A kvantum az összeg Latin szó, a modern megértésben pedig bármely fizikai tulajdonság, például energia vagy anyag lehető legkisebb diszkrét egységét jelenti. A kvantum 1900-ban lépett be az utóbbi használatba, amikor Max Planck fizikus a német fizikai társadalom bemutatóján használta. Planck arra törekedett, hogy felfedezze azt az okot, hogy az izzó testből származó sugárzás színe pirosról narancsra, végül pedig kékre változik, amikor hőmérséklete emelkedik., Úgy találta, hogy azzal a feltevéssel, hogy a sugárzás diszkrét egységekben ugyanúgy létezik, mint az anyag, nem pedig állandó elektromágneses hullámként, amint azt korábban feltételezték, ezért számszerűsíthető volt, megtalálja a választ a kérdésére.
Planck matematikai egyenletet írt, amely egy ábrát tartalmaz az egyes energiaegységek ábrázolására. Quanta-nak hívta az egységeket . Planck feltételezte, hogy létezik még egy elmélet a kvantum felfedezéséből, de valójában létezésük egy teljesen új, a természet alaptörvényét határozta meg., Einstein relativitáselmélete és a kvantumelmélet együttesen magyarázzák a Föld összes anyagának és energiájának természetét és viselkedését, és képezik a modern fizika alapját. A kettő között azonban konfliktusok maradnak. Élete nagy részében Einstein az úgynevezett egységes mezőelméletet kereste – az elméletek összeférhetetlenségét össze lehetne egyeztetni. Ezt követően a Superstring elméletet és az M-elméletet javasolták jelölteknek, hogy betöltsék ezt a szerepet.,
A kvantumot néha lazán, adjectivális formában használják olyan végtelen szinten, hogy végtelen legyen, mivel például azt mondhatjuk, hogy “az oldalak betöltésének várakozása kvantumosan unalmas.”
Lásd még: quantum computing, quantum cryptography