Jeśli kiedykolwiek istniała rodzina, dla której strona genealogii, taka jak przodkowie, przydałaby się bardzo, to byli Tudorzy. Ta najbardziej kultowa z brytyjskich dynastii królewskich zawierała skomplikowaną plątaninę rywalizujących linii i konkurujących pretendentów do tronu. Ostatni monarcha Tudorów, Elżbieta I, nigdy się nie ożenił i nie miał dzieci, co oznaczało, że do wyboru odpowiedniego następcy tronu wymagane było pewne myślenie lateralne., Ale na długo przed rozwinięciem tego konkretnego problemu, Dom Królewski był już nękany przez kilka soczystych dramatów sukcesyjnych.
najwcześniejszym monarchą Tudorów był Henryk VII, który objął tron po pokonaniu Ryszarda III w bitwie pod Bosworth Field. Kiedy w końcu zmarł, pierwsze przekazanie władzy Tudorów było dość proste: następnym w kolejce był jego nastoletni syn, który stałby się kolosem w historii Wielkiej Brytanii jako Henryk VIII.,
Henryk był zdeterminowany, aby stworzyć męskiego dziedzica, aby zabezpieczyć dynastię Tudorów, a to wszechogarniające życzenie radykalnie zmieniłoby bieg historii Anglii. Niecierpliwy z powodu niezdolności swojej pierwszej żony Katarzyny Aragońskiej do wydania mu ocalałego męskiego dziecka (chociaż urodziła córkę Marię), Henryk unieważnił małżeństwo. Oznaczało to zerwanie z Kościołem katolickim i zapoczątkowanie reformacji protestanckiej.
jego następna żona, Anna Boleyn, również nie urodziła mu syna, urodziła natomiast córkę – przyszłą Elżbietę I., Była to trzecia żona Jane Seymour, która ostatecznie urodziła upragnionego męskiego następcę: Edwarda VI.
chociaż Edward jest często uważany za „zapomnianego Tudora” z powodu jego krótkiego panowania, ta ulotna Era Edwardiańska była znacząca z dwóch powodów. Po pierwsze, przyspieszyło to wzrost protestantyzmu w Anglii. Po drugie, jego przedwczesna śmierć z przyczyn naturalnych w wieku zaledwie 15 lat zapoczątkowała kamienisty okres wielu monarchów biorących koronę w szybkiej sukcesji.,
Edward stanowczo sprzeciwił się pomysłowi, że jego przyrodnia siostra Maria (córka Henryka po Katarzynie Aragońskiej) zostanie królową po jego śmierci. Było tak dlatego, że była zarówno zagorzałym katolikiem, jak i technicznie nieślubnym, ponieważ małżeństwo Henryka z Katarzyną zostało unieważnione. Sprawa nieślubności dotyczyła również jego drugiej przyrodniej siostry Elżbiety, ponieważ jej matka Anna Boleyn została zhańbiona i stracona.,
mimo, że Henryk VIII przywrócił Mary i Elżbietę do linii sukcesji w trzecim akcie sukcesji, Edward zdecydował się na swoją pierwszą kuzynkę, Lady Jane Grey, jako następną monarchę. Będąc prawnuczką Henryka VII i bezpiecznie protestantką, Lady Jane Grey była zdecydowanym wyborem, jeśli chodzi o Edwarda., Podczas gdy niektórzy postrzegali to jako bezprawne naruszenie dekretu jego ojca Henryka VIII, inni uważali, że podążanie za życzeniem Henryka i pozwolenie Marii NA zostanie królową oznaczałoby „uchylenie praw dziedziczenia prawowitych spadkobierców na rzecz bękarta” (według słów historyka Erica Ivesa).
niezależnie od praw i zła decyzji, Lady Jane Grey rzeczywiście została królową – przez wszystkie dziewięć dni. Maria, powszechnie uważana za prawdziwą spadkobierczynię zgodnie z życzeniem Henryka VIII, doprowadziła do powstania, które doprowadziło do obalenia Jane i skazania jej za zdradę., (Uniknęła natychmiastowej egzekucji, ale została skazana na śmierć w następnym roku.)
Stała się znana ze swoich bezwzględnych prześladowań protestantów i zyskała przydomek „Bloody Mary”. Jednak pomimo bezkompromisowego sposobu, w jaki zapewniła sobie władzę i walczyła przeciwko Reformacji, brak dzieci Marii oznaczał, że jej przeznaczeniem było zostać zastąpionym przez Protestantkę – jej przyrodnią siostrę Elżbietę.,
podobnie jak Maria, Elżbieta I również pozostanie bezdzietna. Ale, w przeciwieństwie do Mary, nie miała żadnego innego przyrodniego rodzeństwa czekającego w skrzydłach, aby przejąć rodzinny sklep. Kto rządziłby po śmierci Elżbiety? Tudorom zabrakło sił Henryka VIII, co oznaczało, że sieć musiała być nieco szersza.
jedną z potencjalnych kandydatek była Lady Catherine Grey – siostra skazanej Jane. Będąc bezpośrednim potomkiem Henryka VII poprzez jego córkę Marię Tudor (siostrę Henryka VIII), miała odpowiednie kwalifikacje genetyczne., Wywołała jednak wściekłość Elżbiety, żeniąc się bez królewskiej zgody, i tak umrze na długo przed samą Elżbietą.
kolejną naturalną kandydatką była Maria, królowa Szkotów, która – choć była katoliczką – również pochodziła bezpośrednio od Henryka VII, tym razem poprzez swoją drugą córkę Małgorzatę Tudor, która wyszła za mąż za szkocką rodzinę królewską., Ale burzliwy ciąg skandali i trudności – w tym burzliwe małżeństwa, abdykacja ze szkockiego tronu i jej związek z katolickim spiskiem na rzecz zamordowania Elżbiety-wszystko to zostało opłacone ambicjami Marii i została właściwie stracona.
jeszcze bardziej prawdopodobnymi następcami byli Edward Seymour, syn Lady Catherine Grey (i tym samym kolejny domniemany pretendent za pośrednictwem linii Marii Tudor) i Lady Arbella Stuart, siostrzenica Marii, królowej Szkotów (i pretendent za pośrednictwem linii Małgorzaty Tudor).,
ostatecznie to Jakub Vi Szkocki – potomek Małgorzaty Tudor i syn Marii, królowej Szkotów – przejął władzę po Elżbiecie, stając się Jakubem i z Anglii i Irlandii. Złożoność dziedziczenia Tudorów przypomina, jak bardzo trudny może być świat genealogii. Na szczęście potęga Internetu i zasoby dotyczące przodków oznaczają, że nie musisz być historykiem z dostępem do zakurzonych ksiąg, aby odkryć fascynujące historie własnej dynastii.