Populație „impuls”
Un important și de multe ori greșit înțeles caracteristic populațiilor umane este tendința de-o extrem de fertil populației, care a fost în creștere rapidă în mărime de a continua să facă acest lucru de zeci de ani după debutul chiar o scădere substanțială a fertilității. Acest lucru rezultă din structura vârstei tinere a unei astfel de populații, după cum se discută mai jos. Aceste populații conțin un număr mare de copii care trebuie să crească până la vârsta adultă și anii de reproducere., Astfel, chiar și o scădere dramatică a fertilității, care afectează doar numerele la vârsta zero, nu poate împiedica creșterea continuă a numărului de adulți în vârstă fertilă timp de cel puțin două sau trei decenii.în cele din urmă, desigur, pe măsură ce aceste grupuri mari trec prin anii fertili până la vârsta mijlocie și mai înaintată, numărul mai mic de copii care rezultă din declinul fertilității duce la o moderare a ratei de creștere a populației. Dar întârzierile sunt lungi, permițând o creștere suplimentară substanțială a populației după scăderea fertilității., Acest fenomen dă naștere termenului de impuls al populației, care are o importanță deosebită pentru țările în curs de dezvoltare cu o creștere rapidă a populației și resurse naturale limitate. Natura creșterii populației înseamnă că metafora unei „bombe de populație” folosită de unii analiști laici ai tendințelor populației în anii 1960 a fost într-adevăr destul de inexactă. Bombele explodează cu o forță extraordinară, dar o astfel de forță este cheltuită rapid., O metaforă mai potrivită pentru creșterea rapidă a populației este cea a unui ghețar, deoarece un ghețar se mișcă într-un ritm lent, dar cu efecte enorme oriunde merge și cu un impuls pe termen lung care este de neoprit.