodu niemieckiego (Volk). Wszyscy żołnierze i wszyscy urzędnicy złożyli nową przysięgę osobistej lojalności wobec Hitlera jako Führera., Hitler również nadal piastował stanowisko kanclerza Rzeszy (szefa rządu)
w tym statusie Hitler stał poza ograniczeniami prawnymi aparatu państwowego, gdy dostrzegał potrzebę przyjęcia polityki i podejmowania decyzji, które uważał za niezbędne do przetrwania rasy Niemieckiej. Ta pozasądowa linia władzy, znana jako „Führer Executive” (Führerexekutiv) lub „zasada Führera” (Führerprinzip) rozciągała się w dół przez szeregi partii nazistowskiej, SS, biurokracji państwowej i sił zbrojnych., Pozwalała agencjom partii, państwa i sił zbrojnych działać poza prawem, gdy było to konieczne do osiągnięcia ideologicznych celów reżimu, przy zachowaniu fikcji przestrzegania norm prawnych.
pojęcie „Zasady Führera” było często źle rozumiane zarówno przez wewnętrznych, jak i zagranicznych obserwatorów, a także przez niektórych nazistów jako absolutne posłuszeństwo wobec przełożonych. Jak to rozumieli przywódcy nazistowscy, koncepcja ta uosabiała posłuszeństwo, ale wiązała się również z wykorzystaniem znacznej wyobraźni i inicjatywy., To pozwoliło osobie, która była pewna, że „pracuje na rzecz Führera”, przejść wokół swojego przełożonego w pewnych okolicznościach, gdzie środki, które zaproponował lub podjął, wykazały lepsze zrozumienie długoterminowych celów reżimu nazistowskiego.
Hitler miał ostateczne słowo zarówno w ustawodawstwie krajowym, jak i w polityce zagranicznej. Nazistowska polityka zagraniczna kierowała się rasistowskim przekonaniem, że Niemcy są biologicznie przeznaczone do ekspansji na wschód siłą militarną i że powiększona, rasowo wyższa ludność niemiecka powinna ustanowić stałe rządy w Europie Wschodniej i Związku Radzieckim., Tutaj kobiety odgrywały istotną rolę. Agresywna polityka ludności III Rzeszy zachęcała „czyste rasowo” kobiety do rodzenia jak największej liczby „aryjskich” dzieci. Jednak w czasie wojny reżim nazistowski zachęcał do aktywnego zaangażowania niemieckich kobiet, szczególnie na okupowanym Wschodzie, w różnorodne działania. Działania te obejmowały organizacje dobroczynne i charytatywne, które wykorzystywały odzież i sprzęt gospodarstwa domowego z recyklingu zabrane od Żydowskich Ofiar Holokaustu, do nauczania nazistowskich wersji Historii Europejskiej w etnicznych niemieckich szkołach w okupowanej Polsce i Związku Radzieckim.,
ideologia nazistowska
jako absolutna zasada bezpieczeństwa narodowego, ideologia nazistowska wzywała do eliminacji „rasowo gorszych” narodów (takich jak Żydzi i Romowie) i nieprzejednanych wrogów politycznych (takich jak komuniści) z regionów, w których żyli Niemcy. W swojej polityce zagranicznej w latach 30. przywódcy nazistowscy od początku dążyli do przeprowadzenia wojny unicestwienia przeciwko Związkowi Radzieckiemu. Rząd nazistowski wydatkował znaczne środki w czasie pokoju, aby przygotować naród niemiecki do takiej wojny., W kontekście tej wojny ideologicznej Niemcy planowali i realizowali Holokaust, masowe mordowanie Żydów, których przywódcy nazistowscy uważali za głównego wroga „Rasowego”.,d rozwój zorganizowanego oporu wobec reżimu nazistowskiego obejmował:
- tłumienie otwartego sprzeciwu politycznego przez Gestapo (tajną policję państwową) i Służbę Bezpieczeństwa (SD) partii nazistowskiej
- znaczna popularność Hitlera wśród Niemców
- przytłaczające poparcie praktycznie wszystkich Niemców dla obrony III Rzeszy przed Związkiem Radzieckim
był jednak pewien Niemiecki sprzeciw wobec konkretnych polityk lub osobowości Nazistowskiego Państwa, często wyrażany w osobistej niezgodności lub indywidualnej akty buntu przeciwko nazistowskim nakazom., Ponadto doszło do dwóch poważnych zamachów na życie Hitlera. Pierwszy został przeprowadzony przez samotnego osobnika, Georga Elsera, w listopadzie 1939 roku. Drugi dotyczył małej konspiracji niemieckich przywódców wojskowych, zainspirowanych przez pułkownika Klausa Schenka hrabiego von Stauffenberga, który 20 lipca 1944 roku usiłował zabić Hitlera i zastąpić reżim nazistowski konserwatywno-autorytarnym reżimem pod tymczasową dyktaturą wojskową.,
chociaż rozwinęły się inne małe i odizolowane grupy oporu, w tym luźno zorganizowany, inspirowany przez komunistów ruch oporu, zdecydowana większość narodu niemieckiego wspierała nazistowski reżim aż do jego upadku. Niemcy poddali się aliantom 8 maja 1945 roku. W tym dniu „III Rzesza” dobiegła końca.
Terminologia: „Trzecia Rzesza”
nazwa „Trzecia Rzesza” została ukuta w 1922 roku przez romantyczno-konserwatywnego, nacjonalistycznego pisarza-intelektualistę Arthura Moellera van den Brucka., W swojej publikacji Das Dritte Reich (Trzecia Rzesza) Moeller przewidział powstanie antyliberalnego, Antymarksistowskiego germańskiego imperium, w którym wszystkie podziały klasowe zostaną pogodzone w Jedności Narodowej pod charyzmatycznym „Führerem” (przywódcą). „III Rzesza” moellera nawiązywała do dwóch poprzednich imperiów germańskich: średniowiecznego Imperium Franków Karola Wielkiego i Cesarstwa Niemieckiego pod pruską dynastią Hohenzollernów (1871-1918).