Muskrat (Ondatra zibethicus)
(fotó: Linda Tanner)
vadon
a muskrat egy közepes méretű, félig vízi rágcsáló, úszóhártyás hátsó lábakkal és lapos farokkal-amelyet kormánylapátként használ.
neve ellenére a muskrat nem “igazi” patkány, hanem a voles és lemmings család nagy tagja. A név a pézsmaszagból származik, amely a perineális terület mirigyváladékából származik.
általában sötétbarna vagy vörösbarna színű., Jól alkalmazkodnak az úszáshoz és a vizes élőhelyek igényeihez: édes-és sósvízi mocsarakban, tavakban, tavakban és folyókban található meg. A muskrat fej-testhossza 229-325 mm, farokhossza 180-295 mm, testtömege 681-1816 gramm.
Észak-Amerika őshonos Faja, de ma már a világ számos más részén megtalálható, miután Dél-Amerika, Európa és Ázsia nagy részén elterjedt. Jelentős hatással lehetnek a helyi ökoszisztémákra.,
általában családi csoportokban élnek, párosuk (hím és nőstény) és utódaik. Úgy tűnik, hogy többnyire monogámok, és amikor a tavasz megérkezik, nagyon területi jellegűek lesznek, és keserűen fognak harcolni a terület és a potenciális társak felett. Amikor váratlanul zavart, a muskrat egy szeszélyes morgást fog mondani.
a Muskrat családok nagy gondot fordítanak fészkeik tartására, amelyeket azért építettek, hogy megvédjék magukat és fiataljaikat a hidegtől és a ragadozóktól.
patakokban vagy nagy tavakban a pézsmapatkányok beássák magukat a partba, és víz alatti bejáratot hoznak létre., A mocsarakban az emelt fészkek vegetációval és sárral épülnek. A havas területeken ezeknek a szerkezeteknek a bejárata vegetációval van összekötve, amelyet minden nap cserélnek. Muskrats is építeni etetési platformok vizes élőhelyek. Segítenek fenntartani a nyílt területeket a mocsarakban, értékes élőhelyet biztosítva számos madár – és emlősfaj számára.
általában a pézsmaszarvas többnyire éjszakai és krepuszkuláris (hajnalban és alkonyatkor aktív), de télen napközben is előfordul. Leginkább a növényzet egy sorával táplálkoznak, különös tekintettel a cattails növényre., Télen nem tárolnak élelmiszert, és megfigyelték, hogy a hódok által tárolt élelmiszereket fogyasztják, és úgy tűnik, hogy a két faj gyakran megosztja a menedéket és az élelmiszerboltokat.
étrendjük mintegy 95% – át növényi anyagok teszik ki, de kisebb állatokat is fogyasztanak, beleértve a halakat, kagylókat, békákat, rákokat és kis teknősöket is. A pézsmapocok a mocsarakban és tavakban kialakított ösvényeket követik, és amikor a víz megfagy, a jég alatt folytathatják ösvényeiket.
Muskrats maguk is erősen megelőzték., Az ökoszisztéma részeként számos faj számára fontos táplálékforrást biztosítanak, többek között nyérc, róka, prérifarkasok, farkasok, Hiúzok, medvék, sasok, kígyók, valamint nagyobb sólymok és baglyok.
a legtöbb rágcsálóval együtt a muskrats termékeny tenyésztő. A nőstényeknek évente két vagy három almuk lehet, hat-nyolc fiatal. A csecsemők kicsiek és szőrtelenek, súlya csak körülbelül 22 g. a fiatalok érettségének fejlődése az éghajlattól függően változik, az állatok hidegebb területeken hosszabb ideig tartanak., Úgy tűnik, hogy a populációk rendszeres emelkedési és drámai hanyatláson mennek keresztül egy hat-10 éves időszak alatt. A Muskrats legfeljebb 3 évig él vadon, legfeljebb 10 évig fogságban.
Muskrat és a Szőrmekereskedelem
a Muskrat bundája vastag, fényes és tartós, így a prémvadászok célpontja. Tízmilliók rekedtek az elmúlt 100 évben. A huszadik század elején a fajt Európa nagy részén és Ázsia egyes részein tenyésztették., Ez számos menekülést vagy felszabadulást látott, a lakosság honosodott meg, és ma is jelen van.
az Egyesült Királyságban egy populációt hoztak létre, de nagy erőfeszítéseket tettek annak felszámolására, és ez egyike azon kevés “bevezetett” fajnak Nagy-Britanniában, amelyet sikeresen felszámoltak.
ma az észak-amerikai szőrme Aukciók arról számolnak be, hogy a muskrat pelt továbbra is népszerű – a prérifarkasokkal együtt – nagyrészt a következetesen erős Koreai értékesítés miatt.
a mai muskrat pelts nagy része csapdába esett állatokból származik., A csapdák általában “fulladás-halmazokat” használnak – ahol a csapdákat úgy állítják be, hogy megfulladjanak, és a muskrátok és más félig vízi emlősök, például a nyérc és a hód elkapják őket. Ezek a víz szélén helyezkednek el.
Thomas Eveland “Jaws of Steel” (1991) kijelenti: “a muskrat a kimerülésig és a csapda súlyáig a felszínen lebeg, majd megfullad. … Az, hogy egy állatot megfojtanak egy acélcsapdával a lábához, nem más, mint humánus..”
A Muskrats akár öt percet is igénybe vehet ezekben a csapdákban., A pézsmaszőrme szőrmekereskedelme valóban kegyetlen, és szégyenteljes, hogy az ilyen kegyetlenség a 21. században is folytatódik.