a legegyszerűbb szinteken az ikonográfia a mélyebb jelentések elszigetelése egyszerű ábrázolásokban. Gyakran használja a szimbolizmust, hogy narratívát hozzon létre, ami viszont fejleszti a munka jelentését. Szimbolikus ábrázolás akkor fordulhat elő, ha egy ábrázolás olyan jelentést vesz fel, amely nem kapcsolódik ahhoz, amit ábrázol. Például, amikor a liliomokat a keresztény Szűz Máriával ábrázolják, szimbolikusan képviselik a tisztaság gondolatát. A szüzességnek és a liliomnak nincs közvetlen kapcsolata, ezért a jelentése szimbolikus.,

más esetekben a szimbolikus ábrázolás közvetlenebb kapcsolatban állhat azzal, amit képvisel. Például a Buddha képei mindig hosszúkás fülbevalókkal mutatják meg, ez az egyik vizuális markerek, amelyek segítségével a néző felismerheti a Buddhát. Ez a szimbólum gazdag fiatal nemesként képviseli napjait, akik nehéz, ékköves fülbevalókat viseltek, amelyek megnyújtották a fülbevalóit.,

fordítsuk figyelmünket az összes nyugati művészet egyik leghíresebb festményére, hogy mélyebben megértsük az ikonográfia működését: Jan van Eyck, Arnolfini portré 1434-ben festett.

Jan van Eyck, Arnolfini portré, 1434, olaj, vászon. A munka nyilvános.

van Eyck festményének minden egyes tárgyának sajátos jelentése van a képeken túl., Valójában, ez a festmény lehet festett házassági szerződés, amelynek célja a két család közötti megállapodás megszilárdítása. Különösen fontos megjegyezni, hogy ez nem egy tényleges jelenet festménye, hanem egy konkrét dolgok kommunikálására készített kép.

  1. észreveszi, hogy a menyasszony a ruháját a hasa előtt tartja, hogy terhes legyen. Nem volt terhes a festmény idején, de ez egy szimbolikus ábrázolás, amely azt jelzi, hogy gyümölcsöző lesz.,
  2. a lábánál lévő kis kutya a hűség szimbóluma, gyakran látható a férjeik által fizetett nők portréival.
  3. az eldobott cipő gyakran a házasság szentségének szimbóluma.
  4. a napfényben meggyújtott egyetlen gyertya (nézd meg a csillárt) a menyasszonyi gyertya szimbóluma, egy odaadó gyertya, amely a házasság első éjszakáján egész éjjel égett. Más értelmezések azt állítják, hogy az egyetlen gyertya Isten jelenlétének szimbóluma.
  5. a szék hátsó részén Szent Margit, a szülés védőszentje faragott.,
  6. az ablakpárkányon lévő narancs és a gazdag ruházat a jövő anyagi javának szimbólumai (1434-ben a narancsot Indiából szállították és nagyon drágák voltak) és a termékenységet.
  7. a hátsó kör alakú tükör mind a művészt, mind egy másik embert tükrözi, a művész aláírása pedig azt mondja: “Jan van Eyck jelen volt”—mindkettő a képen látható Eljegyzés tanúja. (Erre már nem sokat gondolunk, de a házasságkötés ígérete jogi szerződés volt). A kör alakú formák a tükör körül apró festmények a állomások a kereszt-pillanatok vége felé az élet Jézus.,

láthatja, hogy a képekben a sűrűn lakott ikonográfia hogyan képes konkrét rejtett jelentéseket közvetíteni. A probléma itt az, hogy tudjuk, mit jelent mindez, ha meg akarjuk érteni a munkát. (És néha a tudósok nem értenek egyet az összes szimbolikus jelentéssel.) Az ikonográfia segít abban, hogy egy műalkotást a történelem egy meghatározott időszakában, valamint a kulturális kontextusban helyezzünk el, mivel bizonyos szimbolikus jelentések csak egy adott kultúra számára értelmezhetők (például keresztény versus pogány szimbólumok).

egy másik kortárs festmény, amelybe ikonokat ágyaztak be, Grant Wood Amerikai Gótikája az 1930-as évekből., A figurák arcán lévő dour-kifejezések egy középnyugati Amerikai farm pár keménységét jelzik. Valójában egy kritikus panaszkodott, hogy a festményben lévő nőnek “arca volt, amely savanyú tejet”. Figyeljük meg, hogy a fák, bokrok a festmény hátterét, valamint a kis cameo a nő visel tükröt a puha kereksége arcát: ezek a hagyományos szimbólumok a nőiesség folytatni az egész munkát. Ezzel szemben a férfi egyenes hátú álláspontja tükröződik az általa tartott vasvillában, ismét a mögötte lévő ház ablakkereteiben., Még a ruháján lévő varrás is utánozza a vasvilla formáját. Különösen a festmény felső részén található íves ablakkeret a gótikus építészet szimbóluma a 12. századi Európából.

ezenkívül a tizenhatodik századi észak-európai festészet népszerű műfaja, különösen Hollandia, vanitas festészet néven ismert. Ezek a csendélet festmények erősen függ attól, hogy a szimbolikus tárgyak, amelyek a projekt az örömet, a teljesítmények élet nyújt, ugyanakkor emlékeztetnek a halandóság., Edward Collier alábbi festménye jó példa arra, hogy ezek mennyire zsúfoltak lehetnek:

Edward Collier, a Vanitas, 1669, olaj, vászon. A munka nyilvános.

a páncél, a fegyverek és az érmek a katonai teljesítményekre összpontosítanak. A nyitott könyv a tudásra utal, ebben az esetben a kánon rajza tükrözi az általános témát. A földgömb mind az utazás, mind a földhöz kötött lények közös létezésének szimbóluma. A kortárs vanitas-festmények természetesen tartalmazhatnak utalásokat a légi és az űrutazásra., A mű jobb szélén, a könyv mögött és az árnyékban fekszik egy koponya, amely ismét emlékeztet az élet rövidségére és a halál elkerülhetetlenségére.

bizonyítékot találunk arra a folyamatra, amellyel az ikonográfia vagy ábrázolások a populáris kultúrában is konkrét jelentéseket vesznek fel. Az” Aranyívek ” gyorséttermet jelentenek, az alma sziluettje (egy harapással) egy számítógép márkáját jelenti, Andy Warhol művész levese pedig örökre összekapcsolhatja Campbell levesét a Pop Art-val.