WASHINGTON — A légierő Tér Rakéta Rendszerek Központ bejelentette, hogy Május 9 megítélt United Launch Alliance egy $149 millió szerződés módosítása egy Delta-4 Nehéz dob a Nemzeti Felderítő Hivatal feladata NROL-68, a második három küldetések oda ULA alatt a Dob Jármű Gyártási Szolgáltatások szerződést.,
az LVPS-szerződés alapján az ULA 2018 októberében három NRO-küldetést kapott-NROL-91, NROL-68, illetve NROL-70—, amelyeket a 2022-es, 2023-as és 2024-es pénzügyi években terveznek elindítani.
a bejelentés némi reakciót váltott ki a közösségi médiában, főként az űripar megfigyelőitől, akik tudják, hogy a Delta 4 nehéz elindítása az elmúlt években körülbelül 350 millió dollár árcédulát parancsolt. Megfigyelők számára az egyik küldetés 149 millió dolláros ára vagy a három Delta 4 nehéz küldetés 467, 5 millió dollárja nem volt értelme., A perspektíva szempontjából a légierő júniusban 130 millió dolláros szerződést kötött a SpaceX-szel a légierő Command-52 űrhajójának (AFSPC-52) 2020-as Sólyom Heavy indítására.
a magyarázat az, hogy több van a történetben. A légierő 467,5 millió dolláros szerződése három Delta 4 nehéz indításra egy része annak, amit a kormány ténylegesen fizetne az NRO küldetések elindításához — olyan indításokat, amelyeket több szerződő jármű Finanszíroz. Bár a légierő szerint a Delta 4 nehéz indításainak költsége csökkent, ez természetesen nem csökkent felére.,
A SpaceNews által megszerzett dokumentumok némi fényt derítettek erre. Először is, a 467, 5 millió dolláros szerződés csak három indító jármű gyártására vonatkozik. Ez fedezi a hardver – és munkaerőköltségeket, amelyeket előre fizetnek az ULA-nek, mivel ezek összetett küldetések, amelyekre négy évig kell felkészülni. Az NROL – 91 szerződés 2018-ban egy 2022-es bevezetésre vonatkozik, az NROL-68 díj, amelyet május 9-én jelentettek be, egy 2023-as bevezetésre vonatkozik., A szerződés indoklási dokumentumai szerint az ULA ” azonnali szerződéses kötelezettségvállalást igényel a gyártási folyamat megkezdéséhez és a gyártás elindításához szükséges alrendszerek beszerzéséhez.”
az LSVP megállapodás egyike annak a két szerződő járműnek, amelyeket a légierő a Delta 4 indításának fizetésére használ. A másik egy start Operations Support szerződés, amely küldetésbiztosítási és integrációs tevékenységeket biztosít a három Delta 4 indításhoz., Ez amellett, hogy a források, hogy már elkötelezte magát az ULA alatt kialakult feláldozható Kilövőjármű fázis 1 blokk vásárlás tárgyalásos 2013 36 magok. Az NRO további forrásokat biztosít az ULA számára az “NRO integrációs szerződés az EELV számára” alatt a hosszú vezető hardver beszerzéshez az indítási képesség biztosítása érdekében. A dokumentumok szerint az NRO-nak “kritikus követelménye van arra, hogy elindítsa azokat a legfontosabb eszközöket, amelyeket az Egyesült Államok hírszerző közössége a warfigher közvetlen támogatására fordít.”Ennek eredményeként az NRO-nak biztosítania kell az időben történő indítást.,”
mivel ezek NRO besorolású küldetések, az indítási szolgáltatásokra vonatkozó várható szerződés értékét és a díjak várható időpontját az indoklási dokumentumokból módosították. Mind a három küldetés teljes szerződéses értékét szintén módosították.
A dokumentumokat nyújtottak be, hogy igazolja, a sole-forrás szerződés ULA, mint a Delta-4 Nehéz dob jármű az egyetlen rakéta, hogy jelenleg nem teljesíti a küldetést követelmények NRO eszközök, beleértve az egyedi kezelése a dob helyén, feladat-specifikus hardver., A három NRO-misszió esetében 2017 márciusában egyetlen forráskérelmet nyújtottak be az ULA számára.
a légierő űr-és rakétarendszer-központjának és az NRO-nak a szóvivője nem válaszolt a SpaceNews e Szerződéssel kapcsolatos kérdéseire.
A Légierő feljegyzése szerint a légierő űr-és rakétarendszer-központja az ULA-vel körülbelül 27,5 millió dolláros megtakarítást ért el a három Delta 4 nehéz küldetés indításakor. Ezek várhatóan az utolsó három Delta 4 nehéz indító jármű, amelyet az ULA gyárt. A három küldetés ára körülbelül 27 dollár.,5 millióval kevesebb egységenként, ha összehasonlítjuk a Delta 4 nehéz indító járművek egységenkénti költségével az EELV fázis 1 blokk vásárlása alatt.
egy iparági forrás azt mondta a SpaceNews – nak, hogy az ULA csökkentette a Delta 4 nehéz indításainak árát 300 millió dollár alatt, de nem tudott konkrét számot megadni. Mert a NRO készült tömeges vásárlás három elindul, a társaság csökkentett költség által tárgyalási jobb árak a beszállítókkal, a forrás azt mondta, beleértve a legalacsonyabb ár valaha történt Aerojet Rocketdyne az RL-10 felső szakaszban a motorok.