Pap test abnormální.
skutečnost, že maligní buňky může být viděn pod mikroskopem se poprvé upozornil v knize na onemocnění plic, Walter Hayle Walshe (1812-92), profesor a lékař na University College Hospital, Londýn, v roce 1843. Tuto skutečnost popsal Papanikolaou.,
V roce 1928, Papanikolaou řekl nevěřícně publikum lékařů o neinvazivní techniku sběru buněčné nečistoty ze sliznice vaginální traktu a rozmazání ji na sklíčko pro mikroskopické vyšetření jako způsob, jak identifikovat rakoviny děložního čípku. Ten rok provedl studii vaginální tekutiny u žen, v naději, že pozoruje buněčné změny v průběhu menstruačního cyklu. U samic morčat si Papanicolaou již všiml buněčné transformace a chtěl tento jev potvrdit u lidských žen., Stalo se, že jeden z lidských subjektů Papanicolaou trpěl rakovinou dělohy.
po vyšetření snímku vyrobeného z nátěru vaginální tekutiny pacienta Papanicolaou zjistil, že abnormální rakovinné buňky mohou být jasně pozorovány pod mikroskopem. „První pozorování nádorových buněk ve stěru z děložního čípku,“ napsal později, „dal mi jeden z největší vzrušení jsem zažil během své vědecké kariéry.“
Rumunský lékař Aurel Babeș učinil podobné objevy v cytologické diagnostice rakoviny děložního čípku., Zjistil, že pokud byla použita Platinová smyčka ke sběru buněk z ženského děložního čípku a buňky byly poté vysušeny na skluzu a obarveny, mohlo by být zjištěno, zda jsou přítomny rakovinné buňky. Jednalo se o první screeningový test k diagnostice rakoviny děložního čípku a dělohy. Babeș své poznatky předložil Rumunské gynekologické společnosti v Bukurešti dne 23. Ledna 1927. Jeho metoda diagnostiky rakoviny byla publikována ve francouzském lékařském časopise La Presse Médicale dne 11. Dubna 1928, ale je nepravděpodobné, že by si to Papanicolaou byl vědom. Kromě toho se obě techniky liší svým designem., Proto, i když Babeș publikace předcházela Papanicolaou, design Pap test patří k Papanicolaou, protože on už to zkusil v roce 1925 v „Ženské Nemocnice“. Nedávné studie prokázaly, že Babeș metoda byla odlišná od Papanicolaou a že otcovství Pap test patří výhradně do Papanicolaou., I přes to, je třeba říci, že O ‚ dowd a Philipp se domnívají, že Babeș byl skutečným průkopníkem v cytologické diagnóza rakoviny děložního hrdla, a v duchu uznání a spravedlnost, v Rumunsku, krční testování je odkazoval se na jako Méthode Babeș-Papanicolaou na počest Babeș.
V roce 1928 lékařské konferenci v Battle Creek, Michigan, Papanicolaou představil jeho low-cost, snadno provést screeningový test pro časnou detekci nádorové a prekancerózní buňky. Tento potenciální lékařský průlom se však zpočátku setkal se skepticismem a odporem lékařské komunity., Další sdělení Papanicolaou na toto téma se objevilo až v roce 1941, kdy s gynekologem Herbertem Trautem publikoval článek o diagnostické hodnotě vaginálních skvrn u karcinomu dělohy. To bylo následováno o dva roky později ilustrovanou monografií založenou na studii o více než 3 000 případech. V roce 1954 vydal další památnou práci, Atlas exfoliativní cytologie, čímž vytvořil základ moderní lékařské specializace cytopatologie.