február 5, 1937, Franklin D. Roosevelt elnök sokkolta Amerikát bevezetésével egy tervet, hogy bővítse a Legfelsőbb Bíróság, hogy kedvező szavazatokat. Az FDR háborúja a bíróságon rövid életű volt, és egy ravasz főbíró és Roosevelt párttagjai győzték le.

Roosevelt elnök 1933-tól kezdve széles körű jogszabályokat fogadott el a kongresszusi demokratákkal együtt a New Deal programjának részeként.,

1937-re Roosevelt második hivatali ciklust nyert, de a konzervatív-ferde Legfelsőbb Bíróság összetétele nem változott négy évvel korábbi hivatalba lépése óta. Négy bíró volt—becenevén a “négy lovas”: ,” bíró George Sutherland, Pierce Butler, James McReynolds, Willis Van Devanter -, akik elég konzervatívak voltak ahhoz, hogy a legtöbb New Deal-terv ellen szavazzanak. Az ötödik igazságosság konzervatív leanings volt a főbíró, Charles Evans Hughes, aki szintén szűken elvesztette az 1916-os elnöki versenyt a Demokrata hivatalban lévő elnök Woodrow Wilson.,

Hughes azonban a Republikánus Párt progresszív szárnyában is gyökerezik. Egy másik igazságszolgáltatás, Owen Roberts, egy Hoover kinevezettje volt, aki a konzervatívokkal is szavazott néhány döntésről, beleértve a jelentős Schechter Baromfi kontra Egyesült Államok ügyet, amely lecsapta a Nemzeti Ipari helyreállítási törvényt.

Az elnök és a Legfelsőbb Bíróság közötti feszültséget tovább fokozta, hogy a bírók számos olyan döntést hoztak, amelyek megállították az új üzlet kulcsfontosságú elemeit., Újraválasztása után Roosevelt kidolgozta azt a tervét, hogy titokban megreformálja a bíróságot, együttműködve a főügyészével, Homer Cummings – szel, annak biztosítása érdekében, hogy a bíróság kedvezően ítélje meg a közelgő Szociális Biztonsági ügyeket és a Nemzeti Munkaügyi kapcsolatokról szóló törvényt.

a terv az volt, hogy olyan törvényt—az 1937—es Igazságügyi eljárások reformját-fogadjon el, amely lehetővé tenné az elnök számára, hogy további igazságszolgáltatást jelöljön ki minden 70 évesnél idősebb ülő igazságszolgáltatásra, Roosevelt hat saját bíróját felveheti a bíróságra. Két liberálissal már a kispadon, ez az esélyeket az FDR javára tenné.,

bár az ötlet ma furcsának tűnhet, Roosevelt elnök úgy érezte, hogy a törvényjavaslat jó esélyt jelent a sikerre. Az elnök 1937.március 9-én rádión keresztül használta egyik híres “fireside csevegését”, hogy ügyét az amerikai néphez vezesse.

“Ez a tervem nem a bíróságot támadja, hanem arra törekszik, hogy visszaállítsa a bíróságot jogos és történelmi helyére az alkotmányos kormányzati rendszerünkben, és folytassa magas feladatát, hogy újra építse az alkotmányt” az ÉLŐ jog rendszere.”Maga a bíróság a legjobban visszavonhatja azt, amit a bíróság tett” – mondta Roosevelt., Azt is állította, hogy több bíróra van szükség a bíróság ügyének kezeléséhez.

ugyanakkor sok amerikai úgy vélte, hogy a Legfelsőbb Bíróság szakrális, és ellenzi a Washingtonban építendő tervet. Nem volt biztos abban, hogy a javasolt törvény még azt is, hogy ki a Bizottság szavazásra a Szenátus emeletén.

Március 10-én Cummings a szenátus igazságügyi bizottsága előtt tanúskodott. “Független igazságszolgáltatást akarunk, de olyan igazságszolgáltatást akarunk, amely lehetővé teszi az ország mozgását” – mondta Cummings. Egy héttel később több tanúvallomást tettek, mielőtt a Bizottság villát ragasztott a törvényjavaslatba.,

Burton Wheeler szenátor felolvasta Hughes főbíró levelét a Bizottságnak, amely kifejtette, hogy független Legfelsőbb Bíróságra van szükség, és a törvényjavaslat és Cummings vallomása mögött rejlő logika nagy részét leleplezte. A Hughes-levél további aláírója a liberális igazságszolgáltatás volt, Louis Brandeis.

Harold Ickes, az FDR egyik kulcsfontosságú tanácsadója naplójában a levél hatását megfelelően megjegyezték., “Ez a levél, anélkül, hogy kifejezte volna magát az elnök tervének politikájával kapcsolatban, nagy részletességgel igyekezett bizonyítani, hogy a bíróságnak nem volt szüksége további segítségre a munkájának kezeléséhez, mivel az megfelelt a dokumentációnak. Ezután a Kongresszushoz fordult az a vélemény, hogy a bírók közül többen eredménytelenséget és késedelmet követelnek. Jó taktika volt ” – mondta Ickes.

az elnök bejelentésétől számított öt héten belül a” bírósági csomagolási terv”, amint ismertté vált, zsákutcába ment a szenátusban., 1937 júniusáig az Igazságügyi Bizottság jelentést küldött negatív ajánlással a teljes szenátusnak. “A törvényjavaslat olyan igazságszolgáltatási hatalom inváziója, amelyet még soha nem kíséreltek meg ebben az országban. . . . Alkotmányos demokráciánk folytatásához elengedhetetlen, hogy az igazságszolgáltatás teljesen független legyen mind a kormány végrehajtó, mind jogalkotási ágaitól” – olvasható a jelentésben.,

következtetése még közvetlenebb volt: “ez egy olyan intézkedés, amelyet annyira határozottan el kell utasítani, hogy párhuzamát soha többé nem mutatják be Az Amerikai szabad nép szabad képviselőinek.”

időközben olyan változások történtek, amelyek biztosították, hogy a bírósági csomagolási terv teljes ötlete nem tér vissza a Roosevelt-adminisztrációban. A Roosevelt-kormány három bírósági döntés nyertes oldalán állt, amelyek a minimálbérről, a társadalombiztosításról és a Nemzeti Munkaügyi kapcsolatokról szóló törvényről szóltak., Néhányan azzal érveltek, hogy ez akkor kezdődött, amikor Owen Roberts igazságszolgáltatás a liberálisabb igazságszolgáltatókkal kezdett szavazni a jogszabályok megmentése érdekében, más néven “váltás időben, amely kilencet mentett meg. Más történészek úgy vélik, hogy Robertsnek más jogi érvei voltak a döntéseire a West Coast Hotel Co. v. Parrish eset 1937-ben, vagy politikai motivációk későbbi szavazatai mögött.

egy kulcsfontosságú konzervatív igazságszolgáltatás, Willis Van Devanter is úgy döntött, hogy visszavonul. 1937 júliusára a Szenátus végleg beterjesztette a bírósági vitákat., A Szenátus fő lobbistája, Joe Robinson többségi vezető szívrohamban halt meg; Robinson keményen küzdött a bírósági csomagolási törvényjavaslat elfogadásának biztosítása érdekében, támogatása nélkül az intézkedés ténylegesen befejeződött.

végül Roosevelt elnök felülmúlta a kilenc bíró közül hetet, akik 1937-ben ültek a padon.