pierwotnie znany jako Hanford Engineer Works, Hanford Nuclear Site został zbudowany na początku 1940 roku w celu produkcji paliwa do broni jądrowej, w tym bomby atomowej, która została zrzucona na Nagasaki w Japonii i skutecznie zakończyła II Wojnę Światową. produkcja broni kontynuowana była w Hanford podczas Zimnej Wojny, a w 1964 roku zakład zaczął wytwarzać energię elektryczną dla Północno-Zachodniego Pacyfiku. Ale reaktory jądrowe Hanforda, osiem do 1955 roku, również produkowały ogromne ilości odpadów promieniotwórczych, z których duża część została uwolniona do środowiska., Problemy bezpieczeństwa pracowników, niegospodarność i zagrożenia dla zdrowia publicznego zostały następnie ujawnione, a Hanford został wycofany ze służby w 1989 roku. Od tego czasu zajmuje się głównie przetwarzaniem wytworzonych przez siebie odpadów. W 2015 roku obszar Hanford o powierzchni prawie 600 mil kwadratowych wzdłuż rzeki Columbia w pobliżu Richland stał się częścią Parku Narodowego Manhattan Project National Historic Park. W parku znajdują się także zlikwidowane elektrownie jądrowe w Nowym Meksyku i Tennessee. Reaktor B hanforda, zachowany i uznany za narodowy zabytek historyczny, zaczął organizować publiczne wycieczki w 2009 roku.,
the lay of The Land
ściśle tajne Hanford Engineer Works zostało zbudowane przez DuPont na podstawie kontraktu z amerykańskim korpusem inżynierów Armii. Jego celem było wydobycie plutonu ze zużytego uranu w celu opracowania bomb atomowych. Projekt był kierowany przez rząd USA Manhattan Project, tajny wyścig broni atomowej przeciwko Niemcom podczas ii Wojny Światowej. nazwany na cześć rolniczego miasta Hanford w hrabstwie Benton, budowa tego miejsca wysiedlono mieszkańców miasta, gdy rozpoczęto budowę w marcu 1943 roku., Projekt Manhattan był ściśle tajny, a odległa lokalizacja obiektu została wybrana ze względu na bezpieczeństwo i tajemnicę, a jego bliskość do rwącej wody z rzeki Columbia, wymagała chłodzenia reaktorów i produkcji energii hydroelektrycznej do ich zasilania.
Urzędnicy rządowi eksmitowali około 1500 osób ze swoich domów i usunęli 177 ciał z Cmentarza White Bluffs i przenieśli je do Prosser. Mieszkańcy miasta Hanford, głównie rolnicy, otrzymali 30 dni na ewakuację., Powiedziano im, że otrzymają rekompensatę za wartości swoich domów i przedsiębiorstw. Obszar potępiony obejmował również święte łowiska Wanapum, rdzennego plemienia, którego nazwa tłumaczy się jako „ludzie rzeki” i którzy przemierzali duże odcinki Kolumbii, aby złapać łososia w celu handlu i utrzymania.
, Gustav Albin Pehrson, Szwedzki architekt ze Spokane, został wybrany, aby przekształcić Richland w społeczność w stylu podmiejskim ze szkołami, kościołami, hotelem i szpitalem dla 16 000 pracowników Hanford i ich rodzin. Budowa trwała 18 miesięcy, a szybkie linie montażowe i techniki prefabrykacji, których Pehrson użył do budowy Richland, zostały przyjęte później w tworzeniu innych podmiejskich społeczności amerykańskich po ii Wojnie Światowej.
Richland i Hanford zostały podzielone rasowo, a biali robotnicy otrzymywali więcej niż kolorowi robotnicy za te same miejsca pracy., Nie biali robotnicy, którzy byli zatrudniani głównie jako robotnicy budowlani lub żywnościowi, nie mogli mieszkać w Richland. Zbudowano osobne baraki dla ponad 5000 czarnoskórych robotników budowlanych. Dwa budynki w Pasco-długa podróż autobusem z miejsca pracy-mieściły mniej niż 50 meksykańskich robotników budowlanych.
pierwszy reaktor Hanforda zaczął działać w 1944 roku. Tysiące inżynierów, urzędników i robotników w zakładzie stworzyło pluton do bomby, którą USA., zrzucony na Nagasaki 9 sierpnia 1945 r., skutecznie kończąc II wojnę światową. po wojnie zapotrzebowanie armii na pluton zmniejszyło się, a w 1947 r. wojsko przekazało kontrolę nad programem jądrowym Komisji Energii Atomowej (AEC). Ale wkrótce Hanford ponownie produkował broń na eskalację zimnej wojny, a aby zapewnić tajność i bezpieczeństwo, AEC otrzymał władzę jako samodzielna agencja z niewielkim nadzorem. Jego zadaniem było badania, rozwój, produkcja i regulowanie energii jądrowej.
Po tym, jak ZSRR przetestował bombę atomową w 1949 roku, USA, urzędnicy wojskowi i AEC zlecili fizykom Hanforda przeprowadzenie eksperymentu znanego jako Green Run, w którym niefiltrowany radioaktywny jod został odprowadzony do atmosfery, umożliwiając naukowcom nauczenie się śledzenia unoszących się w powietrzu materiałów radioaktywnych. Tymczasem Reaktory Hanforda nie posiadały powłok zabezpieczających, zabezpieczających przed ekspozycją w przypadku wybuchu. Pracownicy przetwórstwa chemicznego, nieświadomi zagrożeń, często posługiwali się toksycznymi materiałami gołymi rękami., Pomimo rekomendacji ekspertów medycznych projektu Manhattan, aby firma DuPont unikała zatrudniania kobiet przed menopauzą ze względu na ryzyko dla zdrowia reprodukcyjnego, większość kobiet zatrudnionych w Hanford miała lata dwudzieste i trzydzieste. Dopiero w 1986 roku opinia publiczna została poinformowana o eksperymencie Green Run.
do 1955 roku na miejscu znajdowało się osiem reaktorów jądrowych, ale ponieważ przewidywano, że będą one trwać jeszcze tylko 20 lat, lokalni i państwowi urzędnicy lobbowali za dziewiątym reaktorem, aby zapobiec nieuniknionemu spadkowi miejsc pracy po tym, jak stare Reaktory przestaną działać., Twierdzenia o podwójnym przeznaczeniu nowego reaktora zostały wykorzystane do uzyskania finansowania przez komisję energii atomowej na budowę tego dziewiątego reaktora. To, jego zwolennicy powiedział, produkować Pluton dla broni podczas Zimnej Wojny i generować energię jądrową jako lukratywny produkt uboczny. Nazwany reaktorem N, zaczął produkować Pluton w 1963 roku, co skłoniło prezydenta Johna F. Kennedy ' ego do złożenia wizyty.,
w 1973 roku, kiedy Reaktor N wydłużył mniej więcej połowę swojego okresu eksploatacji, Washington Public Power Supply System (WPPSS), konsorcjum Publicznych Zakładów Energetycznych, ogłosiło projekt budowy kilku nowych reaktorów do wytwarzania energii jądrowej. Projekt pozwoliłby zaoszczędzić miejsca pracy w Trójmieście, aby zostać utraconym po wyłączeniu reaktora N. Projekt WPPSS stworzył ponad 10 000 miejsc pracy, ale niedofinansowanie i opóźnienia w budowie spowodowały jego upadek w 1982 roku, co było największym niewykonaniem obligacji komunalnych w historii USA., Columbia Generating Station, znana również jako Hanford Two, jedyny zachowany projekt WPPSS, nadal produkuje energię w Richland.
W 1984 roku dziennikarka Spokane-Review Karen Dorn Steele otrzymała anonimowy cynk od inżyniera z Hanford, co skłoniło ją do zbadania bezpieczeństwa Hanforda. Potwierdziła, że pewna ilość plutonu zniknęła i prawdopodobnie wydostała się do środowiska., Wkrótce potem inny pracownik Hanford dał podobną wskazówkę do Seattle Times, a gazeta publikowała artykuły, które popierały ustalenia Steele ' a. Społeczeństwo zaczęło kwestionować Hanforda i zabierać głos.
w Spokane Wielebny William H. Houff, unitarny, uniwersalistyczny minister z doktoratem z chemii, współtworzył Hanford Education Action League, która następnie nawiązała współpracę z Environmental Policy Institute w Waszyngtonie, aby zażądać informacji na mocy ustawy o wolności informacji o unieszkodliwianiu odpadów radioaktywnych w Hanford., Ludzie we wschodnim Waszyngtonie zaczęli zgłaszać doniesienia o dolegliwościach zdrowotnych. W odpowiedzi Departament Energii w 1986 roku opublikował 19 000 stron wcześniej niejawnych dokumentów, ujawniając celowe uwalnianie toksycznych emisji Green Run i zakres skażenia promieniotwórczego z innych rutynowych uwolnień i wypadków. Dokumenty ujawniły, ile odpadów jądrowych zostało uwolnionych z Hanford do środowiska: największą ilość w historii.,
na przykład w latach 1951-1959 odpady odprowadzane do rzeki Kolumbia w tempie 7000-20 000 Curie dziennie (Curie to jednostka siły promieniotwórczej). Odpady składowano na miejscu w zbiornikach zarówno naziemnych, jak i zakopywanych pod powierzchnią. W 2019 roku, 30 lat po likwidacji obiektu, nadal przechowywano w nim 56 milionów galonów toksycznych odpadów w podziemnych zbiornikach., Jak donosi Washington Post w lutym 2020 roku: „od końca lat 80. Departament Energii współpracował z zespołami wykonawców w monumentalnym zadaniu dotyczącym postępowania z odpadami promieniotwórczymi, które nagromadziły się w ciągu kilku dziesięcioleci. Masowa skala i długowieczność działań w zakresie produkcji broni w Hanford oznaczają, że wysiłki te będą prawdopodobnie kontynuowane przez większą część następnego stulecia” („Parts of Hanford …”).
fundusze Hanforda zaczęły się zmniejszać w latach 80.z innych powodów. Reaktor N kosztował więcej pracy rocznie niż generował przychody., Główne katastrofy elektrowni jądrowych w innych miejscach wzbudziły alarm, jedna na Three Mile Island w Pensylwanii w 1979 roku, druga w Czarnobylu na Ukrainie w 1986 roku. Szczególnie niepokojący był fakt, że konstrukcja reaktora w Czarnobylu była podobna do reaktora N w Hanford. Po ujawnieniu tajnych dokumentów w 1986 roku media kontynuowały śledztwo, a w 1989 roku DOE zamknęła produkcję w Hanford., W tym samym roku DOE, Environmental Protection Agency i Washington State Department of Ecology podpisały Hanford Federal Facility Agreement and Consent Order, znany jako Tri-partial Agreement, kładąc podwaliny pod badania choroby tarczycy Hanforda i usuwania odpadów jądrowych przechowywanych w magazynach.
„Downwinders” robią swoje
toksyczne chemikalia uwalniane do środowiska powoli narażają pobliskich mieszkańców, wielu z nich rolników, na radioaktywne chemikalia na swoich ziemiach. Liczba zgonów płodu i niemowląt w rejonie Richland wzrosła., Według Kate Brown, profesor Massachusetts Institute of Technology (MIT), która napisała o Hanfordzie w swojej książce Plutopia z 2015 roku, wskaźniki śmierci w rejonie Hanford do 1958 roku wzrosły czterokrotnie do reszty stanu, a rolnicy i rdzenni mieszkańcy mieszkający pod wiatr byli narażeni na wysokie ryzyko narażenia na promieniowanie toksyczne., Wykazano, że substancje chemiczne uwalniane przez Hanforda podróżują przez wodę, powietrze i żywe tkanki – im więcej ludzie spożywali roślin i zwierząt uprawianych na skażonej ziemi, tym więcej promieniowania prawdopodobnie gromadzili w swoich ciałach.
w latach 60-tych XX wieku społeczność naukowa głębiej badała wpływ promieniowania jądrowego na zdrowie człowieka. Kiedy naukowcy opublikowali badania i ujawnili informacje dziennikarzom, zwrócili uwagę opinii publicznej na praktyki Hanforda w zakresie gospodarowania odpadami. Stany Zjednoczone, Publiczna Służba Zdrowia odpowiedziała z żądaniami, aby Hanford zmniejszyć ilość odpadów radioaktywnych wyrzucanych do rzeki Columbia. Surowsze zabezpieczenia zmusiły Hanforda do rozpoczęcia zgłaszania katastroficznych wypadków, które wcześniej mogły być utrzymywane w tajemnicy.
W odpowiedzi Kongres w 1988 roku zlecił badanie choroby tarczycy Hanforda w celu określenia narażenia ludności na promieniowanie. Badanie miało również określić, czy strona Hanford może być pociągnięta do odpowiedzialności., W 1990 roku amerykański sekretarz ds. energii James Watkins przyznał, że rząd naraził cywilów na niebezpieczeństwo. Domagał się dalszych badań nad zdrowiem. Wkrótce potem tysiące chorych złożyło pozew przeciwko kontrahentom Hanforda. Ten pozew stał się znany jako Hanford Nuclear Reservation Litigation, a potocznie jako Downwinders Case. Stawką były odszkodowania za skutki zdrowotne narażenia na promieniowanie, podobnie jak wartości gruntów, które spadłyby, gdyby ziemie okazały się zanieczyszczone.,
w 1999 roku naukowcy ogłosili, że nie mogą znaleźć pewnej korelacji między emisjami Hanforda a chorobami. W związku z tym sąd nie mógł stwierdzić, że Hanford był odpowiedzialny za udokumentowany wzrost chorób, przedwczesnych zgonów i wad wrodzonych ponoszonych przez powodów i ich rodziny. Dlaczego? Zatrucie radioaktywnym jodem może powodować nie tylko zaburzenia czynności tarczycy i raka, ale również inne dolegliwości. Podstawowe wskaźniki chorób okazały się ponadto trudne do obliczenia, a brak wystarczających danych uniemożliwił powiązanie chorób z samym narażeniem na promieniowanie., Złożone interakcje promieniowania z otoczeniem skomplikowały śledztwo. The Downwinders naciskał w sądzie do 2015 roku, kiedy ostatni powód albo rozstrzygnął lub umorzył swoje sprawy.
Umowa Trójstronna z 1989 r.obiecała, że proces oczyszczania Hanforda zajmie 30 lat i 57 miliardów dolarów, ale złe zarządzanie i oszustwa opóźniły postęp. Do 2019 roku zużyto tylko 3 galony odpadów jądrowych. Pozostałe sprzątanie zostało oszacowane na 600 miliardów dolarów i trwa ponad 100 lat.,
Nuclear Afterlife
Rozdzielenie setek mil kwadratowych ziemi pozwoliło dzikim zwierzętom rozwijać się niezakłóconym przez dziesięciolecia. Po wycofaniu reaktorów jądrowych doszło do długiej walki prawnej między farmerami, konserwatystami, lokalnymi plemionami i korpusem inżynierów o to, jak najlepiej wykorzystać 195 000 akrów chronionych dzikich terenów. W 2000 roku, na mocy American Antiquities Act, administracja Clintona nadała obszar Hanford Reach National Monument., Reach, jak wiadomo, stał się największym narodowym rezerwatem przyrody w Waszyngtonie po Mount Rainier National Park. Jest również pierwszym narodowym pomnikiem zarządzanym przez U. S. Fish and Wildlife Service.
jelenie, kojoty, bieliki, Czaple niebieskie, pelikany białe, łosie, bobry, norki i wydry, poza różnorodnością wyjątkowej przyrody, znajdują swój dom na wyciągnięcie ręki. Kilka odkrytych tam roślin nie zostało znalezionych nigdzie indziej., Piaszczyste wydmy, sagebrush i wyspy rzeczne Reach zapewniają krytyczne siedlisko rzadkich i zagrożonych gatunków roślin, zwierząt i owadów. Reach zawiera również ostatni wolno płynący odcinek rzeki Kolumbia, miejsce tarła większości łososia chinook rzeki Kolumbia.
Większość Hanford Reach jest otwarta dla publiczności, ale dostęp jest ograniczony w niektórych obszarach ze względu na ochronę, badania i bezpieczeństwo. Ponad 150 niezakłóconych stanowisk prehistorycznych jest tam chronionych, w tym klify z białej gliny, które biegną wzdłuż wschodniego brzegu rzeki., Nazywane białymi urwiskami, zawierają skamieniałości sprzed milionów lat. Te klify ulegają erozji z powodu odpływu irygacyjnego, a toksyczne spływy ze starych reaktorów ograniczają dostęp do nich dla ludności. Tymczasem Departament Energii USA oferuje bezpłatne wycieczki z przewodnikiem po częściach Hanford. Te wycieczki obejmują wycofany Reaktor B, trwające prace porządkowe oraz historie i zdjęcia peole ' a, który tam mieszkał.