Eris była jedną z pierwszych planet karłowatych odkrytych w Układzie Słonecznym. Jest prawie tej samej wielkości co Pluton, a jego odkrycie bezpośrednio doprowadziło do degradacji poprzedniej, dziewiątej planety. Eris ma również księżyc, Dysnomia, który został odkryty niedługo po Eris.

czy Eris to planeta czy planeta karłowata?

Kiedy Eris została po raz pierwszy odkryta w 2005 roku, astronomowie uważali, że jest znacznie większa od Plutona, a nawet rozważali, czy Eris może być dziesiątą planetą w naszym Układzie Słonecznym., Ostatecznie jednak odkrycie przez Eris i odkrycie, że jest to tak mała planeta, spowodowało, że astronomowie w 2006 roku zdegradowali Plutona do statusu planety karłowatej. Decyzja ta pozostaje kontrowersyjna do dziś, dzięki czemu imię Eris pasuje.

„Eris jest grecką boginią niezgody i sporów” – powiedział astronom Mike Brown, członek zespołu Eris discovery w oświadczeniu z California Institute of Technology. „Wzbudza zazdrość i zazdrość, aby wywołać walkę i gniew wśród mężczyzn., Na ślubie Peleusa i Thetisa zaproszono wszystkich bogów, z wyjątkiem Eris, i wściekła na jej wykluczenie, złośliwie wywołała kłótnię między boginiami, które doprowadziły do wojny trojańskiej.”

podobnie jak prawie wszystkie znane planety karłowate (z wyjątkiem Ceres), Eris leży w pasie Kuipera, który okrąża zewnętrzny układ słoneczny. Ale Eris jest jeszcze bardziej oddalona od Plutona, krążąc wokół naszej Gwiazdy około trzy razy dalej., Potrzeba 561 lat, aby odległa planeta karłowata wykonała jedną podróż wokół Słońca, choć obraca się ona raz na 25 godzin, co sprawia, że długość jej dnia jest bardzo podobna do dnia na Ziemi.

obserwowanie odległości Eris

pozwoliło astronomom wykonać dokładne pomiary, gdy planeta karłowata minęła przed ciemną gwiazdą w 2010 roku, w wydarzeniu znanym jako okultacja. Oprócz pomiaru wielkości Eris, badacze byli również w stanie określić jej kształt, rozmiar i masę.,

obserwacje pomogły naukowcom ustalić, że średnica Eris wynosi 1445 Mil (2326 km), mniej więcej 7 mil (12 km). To czyni go nieco mniejszym od Plutona. Kiedy sonda New Horizons dotarła do Plutona, zmierzyła średnicę planety i odkryła, że ma ona 2370 km średnicy, czyli około 2/3 średnicy ziemskiego Księżyca.

nowsze badania pokazują, że Eris prawdopodobnie jest ciałem kulistym., Badając ruch Księżyca Eris, Dysnomia (który również został odkryty w 2005 roku), szacują, że planeta karłowata jest o około 27% cięższa od Plutona, co oznacza, że jest również gęstsza od Plutona.

powierzchnia Eris również okazała się niezwykle odblaskowa, odbijając 96% światła, które ją uderza. To czyni Eris jednym z najbardziej refleksyjnych ciał w Układzie Słonecznym, mniej więcej na równi z lodowatym księżycem Saturna, Enceladusem.

badacze uważają, że powierzchnia Eris prawdopodobnie składa się z bogatego w azot lodu zmieszanego z zamarzniętym metanem w warstwie o grubości mniejszej niż 1 milimetra., Ta warstwa lodu może być wynikiem kondensacji atmosfery planety karłowatej w postaci mrozu na powierzchni, gdy oddala się ona od słońca.

astronomowie oszacowali, że strona planety karłowatej zwrócona ku słońcu prawdopodobnie nie będzie cieplejsza niż minus 396 stopni Fahrenheita( minus 238 stopni Celsjusza), podczas gdy temperatura po stronie nocnej będzie jeszcze niższa.

ta impresja artysty pokazuje Cień planety karłowatej Eris, która przechodziła przez ziemię podczas okultyzmu w listopadzie 2010 roku., W rejonach wzdłuż ścieżki na krótko znikała słaba gwiazda, gdy jej światło zostało zablokowane przez Eris. Badania miejsca i czasu zaobserwowania tego zjawiska pozwoliły astronomom po raz pierwszy dokładnie zmierzyć wielkość Eris. Co zaskakujące, okazało się, że jest prawie dokładnie tej samej wielkości co Pluton i że ma bardzo refleksyjną powierzchnię. (Źródło zdjęcia: ESO / L., Calçada)

przyszłe badania Eris

ekstremalna odległość Eris, w połączeniu z jej niewielkimi rozmiarami, utrudniają obserwację planety karłowatej bez potężnych teleskopów i zaawansowanej technologii.

choć w niedalekiej przyszłości Eris nie będzie mogła latać statkiem kosmicznym, naukowcy lepiej przyjrzą się planecie karłowatej po wystrzeleniu Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba w 2021 roku., Strona internetowa JWST wymienia Eris jako cel zainteresowania i dodaje, że teleskop będzie przyglądał się małym obiektom w Układzie Słonecznym, aby lepiej scharakteryzować, z czego zbudowane są ich krajobrazy.

grupa astronomów (w tym Alan Stern, główny badacz misji Pluto New Horizons) poprosiła społeczność o ponowne rozważenie definicji „planety” Międzynarodowej Unii Astronomicznej.”Proponują, aby wszystkie planety karłowate stały się planetami, do których zalicza się również Eris.