mężczyźni mogą zapuścić brodę lub utrzymać wąsy tylko dla dodatkowych punktów stylu, ale zarost kota nie ma nic wspólnego z modą. Wąsy kota – lub vibrissae – są dobrze wyostrzonym narzędziem sensorycznym, które pomaga kotowi widzieć w ciemności i unikać głodnych drapieżników.
wąsy to bardzo wrażliwe, dotykowe włosy, które rosną we wzorach na pysku kota, nad jego oczami i w innych miejscach na ciele, takich jak uszy, szczęka i kończyny przednie. U nasady każdego z tych długich, sztywnych włosków znajduje się mieszek wypełniony nerwami.,
szczotkując wąsy o obiekt, kot może wykryć dokładne położenie, rozmiar i teksturę obiektu, nawet w ciemności. Ta funkcja jest szczególnie przydatna dla kota próbującego ocenić, czy może zmieścić się w ciasnej przestrzeni. Wąsy wykrywają również zmiany w prądach powietrza, pomagając kotom wykryć Zbliżające się zagrożenia.
wąsy nie tylko uświadamiają kotom swoje otoczenie, ale także mogą zapewnić ludziom pewien wgląd w stan umysłu ich pupila., Na przykład zestaw napiętych wąsów, ciągnięty w poprzek twarzy, jest dobrym wskaźnikiem, że kotek czuje się zagrożony, podczas gdy zrelaksowane wąsy, skierowane z dala od twarzy, wskazują na zadowolonego kota.
oczywiście koty nie są jedynymi ssakami z wąsami. Większość gatunków ssaków, w tym naczelnych, jest wyposażona w te receptory pozasensoryczne. Biolodzy uważają, że ssaki rozwinęły wąsy, ponieważ potrzebowały pomocy w wykrywaniu ich środowiska w nocy.,
pierwsze małe ssaki dzieliły świat z dinozaurami i musiały przystosować się do nocnego polowania, gdy ich drapieżniki były mniej aktywne. Wąsy pomagały tym głodnym zwierzętom znaleźć jedzenie i poruszać się po ciemnym terenie. Ta ewolucyjna adaptacja pomaga również wyjaśnić, dlaczego wąsy wielu nocnych lub wodnych drapieżników-takich jak szczury, foki i morsy-są tak widoczne.
śledź Elizabeth Palermo na Twitterze @techEpalermo, Facebook lub Google+. Śledź Live Science @livescience. Jesteśmy również na Facebook & Google+.