w 1847 roku wszyscy niespokojnie czekali na zakończenie walk poza Kalifornią., Żołnierze z Nowego Jorku zadowolili się obowiązkami garnizonowymi i dorywczymi, dopóki nie nadeszła wiadomość o pokoju, ale Mormoni zostali zwolnieni latem 1847 roku, a wielu poszło do pracy dla Johanna Suttera. Dzięki pokojowi Sutter mógł w końcu zrealizować swoje plany założenia miasta w pobliżu swojego fortu, aby przyciągnąć spodziewane hordy amerykańskich osadników, którzy teraz będą przepływać przez przełęcze Sierry. Miasto wymagało drewna, a do tego Sutter potrzebował pobliskiego tartaku, aby mógł czerpać zyski z każdego procesu tworzenia ” Sutterville.,”

tuż po tym, jak Mormoni pojawili się w poszukiwaniu zatrudnienia, partner Suttera, James Marshall, znalazł miejsce na proponowany tartak, miejsce o nazwie Coloma około 45 mil od fortu Suttera na południowym rozwidleniu rzeki amerykańskiej. Wielu Mormonów, których Sutter zatrudnił tego lata, zostało przydzielonych do podążania za Marshallem do Colomy, gdzie w styczniu ukończyli tartak. Następnie przystąpiono do prac pogłębiających strumień, tak aby millrace miał odpowiednią moc., 24 stycznia 1848 roku Marshall udał się do rzeki, aby sprawdzić postępy, i, jak później opowiadał historię: „moje oko zostało złapane przez coś lśniącego na dnie Rowu. . . . Wyciągnąłem rękę w dół i podniosłem ją; serce mi biło, bo byłem pewien, że to złoto. . . Potem zobaczyłem innego.”

gdy rozeszła się wieść o odkryciu złota, robotnicy Suttera I Marshalla porzucili pracę, aby” kopać ” złoto wzdłuż rzeki amerykańskiej i jej dopływów, a Fort i pola Suttera zostały wkrótce opuszczone., Mimo to, duża liczba poszukiwaczy przybyła dopiero w maju, kiedy wiadomość o strajku-i próbka złotego pyłu – zostały pokazane w San Francisco. Prawie w nocy port zamienił się w pobliskie miasto duchów, gdy kupcy, marynarze, żołnierze i robotnicy rzucili się w głąb lądu na złote pola. Nie minęło wiele czasu, zanim poszukiwacze złota z całego stanu, Hiszpanie Kalifornijczycy, Rdzenni Amerykanie, Europejczycy i obywatele USA dołączyli do nich., W miarę jak wieści rozeszły się poza Kalifornią w kolejnych miesiącach, nowe grupy narodowe i etniczne przyczyniły się do fascynującej mieszanki pól złota: Mormoni z Utah, rolnicy i traperzy z pobliskiego Oregonu, doświadczeni górnicy z Meksyku i Chile, biali żeglarze i kupcy i rdzenni robotnicy z Hawajów oraz Chińczycy z prowincji Kwangtung niedaleko Kantonu.

to nie przypadek, że niewielu imigrantów „czterdziestu ośmiu” pochodziło ze Stanów Zjednoczonych., Bez linii telegraficznych lub linii kolejowej, wieści o złotym ataku w Colomie musiały podróżować do wybrzeża Atlantyku statkami, które płynęły na południe wzdłuż wybrzeża Pacyfiku, a następnie „wokół rogu” Ameryki Południowej lub przez Przesmyk Panamy, aby czekać na kolejny statek na Karaibach, podróż, która może pochłonąć sześć lub siedem miesięcy. Z drugiej strony, 7000-milowa podróż drogą morską do Chin zajęła tylko trzy miesiące., Nie tylko wieść o strajku złota trwała dłużej, aby dotrzeć do wschodnich Stanów Zjednoczonych, ale w 1848 r. pojawiła się w niepewnych, niepotwierdzonych historiach, które skusiły niewielu na długą, trudną podróż do Kalifornii.

dzięki młodemu oficerowi wojskowemu Williamowi Tecumseh Shermanowi sytuacja ta wkrótce się zmieni. Pod koniec czerwca 1848 roku Sherman przekonał swojego dowódcę, gubernatora wojskowego Kalifornii pułkownika Richarda Barnesa Masona, aby osobiście odwiedził złote pola, aby zweryfikować opowieści o bogactwie wzdłuż rzeki amerykańskiej., Raport gubernatora Masona z tej podróży skłonił prezydenta Polka do oficjalnego ogłoszenia strajku złota w orędziu o stanie Unii do Kongresu 5 grudnia 1848. To oficjalne potwierdzenie wiadomości wywołało masowy exodus do Kalifornii. „Czterdzieści dziewięć” było w drodze.