A looking‐glass egyéni a legismertebb dimenziója Charles Horton Cooley korai, meghatározó megfogalmazásában is hívta a szociális egyéni. Cooley a tükör képét metaforaként használta arra a módra, ahogyan az emberek önfogalmait befolyásolják a mások által érzékelt imputációk., Cooley kiváló három “fő elemei” a looking‐glass egyéni: “a képzelet a megjelenése, hogy a másik személy; a képzelet, az ítélet, hogy a megjelenés; pedig valamilyen egyéni érzés, mint a büszkeség, vagy a megalázásból.”Az idő nagy részében, Cooley gondolta, az én tapasztalatunk érzelmi válasz mások, különösen jelentős mások állítólagos értékelésére. A gyermekek megtanulják a jelentését, hogy “én”, illetve az “én”, illetve az “enyém” – től az előirányzat objektumokat vágy, valamint a követelés, mint a saját, ezzel szemben, amit nem tudnak irányítani., Fontos, hogy a tárgyak között, amelyeket sajátjuknak akarnak irányítani és megfelelőnek lenni, a szüleik és mások az elsődleges csoportban vannak. Ahogy a csecsemők és a kisgyermekek rájönnek, hogy cselekedeteik révén képesek befolyásolni másokat, egyszerre fedezik fel és valósítják meg önmaguk tükröződését ezekben a másokban.