Cotton Club, legendás nightspot New York Harlem kerületében, amely évek óta kiemelkedő fekete szórakoztatókat mutatott be, akik fehér közönség számára játszottak. A klub ugródeszkaként szolgált Duke Ellington, Cab Calloway és még sokan mások számára.
Science History Images/Alamy
Jack Johnson, az első afroamerikai nehézsúlyú ökölvívó bajnok, 1920-ban nyitotta meg a Club Deluxe, egy 400 férőhelyes szórakozóhelyet a 142.utca és a Lenox Avenue sarkán. 1922-ben a klubot Owen (“Owney”) Madden, egy jól ismert manhattani alvilági alak vette át. Madden újraszervezte a Cotton Club létesítményt, a közönséget fehér pártfogókra korlátozta, teljesen átdolgozta a belső teret, és a klubot Harlem legnépszerűbb kabaréjává változtatta., Az új, 700 férőhelyes klub egy neves kórusvonallal kínál izgalmas környezetet éjszakai megújulásához. A heti rádióadások országos közönségre terjesztették a klub és zenészei hírnevét.
a cotton Clubban fellépett jazz és blues számos meghatározó alakja közül talán Duke Ellington bandleader volt a legszorosabb kapcsolatban a helyszínnel. Zenekarát 1927-ben vették fel a house band-hez, és azt mondták, hogy a klub primitív stílusú dekorációja inspirálta a korszak zenekarainak “dzsungel stílusát”., “Mood Indigo,” a “Black and Tan Fantasy,” “Kreol Szerelmi”, vagy “Rockin’ a Ritmus” között voltak a Ellington klasszikusok első előadásában a zenekar során a Cotton Club év. Cab Calloway és zenekara 1931-ben vette át a house band szerepét; a klubnál is hosszú és sikeres volt a szereplés. Más neves előadók, köztük Louis Armstrong, Ethel Waters, Lena Horne, Bill (“Bojangles”) Robinson és a Nicholas Brothers is nagyban hozzájárultak a klub sikeréhez.
A Cotton Club legjobb évei 1922 és 1935 között voltak., Az 1935-ös harlemi zavargások után a létesítmény a West 48th Streetre költözött, de a klub soha nem nyerte vissza korábbi sikerét, és 1940-ben bezárták. Azóta a Cotton Club nevet az éjszakai klubok szerte a világon alkalmazzák, beleértve az 1978-ban megnyitott eredeti harlemi klub újbóli létrehozását. Az olyan filmek, mint Francis Ford Coppola kitalált The Cotton Club (1984) és Ken Burns dokumentumfilmje, a Jazz (2001), új közönséghez juttatták a történetet.