az 1960-as évek közepén Tulsában, Oklahomában, a greasers egy kemény, alacsony jövedelmű munkásosztályú tizenéves banda. Köztük van Ponyboy Curtis és két idősebb testvére, Darrel “Darry” Curtis és Sodapop” Soda ” Curtis, valamint Johnny Cade, Dallas “Daly” Winston, Keith “Two-Bit” Matthews és Steve Randle. Riválisaik a Socs (ejtsd:” SO-shiz ” /ˈsoʊʃɪz/, röviden: socials), egy gazdagabb gyerekek bandája a város másik oldaláról.,
egy éjszaka, Ponyboy, Johnny, és Dally megy egy drive-in színház, ahol Daly találatok Sherri “Cherry” Valance, aki visszautasítja a előlegek. Ő és a barátja, Marcia elkezdenek beszélgetni Ponyboy-val, aki ugyanabba az iskolába jár, és meghívják őt és Johnnyt, hogy üljenek velük. Ezután két Soc, Bob Sheldon és Randy Anderson szembesíti a Greasereket, hogy beszélgessenek a barátnőikkel. A lányok úgy oldják meg a helyzetet, hogy hazamennek a SOC-kkal.
később, aznap este Ponyboy és Johnny beszélgetnek, és végül egy üres telken elalszanak., Amikor Ponyboy későn ér haza, Darrel elveszti a türelmét, és megüti, így Ponyboy elmenekül. Ponyboy és Johnny végigsétálnak a parkon, hogy megnyugodjanak, de ismét szembesül Bob, Randy és három másik Soc, mind részeg. Az ellenséges Szavak cseréje után a Socs üldözőbe veszi és megtámadja a két fiút. A Ponyboy-t egy szökőkútba dobják, ahol megpróbálják megfojtani, de Johnny előveszi a kapcsolóját, és végzetesen leszúrja Bobot, ami Randy-t és a többieket elszalasztja.,
Bally tanácsára és tudván, hogy az oklahomai gyilkosság halállal büntetendő, Ponyboy és Johnny egy tehervonaton menekülnek, és egy elhagyatott templomban bujkálnak Windrixville-ben. Hogy megváltoztassák a megjelenésüket, mindkét fiú levágta a haját, miközben Ponyboy peroxiddal fehéríti. Az idő múlásával a fiúk pókereznek, a Ponyboy pedig az Elfújta a szél, és a Robert Frost versét idézi: “semmi arany nem maradhat”., Néhány nap múlva, Daly megérkezik a hír, hogy Cherry felajánlotta, hogy támogassa a fiúk a bíróság, hogy azt mondta a rendőrségnek, hogy Johnny és Pony voltak Texasban, és ad Pony egy üzenetet Sodapop, mondván, hogy Darrel sajnálja, és kéri őket, hogy jöjjön haza. Mennek ki, hogy valamit enni, majd vissza, hogy a dolgokat a templomból, csak felfedezni, hogy az épület a tűz a gyerekek csapdába belül. A Greasers kiszabadítja a gyerekeket az égő templomból, de Johnny és Dally megsebesül. Dally gyorsan gyógyul, de Johnny törött hátat és súlyos égési sérüléseket szenved., A fiúkat dicsérik hősiességükért, de Johnny-t gyilkossággal vádolják Bob meggyilkolásáért, míg Ponyboy-t egy fiú otthonába lehet küldeni.
Bob halála szikra felhívja a Socs egy “dübörgés”. A dübörgés napján Randy beszél Ponyboy-val az autójában, és elmagyarázza, hogy nem érdekli a rumble-ban való részvétel, és elismeri, hogy soha nem várt ilyen hősiességet egy Greasertől, hogy megmentsen egy csomó gyermeket egy égő templomból. Később Ponyboy és a kétgyerekes meglátogatják Dallyt a kórházi szobájában, és Dally feldühödik, mondván, Meg kell nyerniük a dörgést Johnnynak.,
később, aznap este, a Greasers találkozik Tim Shepard bandájával, és megérkezik a rumble helyszínre. A Greasers és a Socs cserél néhány szót, majd Daly megérkezik közvetlenül a dübörgés kezdete előtt, amelyet a Greasers végül nyer. A dübörgés után Daly egy sérült Ponyboy-t vezet a kórházba, hogy meglátogassa Johnny-t. Amikor egy rendőr megállítja gyorshajtásért, Daly elmondja neki, hogy Ponyboy “leesett a motorjáról”, a tiszt pedig kísérettel látja el őket., Belépnek Johnny kórházi szobájába, hogy elmondják neki a Greasers győzelmét a rumble-ban, de Johnny nincs hatással, és meghal, miután azt mondta Ponyboy-nak, hogy “maradjon arany”, utalva a Frost versre.
nem tudta elviselni Johnny halálát, Dally vándorol a kórházban, úgy tesz, mintha egy orvost lőne üres fegyverével. Ezután kirabol egy élelmiszerboltot, de a tulajdonos lelövi és megsebesíti, ahogy elmenekül. A rendőrség üldözte, Dallyt végül egy parkban veszik körül, majd a rendőr öngyilkosságot követ el azzal, hogy üres fegyverét a tisztekre mutogatja, ami arra késztette őket, hogy holtan lőjék.,
Ponyboy végül megszabadul Bob halálától, és testvéreivel együtt maradhat. Johnny Elfújta a szél másolatának oldalait, Ponyboy megtalálja Johnny levelét, mondván, hogy a gyerekek megmentése érdemes feláldozni a saját életét. A történet azzal ér véget, hogy Ponyboy iskolai jelentést ír a legutóbbi tapasztalatairól.