az Emanuel afrikai metodista Püspöki (AME) templom egy gótikus ébredés stílusú templom épült 1891-ben. Megtartva az eredeti oltár, közösség vasúti, padok, világítótestek a templom egyike csak néhány változatlan vallási belső Charleston, különösen a viktoriánus időszakban. A tégla gótikus templom magas tornyával egy korábbi 1872-es templomot helyettesített, amelyet az 1886-os földrengés súlyosan megrongált., Ma Emanuel a legrégebbi AME templom a déli, és otthont ad a legrégebbi fekete gyülekezet délre Baltimore, Maryland.

a gyülekezet története tükrözi az afrikai amerikaiak vallási intézményeinek fejlődését Charlestonban. Gyökerei mind a rabszolgák, mind a szabad afroamerikaiak vallási csoportjából származnak, amelyet 1791-ben szerveztek. 1816-ban Charleston Metodista Püspöki templomának fekete tagjai visszavonultak a vitatott temetkezési hely felett, Morris Brown vezetésével pedig külön gyülekezetet hoztak létre., Az egyház 1400 tagja hamarosan afrikai metodista Püspöki egyházat alapított, egy felekezetet, amelyet hivatalosan 1816-ban alapítottak Philadelphiában, Pennsylvaniában. Két évvel később Brownt és az egyház más minisztereit börtönbe zárták, mert megsértették az állami és helyi törvényeket, amelyek megtiltották a rabszolgák és a fehér Felügyelettől független szabad feketék vallási összejöveteleit.
1822-ben az egyházat megvizsgálták, hogy részt vett-e a dán Vesey, az egyház egyik alapítója által vezetett rabszolgaságú afrikaiak tervezett felkelésében., Vesey-t rabszolgaságban nevelték a Virgin-szigeteken az újonnan importált afrikaiak körében. Ő volt a szlavetrader kapitány, Joseph Vesey személyi szolgája, aki 1783-ban Charlestonban telepedett le. Dánia 1799-ig maradt vele, amikor 1500 dollár értékű nyertes lottószelvény segítségével meg tudta vásárolni szabadságát.

Vesey sikeres asztalos lett, különösen Charleston többségi fekete lakossága körében. 1821-ben megfogalmazott egy tervet, hogy megnyerje a szabadságot a város rabszolgái számára. A hatóságokat még azelőtt tájékoztatták a cselekményről, hogy az megtörténhetett volna., Háromszáz tizenhárom állítólagos résztvevőt tartóztattak le, 35-öt (köztük Vesey-t) pedig kivégeztek. A cselekmény tömeges hisztériát váltott ki az egész Karolinában és délen. Brown, gyaníthatóan, de soha nem ítélték el a cselekmény ismerete miatt, északra ment Philadelphiába, ahol végül az AME felekezet második püspökévé vált.

A Vesey-vita során az AME-templomot égették. Az istentiszteletek azután folytatódtak, hogy a templomot 1834-ig újjáépítették, amikor a fekete templomokat betiltották., A gyülekezet ezt követően 1865-ig titokban találkozott, amikor hivatalosan átszervezték, és elfogadták Emanuel nevét. Ma, Emanuel AME templom egyike a több mint 1400 történelmileg jelentős épületek belül Charleston régi történelmi negyed.

2015. június 17-én este egy férfi tüzet nyitott egy Bibliatanulmányozó csoportra a templomban. A lövöldözésben hat nő és három férfi halt meg: Clementa Pinckney tiszteletes, Tywanza Sanders, Cynthia Hurd, Sharonda Coleman-Singleton tiszteletes, Myra Thompson, Ethel Lance, Daniel Simmons tiszteletes, DePayne Middleton-Doctor és Susie Jackson., Az áldozatok mindegyike afroamerikai volt. Barack Obama elnök beszédet mondott Clementa Pinckney tiszteletes, egyházi lelkész és dél-karolinai szenátor tiszteletére. A lövöldözés arra késztette a konföderációs zászló eltávolítását a dél-karolinai állam területéről.