válság a késő Köztársaságban
a közös korszak előtti múlt században a Római Köztársaság készen állt arra, hogy szétszakítsa magát. A köztársaságot a polgárháború megragadta, mivel azok, akik támogatták a plebs jogait, az úgynevezett populares, megpróbálták a köztársaságot az optimisták kezéből kivédeni, akik az arisztokrácia kiváltságainak védelmére törekedtek.
a csata nem ment jól a populares számára., A Plebs elvesztette politikai hatalmuk nagy részét, vezetőiket összegyűjtötték és lemészárolták. Legyőzve a mezőn, minden oldalról elnyomva, politikailag tehetetlen, a Római plebs kétségbeesetten keresett Megváltót.
Pompey Magnus
reményük első tárgya Gnaeus Pompeius volt, akit ma Pompey Magnus vagy nagy Pompey néven ismertek. A neve jól megérdemelt.
Pompey egy pleb családból származott. Apja volt az első a családjában, aki konzul volt a szörnyű Sulla alatt. Alacsony származása ellenére Pompeiust Róma egyik legnagyobb tábornokaként elismerték., Bárhová ment, győzelmet hozott. Hadjáratokat nyert Szicíliában, Afrikában, Spanyolországban és Szíriában, és még a kalózokat is megtisztította a tengerektől. Ezek az eredmények azt eredményezték, hogy Pompey-t konzulnak választották.
Ha a plebs azt remélte, hogy Pompey új tekintélyét felhasználja politikai jogaik helyreállítására, akkor sajnos tévedtek. Pompeius konzervatív volt. Nagyon keményen dolgozott, hogy csatlakozzon a felső osztályba, és ugyanolyan féltékeny volt kiváltságaira, mint bármely ősi patrícius család., Pompeius időnként megfélemlítheti a szenátust légiósainak fenyegetésével, de nem volt igazán érdeke a felső osztály aláásása, most, hogy része volt ennek.
kenyér és cirkusz
ahelyett, hogy a plebs valódi politikai hatalmat adott volna nekik, Pompey ajándékokat adott nekik. Minden alkalommal, amikor Pompey visszatért a kampányból, ajándékokkal zuhanyozta a plebs-t. Fesztiválokat rendezett, ünnepeket finanszírozott, sőt pénzt is kiosztott. Ez a plebs-tartalmat ideiglenesen megtartotta, annak ellenére, hogy jogaik és politikai hatalmuk nem volt.,
Ez a gyakorlat annyira hatékonynak bizonyult, hogy jóval a köztársaság bukása után is fennmaradt. Vásárlás le a plebs ajándékokkal, fesztiválokon lett, elterjedt a Római Birodalom, egy évszázaddal később, a drámaíró Juvenal panaszkodnak, hogy Az emberek, akik egyszer adta ki a katonai parancsok, állami hivatalok, légió, mindent… most pedig tartsátok meg magatokat abban a reményben,hogy kenyeret és cirkuszt kapnak!”
Pompey bebizonyította, hogy nem kell valóban segítenie a plebs-nek a támogatásuk megszerzéséhez; csak meg kellett vásárolnia őket., Azt is bizonyította, hogy egy győztes tábornok, akinek hadserege van a hátán, képes legyőzni a Római arisztokráciát.
az első triumvirátus
mivel Pompey elérte hatalmát, egy Gaius Julius Caesar nevű arisztokrata hullámokat kezdett a római politikai színtéren. Pompey-vel ellentétben Caesar egy ősi patrícius családból származott. De ő volt Gaius Marius unokaöccse, a populares vezetője is, míg Pompeius az optimisták oldalán harcolt.
sok szempontból mindkét férfi megpróbált mindkét világ része lenni., Pompeius az arisztokráciáért harcolt, Caesar pedig a plebsért harcoló arisztokrata volt. Annak ellenére, hogy a különböző eredetű, mindkét férfi megpróbálta áthidalni a növekvő különbség a két osztály. Mindketten ugyanazokat a stratégiákat alkalmazták, hogy megkapják azt, amit akartak: a lakosság ajándékokkal való megnyugtatása, miközben az arisztokráciát katonákkal megfélemlítették.
felismerve ezt a rokonságot, Caesar nem hivatalos szövetséget kötött Pompey-vel, amikor feleségül vette lányát, Juliát az öregedő tábornokhoz. Ezzel a házassággal Caesar a szenátori osztályba emelte Pompeyt, és megszilárdította szövetségüket.,
Caesar meggyőzte Pompey-t, hogy vegyen be egy Crassus nevű szenátort a tervbe. Crassus hírnevet szerzett a Spartacus vezette Rabszolgalázadás felszámolásában, de legjelentősebb eredménye az volt, hogy ő volt Róma leggazdagabb embere, talán az emberi történelem leggazdagabb embere. Ez a három jött össze, hogy létrehozzák az első triumvirátus: egy szövetség Julius Caesar, Pompey Magnus, Marcus Licinius Crassus.
Julius Caesar
e három közül Caesar volt a legkevésbé erős. A triumvirátus ifjabb tagja volt., Néhány katonai kihasználása, bár sikeres volt, nem igazán figyelemre méltó. Családja ősi volt, de csődbe ment. Caesar szerepe az első Triumvirátusban az volt, hogy összekapcsolja Crassus gazdagságát Pompey politikai hatalmával.
új szövetségesei segítségével Caesar i.e. 59-ben konzul lett. Miután Caesar hivatalban volt, a három férfi együtt dolgozott a közterületek plebs és veteránok közötti újraelosztásán. Ezt a lépést talán szimpátia, politikai manőverezés, vagy akár egyszerű közgazdaságtan motiválta., Bármi is legyen ennek a jogszabálynak az oka, Caesarnak és szövetségeseinek sok plebs és veterán odaadását érdemelte ki.
amikor Caesar consulként töltött ideje lejárt, Galliába indult, hogy meghódítsa. Amikor lejár a mandátuma, meggyőzte Pompeiust és Crassust, hogy adjon neki még öt évet a további hódításért. Amikor ez az öt év telt el, a Szenátus visszahívta Caesart Rómába, de ő maradt Galliában még több hódító, amíg ő meghódította az összes Gallia és tette magát mesésen gazdag és népszerű a folyamat.,
míg Caesar Galliát győzte le, a dolgok visszafordultak Rómába. Caesar lánya, Julia meghalt. Pompey-val való házassága nélkül a triumvirátus remegő földön volt.
a következő évben Crassus meghalt a Parthiai csatában. Ez összetörte a régi triumvirátust, és megfosztotta Pompeyt leggazdagabb támogatójától. Ha kevesebb pénz maradt volna, Pompeius már nem tudta a plebs-t boldognak és figyelmetlennek tartani. A régi osztályharcok fejre álltak, és a város lázadásba süllyedt.,
polgárháború
félve Caesar növekvő hatalmától, Pompey régi szövetségese ellen fordult, és szövetséget kötött a szenátussal. A Szenátus kikiáltotta Pompeius egyedüli konzult, és törvényen kívülinek nyilvánította Caesart. Nem világos, hogy a Szenátus és Pompeius valóban fenyegetni akarta-e Caesart, vagy csak blöffnek szánták, hogy Caesart sorba állítsák.
de Caesar fenyegetésnek vette,és a római jog és szokás ellenére seregét Rómára vonult. Caesar gyorsabban mozgott, mint bárki gondolta volna, és I.E. 49-ben átvonult a Rubiconon., Felkészületlenül és csak nyers toborzókkal, Pompeius és a Szenátus elmenekült Rómából, harc nélkül feladva a várost.
ahogy Caesar Rómában telepedett le, a Szenátus és Pompeius a keleti tartományokba menekült, hogy hadsereget állítson fel. Róma biztonságával Caesar üldözte őket. I. E.48-ban a két fél a Közép-görögországi Pharsalusi csatában találkozott. Bár Pompey vezette a nagyobb erőt, Caesar kiváló taktikája megnyerte a csatát. Serege megsemmisült, Pompey Egyiptomba menekült, Caesar forró a sarkában.,
Caesar Victorious
nem tudjuk, hogy Caesar mit akart tenni Pompey-val, amikor elkapta, de amikor Caesar megérkezett Egyiptomba, rájött, hogy Pompey már halott. Egyiptom fáraója, egy Ptolemaiosz XIII nevű fiú ajándékba adta Pompeius fejét Caesarnak. Caesar nem szórakozott.