podobnie jak kolejna rebelia, która wybuchnie 24 lata później, Race Riot of 1943 Detroit było głęboko zakorzenione w rasizmie, złych warunkach życia i nierównym dostępie do towarów i usług. Pozorny dobrobyt przemysłowy, który uczynił Detroit „arsenałem demokracji”, zamaskował głębsze niepokoje społeczne, które wybuchły latem 1943 roku. KKK była aktywna w regionie, a zamieszki wybuchły już w innych miastach.,

przed i w czasie ii Wojny Światowej robotnicy migrowali na północ, aby szukać pracy w fabryce w tak dużej liczbie, że Detroit nie było w stanie ich odpowiednio przyjąć. Ponieważ Czarni Detroiterzy byli nadal traktowani jako obywatele drugiej klasy, cierpieli nieproporcjonalnie z powodu wojen i ogólnego napięcia na mieście. Fabryki oferowały zatrudnienie, ale nie mieszkania, a ponieważ biali gwałtownie bronili granic swoich segregowanych dzielnic, Czarni mieszkańcy nie mieli wyboru, jak tylko cierpieć w odrażających warunkach życia.,

200 000 czarnych mieszkańców Detroit zostało zepchniętych na margines do małych, podzielonych mieszkań, które często mieściły wiele rodzin. Zostały one zapchane w sześćdziesiąt kwadratowych bloków na wschodniej stronie miasta, obszar ironicznie znany jako Paradise Valley.
ponieważ po prostu nie było miejsca do rozbudowy istniejących już dzielnic afroamerykańskich, miasto podjęło próbę zbudowania czarnego projektu mieszkaniowego w tym, co było inaczej białą dzielnicą., Tłum ponad tysiąca białych, z których część była uzbrojona, podpalił Krzyż i wściekle pikietował przybycie swoich afroamerykańskich sąsiadów.

Czarni robotnicy również stanęli w obliczu zjadliwego rasizmu w pracy. W czerwcu 1943 roku biali robotnicy wstrzymali produkcję, aby zaprotestować przeciwko promocji swoich afroamerykańskich współpracowników. Inne fabryki borykały się ze zwykłym spowolnieniem przez bigotowanych białych, którzy odmówili pracy u boku Afroamerykanów., Upokorzenie i niechęć z każdej strony rozlały się na wszystkie aspekty walki wojennej Detroitera i na początku lat 40.

20 czerwca 1943 roku ponad dwustu czarno-białych osób wzięło udział w walkach na Belle Isle. Chociaż policja stłumiła przemoc przed północą, napięcia wzrosły i Później tej nocy dwie plotki doprowadziły do zapalających akcji po obu stronach. Afroamerykanie w Forest Social Club w Paradise Valley zostali poinformowani, że biali zrzucili czarną kobietę i jej dziecko z mostu Belle Isle., Utworzyli wściekły tłum i ruszyli w pobliżu Woodward, wybijając okna, plądrując białe firmy i atakując białe osoby.

w pobliskiej okolicy zebrali się wściekli biali po tym, jak usłyszeli, że czarni zgwałcili białą kobietę w pobliżu tego samego mostu. Około 4 rano przed Roxy Theatre na Woodward uformował się tłum białych mężczyzn. Kiedy film wyszedł, czarni mężczyźni wychodzący z teatru zostali otoczeni i pobici. Jak wieść o obu incydentach rozeszła się, tak i przemoc.

Gangi o każdym kolorze skóry włóczyły się po ulicach, z Woodwardem jako linią podziału., Białe motłochy przewróciły samochody należące do czarnych i podpaliły je i pobiły czarnych mężczyzn, jak patrzyli na białych policjantów. Biały lekarz został pobity na śmierć podczas wizyty domowej w czarnej dzielnicy. Przywódcy społeczności afroamerykańskiej błagali burmistrza Edwarda J. Jeffriesa o pomoc ze strony wojsk narodowych. Dopiero gdy białe gangi wkroczyły do Paradise Valley, Burmistrz odpowiedział, prosząc o pomoc prezydenta Franklina Roosevelta.

przemoc została zahamowana przez przybycie 6000 żołnierzy armii w czołgach uzbrojonych w broń automatyczną., Ulice stały się puste około północy, a większość mieszkańców była zbyt przerażona, aby opuścić swoje domy. 9 białych i 25 Afroamerykanów zginęło w zamieszkach w 1943 roku. Żadna Biała osoba nie została zabita przez policję, podczas gdy siedemnastu Afroamerykanów zginęło z rąk przemocy policyjnej. 700 osób zostało rannych, a szkody wyniosły dwa miliony dolarów.