Ironclad, típusú hadihajó kifejlesztett Európában és az Egyesült Államokban a 19.század közepén, azzal jellemezve, a vas casemates, hogy megvédte a hajótest. A Krími Háborúban (1853-56) a francia-Brit sikeresen megtámadott orosz erődítmények a “lebegő elemeket, nem” bombabiztos uszály, szerelés nehéz fegyvereket, hogy vontatott pozícióba. A franciák építették az első vas hadihajót, a Gloire-t, amelyet 1859-ben fejeztek be. A Gloire vaslemezei körülbelül 4,5 hüvelyk (11 cm) vastagok voltak, amelyeket nehéz faanyag támasztott. Az 5,617 tonna kiszorításával a hajó 36 fegyvert szállított., Hamarosan egy testvérhajó, a Couronne következett; két brit páncéloshajó, a Fekete herceg és a harcos, egyenként 9210 tonnás és 14,5 csomós teljesítménnyel, 1861-ben és 1862-ben készült el. Eközben az amerikai polgárháború kitörésekor, 1861-ben James Buchanan Eads százados St. Louisból, Mo., a Mississippi folyón és mellékfolyóin sekély páncélozott ágyúhajókat építettek. A flottilla közülük elfoglalták Konföderációs Fort Henry február. 6, 1862, és 1862 áprilisában sikeresen részt vett egy konföderációs osztagban Memphisben, Tennben., az első ironclads harcolni ellenséges hadihajók., 1862.március 9-én a Monitor és a Merrimack (helyesen: Virginia) történelmi párbajukat vívták a Hampton Roads-on, Va., az első csata a vasosztályok között.
jóvoltából a Kuratórium a Brit Múzeum; fénykép, J. R. Freeman & Co. Kft.
több ilyenek követő években átalakított, a sziklaszilárd a csatahajó (világbajnokságot,).