Az Európai Bíróság (EB) értelmezi a közösségi jogot, rendezi a szervezet intézményei közötti konfliktusokat, és meghatározza, hogy a tagok teljesítették-e szerződéses kötelezettségeiket. Minden tag kiválaszt egy bírót, aki megújítható hatéves ciklust szolgál; a hatékonyság növelése érdekében 10 további ország 2004-es csatlakozása után az EB csak 13 bíróból álló “nagytanácsban” ülhetett., Nyolc pártatlan főtanácsnok segíti az EB-t azáltal, hogy a bíróság elé terjeszti az ügyekkel kapcsolatos véleményeket. 1989-ben egy további bíróságot, az Elsőfokú Bíróságot hoztak létre, hogy segítse a közösség egyre növekvő ügyrendjét. Az EB két fontos jogi doktrínát hozott létre. Először is, az Európai jognak “közvetlen hatása” van, ami azt jelenti, hogy a szerződés rendelkezései és jogszabályai közvetlenül kötelezőek az egyes polgárokra, függetlenül attól, hogy kormányaik ennek megfelelően módosították-e a nemzeti jogszabályokat. Másodszor, a közösségi jog “elsőbbséget élvez” a nemzeti jog felett azokban az esetekben, amikor a két konfliktus fennáll., A Lisszaboni Szerződés kihirdetése jelezte, hogy a nemzeti bíróságok elfogadják ezeket a jogi doktrínákat, az eb pedig nemzetek feletti jogi hatóságot szerzett.
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzSee a cikk összes videója
Az 1970-es és a 80-as években az EGK fokozatosan bővítette tagságát és hatókörét. 1973-ban felvették az Egyesült Királyságot, Dániát és Írországot, majd 1981-ben Görögország, 1986-ban Portugália és Spanyolország következett. (Az Egyesült Királyság 1963-ban és 1966-ban kérelmezte az EGK-tagságot, de kérelmét a francia Pres megvétózta. Charles De Gaulle.,) A közösség közös külkereskedelmi politika által generált nyomás a közös kül-fejlesztési politika, s az 1970-es évek elején az Európai Politikai Együttműködés (EPC; átnevezték a Közös kül-Biztonsági Politika, amelyet a Maastrichti Szerződés), amely rendszeres ülésein a külügyminiszterek az egyes országok, állapították meg, hogy koordinálja a külpolitika. 1975-ben létrehozták az Európai Regionális Fejlesztési Alapot a regionális gazdasági egyenlőtlenségek kezelésére és további források biztosítására Európa leginkább rászoruló területei számára., Ugyanebben az évben a tagok jóváhagyták a Lomé-Egyezményt, a fejlesztési-támogatási csomagot és a preferenciális kereskedelmi megállapodást számos afrikai, karibi és csendes-óceáni országgal. A tagok több kísérletet is tettek árfolyamaik együttes kezelésére, ami az Európai Monetáris Rendszer 1979-es létrehozását eredményezte.