Guglielmo Marconi rádiós úttörő 1874.április 25-én született az olaszországi Bolognában, olasz apa és ír anya gyermekeként. Marconi a Leghorn-I műszaki iskolában fizikát tanult, 20 éves korában nagyon érdeklődött Heinrich Herz művei iránt, aki 1888-ban felfedezte és először rádióhullámokat készített. Marconi meg volt győződve arról, hogy az emberek közötti kommunikáció vezeték nélküli rádiójelzés útján lehetséges., 1895-ben apja Pontecchio-i otthonában kezdett kísérletezni, ahol hamarosan másfél mérföldön keresztül tudott jeleket küldeni.
Marconi 1896-ban Angliába utazott, hogy szabadalmat kérjen készülékéhez. Az egyiket abban az évben adták neki-az első szabadalom, amelyet valaha adtak a vezeték nélküli távíró rendszer számára. Miután bizonyította, hogy a rendszer képes rádiójeleket továbbítani a Bristol-csatornán, létrehozta a Wireless Telegraph and Signal Company Limited-t (1900-ban átnevezte Marconi Wireless Telegraph Company Limited-et).,
1899-ben Marconi képes volt jeleket továbbítani a La Manche csatornán, Nagy-Britanniából Franciaországba. Egy évvel később szabadalmat kapott a “hangolt vagy szintonikus távíráshoz”.”Ez a szabadalmi szám 7,777 lehetővé tette egyidejű átvitel különböző frekvenciákon. Így az egymás melletti állomások képesek voltak működni anélkül, hogy zavarnák a többiek jelzéseit. A szomszédos állomások most már képesek voltak egymás beavatkozása nélkül működni, a tartományok pedig növekedtek.
Marconi legjelentősebb áttörése még nem jött el., 1901 decemberében bebizonyította, hogy a szkeptikusok tévednek, amikor sikeresen továbbította a vezeték nélküli hullámokat az Atlanti-óceánon, Poldhu, Cornwall és St. John ‘ s, Newfoundland között. Ez a 2100 mérföldes távolság megcáfolta azt a széles körben elterjedt elméletet, miszerint a Föld görbülete megakadályozná, hogy a hullámok elérjék rendeltetési helyüket.
1902-ben Marconi szabadalmaztatott egy mágneses detektort, amely az elkövetkező években a szokásos vezeték nélküli vevővé vált. 1905-ben szabadalmaztatta a vízszintes irányított antennát., Ezekben a korai években Marconi találmánya életmentő technológiának bizonyult egy adott embercsoport számára: a tengeren lévők számára. Marconi a kezdetektől azt remélte, hogy a rendszer véget vet elszigeteltségüknek, és módot ad nekik arra, hogy segítséget kérjenek. Az első eset, amely ezt a potenciált bizonyította, 1899-ben történt, amikor egy gőzhajóval döngölt hajó nagy ködben használta a rendszert mentőcsónak hívására. 1909-ben, amikor az S. S. Köztársaság összeütközött egy olasz gőzhajóval, a Köztársaság fedélzetén lévő Marconi rádiókezelő képes volt a mentőhajókat a helyzetébe irányítani, hogy több mint 1700 utast takarítson meg., Amikor a Titanic 1912-ben elsüllyedt, segélyhívások érkeztek a fedélzeten lévő Marconi berendezésen keresztül, hogy néhány utas életét megkíméljék.
1909-ben Marconi elnyerte a fizikai Nobel-díjat, amelyet Karl Ferdinand Braun-nal osztottak meg, aki Marconi adóit módosította, hogy növelje hatótávolságát és praktikusságát. Marconi élete során számos egyéb díjjal és kitüntetéssel tüntették ki. 1914-ben az olasz hadsereg hadnagya lett. Később századossá léptették elő, majd 1916-ban a haditengerészet parancsnoka lett., 1919-ben megkapta az olasz katonai érmet háborús szolgálatáért. Rendszerei fokozatosan bekerültek a hadsereg működésébe. Eközben folytatta a kísérletet, megnyitva a világ első mikrohullámú rádiótelefon-kapcsolatát 1932-ben. Később bemutatta a mikrohullámú jeladót a hajónavigációhoz.
Az 1920-as években Marconi vállalata nagyon részt vett az angliai televíziós közvetítés előmozdításában. 1934-ben televíziós érdekeltségeit egyesítették az EMI Kft. a Marconi-EMI Television Co. Kft., 1946-ban Marconi vezeték nélküli távíró társaságát az angol Electric vette át, 1968-ban pedig az angol Electric összeolvadt a General Electric Company-val (GEC). 1999-ben a GEC-t Marconi plc-re, majd Marconi Corporation plc-re nevezték át 2003-tól 2006-ig, amíg az Ericsson 2006-ban meg nem szerezte.
Marconi 1935-ben Rómába költözött. Ott halt meg 1937.július 20-án.