wybory w 1896 roku były tak samo partyzancką bitwą o przyszłość amerykańskiej polityki gospodarczej, jak wybory w 2012 roku. Tego dnia w 1896 roku William Jennings Bryan wygłosił porywające przemówienie jako delegat na konwencję Demokratyczną, oświadczając, że ludzkość nie zostanie ” ukrzyżowana na złotym krzyżu.”W przemówieniu Bryan, który pochodził z zachodniego rolniczego stanu Nebraska, opowiadał się za wprowadzeniem srebrnego standardu dla USA., waluta, która zgromadziła populistyczną bazę Partii Demokratycznej i pomogła Bryanowi wygrać nominację na urząd prezydenta.
aby zrobić krok wstecz w historii, źródło problemu zaczęło się wraz z gorączką złota w 1849 roku, która zmieniła dwumetryzm status quo. Przez dziesięciolecia, zarówno złota i srebra wspierane waluty USA i zarówno srebro i złoto specie można przekształcić w Sub-Skarbowej Mennicy za dolary. Rząd wyceniał srebro w stosunku 16: 1 do złota w uncjach., Wraz z zalewem złota na rynku po gorączce złota, ludzie mogli sprzedawać swoje srebro prywatnie i na rynkach zagranicznych w niższej proporcji, tym samym zarabiając więcej pieniędzy. Jednak kiedy srebro zostało odkryte w Nevadzie w 1860 roku, stosunek srebra do złota sprzedawanego prywatnie lub za granicą wzrósł, ale rząd nadal oferował stosunek 16: 1. Krótko mówiąc, polityka rządu zwiększyła obieg walut, przynosząc korzyści mieszkańcom zachodu, rolnikom wiejskim i biednym, którzy mogli łatwiej spłacić długi lub dokonać zakupów., Tymczasem Wall Street i banki na Wschodzie zmobilizowały się przeciwko polityce rządu, ponieważ nie otrzymałyby tyle zysku z kredytów dla rolników i biednych.
jednak w 1873 r. powódź srebra do kasy rządowej wywołała kryzys gospodarczy. Kongres zareagował uchwaleniem Coinage Act z 1873 roku, który skutecznie zakończył BI-metalizm poprzez wyeliminowanie srebrnego dolara i uczynienie złota jedynym metalicznym standardem (choć USA nie zaakceptowały Złotego Standard de iure aż do 1900 roku). Zachodni górnicy i rolnicy określili to mianem ” Zbrodni z 1873 roku.,”Ich ruch” wolne Srebro ” stał się podstawowym okręgiem wyborczym partii Demokratycznej, reprezentowanej przez Williama Jenningsa Bryana.
wyraźny podział partyjny w wyborach z 1896 i 1900 roku skupił się na debacie dwuetalicznej. Kandydat Republikanów William McKinley obwiniał Demokratów i ich platformę bi-metalizmu za panikę z 1893 roku, podczas gdy Republikanie i Wschodnie interesy bankowe nazwali politykę złotego standardu „zdrowym pieniądzem”., Jeden z artykułów propagandy kampanii jest ilustracyjny: Kampania McKinleya wystawiła fałszywe banknoty dolarowe, które brzmiały „in God We Trust…for the Other 53 Cents”, aby argumentować, że Dolar wspierany przez srebro będzie wart tylko 47 centów. Inny plakat kampanii powiązał złotą monetę Partii Republikańskiej jako politykę „zdrowego pieniądza” z korzystnymi aspektami polityki protekcjonistycznej partii w porównaniu ze szkodliwym wpływem polityki wolnego handlu Partii Demokratycznej.,
w przemówieniu „Cross of Gold” Bryan argumentował, że skupienie się Partii Demokratycznej na bi-metalizmie w swojej platformie było uzasadnione, ponieważ sam złoty standard nie mógł rozwiązać problemów kraju w tym czasie, w tym długów, małych niepowodzeń biznesowych i Monopoli. Według Bryana, jeśli srebro zostanie przywrócone, ” wszystkie inne niezbędne reformy będą możliwe.”Porównał sytuację do walk o Narodowy bank, argumentując, że” potrzebujemy Andrew Jacksona, aby stanąć, tak jak Jackson stał, przeciwko ingerencji zorganizowanego bogactwa.,”W przemówieniu Bryan łączy również tradycję Partii Demokratycznej od czasów Thomasa Jeffersona i Andrew Jacksona przeciwko interesom pieniężnym na rzecz małego faceta. Bryan faworyzował rolę regulacyjną rządu w emitowaniu pieniędzy i wezwał banki do ” wyjścia z rządzącej działalności.”
fragment przemówienia „Krzyż Złota” poniżej rozbrzmiewa populistyczną retoryką, choć samo przemówienie wyrwało wiatr z żagli populistycznej partii, zbierając zwolenników do Partii Demokratycznej. Fragment odnosi się również do stanowiska Partii Demokratycznej w sprawie handlu międzynarodowego.,
Pan Carlisle powiedział w 1878 roku, że była to walka pomiędzy „bezczynnymi posiadaczami bezczynnego kapitału” i „walczącymi masami, które produkują bogactwo i płacą podatki kraju”; i, moi przyjaciele, pytanie, które mamy zdecydować: po której stronie będzie walczyć Partia Demokratyczna; po stronie „bezczynnych posiadaczy bezczynnego kapitału” czy po stronie „walczących mas”? To jest pytanie, na które strona musi najpierw odpowiedzieć, a następnie musi odpowiedzieć na nie każda osoba w przyszłości., Sympatie Partii Demokratycznej, jak pokazuje Platforma, są po stronie walczących mas, które kiedykolwiek były fundamentem Partii Demokratycznej. Istnieją dwie idee rządu. Są tacy, którzy wierzą, że jeśli tylko staniesz na drodze do dobrobytu zamożnych, ich dobrobyt wycieknie na tych poniżej. Demokratyczną ideą było jednak to, że jeśli ustanowicie prawo, aby masy prosperowały, ich dobrobyt znajdzie się w górę przez każdą klasę, która na nich spoczywa.
nie, moi przyjaciele, to nigdy nie będzie werdykt naszych ludzi., Dlatego nie dbamy o to, na jakich liniach toczy się Bitwa. Jeśli mówią, że bimetalizm jest dobry, ale nie możemy go mieć, dopóki inne narody nam nie pomogą, odpowiadamy, że zamiast mieć złoty standard, ponieważ Anglia ma, przywrócimy bimetalizm, a potem niech Anglia ma bimetalizm, ponieważ Stany Zjednoczone go mają. Jeśli odważą się wyjść na otwarte pole i bronić złotego standardu jako dobrej rzeczy, będziemy z nimi walczyć do końca., Mając za sobą produkujące masy tego narodu i świata, wspierane przez interesy handlowe, interesy pracownicze i pracujących wszędzie, odpowiemy na ich żądanie złotego wzorca, mówiąc im: nie będziesz naciskał na czoło pracy tej cierniowej korony, nie ukrzyżujesz ludzkości na złotym krzyżu.
Bryan oczywiście przegrał wybory 1896 i 1900 na tej platformie McKinley, a przegrał na platformie w wyborach 1908 William Howard Taft., Jednak jako jeden z najbardziej liberalnych członków swojej partii, nadal wpływał i promował postępowe idee i reformy epoki, które opowiadały się za pozytywną rolą rządu w ochronie małego człowieka. Przewiń do przodu sto lat i możemy zaobserwować podobne partyzanckie wyrównania i podziały w kwestii roli rządu w polityce gospodarczej, z podatkami, deficytami i długami zastępującymi bimetalizm jako „krzyż złota” w tych wyborach.