președintele Ronald Reagan o nominalizează pe Sandra Day O ‘ Connor, un judecător al Curții de apel din Arizona, pentru a fi prima femeie Justiție a Curții Supreme din istoria SUA. La 21 septembrie, Senatul a aprobat în unanimitate numirea ei la cea mai înaltă instanță a națiunii, iar la 25 septembrie a fost învestită de judecătorul șef Warren Burger.Sandra Day s-a născut în El Paso, Texas, în 1930., A crescut la ferma de vite a familiei sale din sud-estul Arizonei și a urmat Universitatea Stanford, unde a studiat economia. O dispută legală asupra fermei familiei ei i-a stârnit interesul pentru drept, iar în 1950 s-a înscris la Facultatea de Drept Stanford. Ea a luat doar doi ani pentru a primi diploma de drept și a fost clasat aproape de partea de sus a clasei ei. La absolvire, sa căsătorit cu John Jay O ‘ Connor III, un coleg de clasă.,pentru că era femeie, nicio firmă de avocatură la care a aplicat nu o angaja pentru o poziție adecvată, așa că a apelat la sectorul public și a găsit de lucru ca avocat adjunct al județului pentru San Mateo, California. În 1953, soțul ei a fost redactat în armata SUA ca judecător, iar O ‘ Connors a trăit timp de trei ani în Germania de Vest, Sandra lucrând ca avocat civil pentru armată. În 1957, s-au întors în Statele Unite și s-au stabilit în Phoenix, Arizona, unde au avut trei copii în cei șase ani care au urmat., În acest timp, O ‘ Connor a înființat o firmă de avocatură privată cu un partener și s-a implicat în numeroase activități de voluntariat.în 1965, ea a devenit procuror general adjunct pentru Arizona, iar în 1969 a fost numită în senatul statului Arizona pentru a ocupa un loc vacant. Ulterior aleasă și realeasă în scaun, ea a devenit prima femeie din Statele Unite care a deținut funcția de lider majoritar într-un Senat de stat., În 1974, a fost aleasă judecător la Curtea Superioară din județul Maricopa, iar în 1979 a fost numită la Curtea de Apel din Arizona de guvernatorul Bruce Babbitt, un Democrat.doi ani mai târziu, pe 7 iulie 1981, președintele Reagan a nominalizat-o la Curtea Supremă pentru a ocupa scaunul de judecător în retragere Potter Stewart, un numit Eisenhower. În campania sa prezidențială din 1980, Reagan a promis să numească o femeie la Înalta Curte la una dintre primele sale oportunități și a ales O ‘ Connor dintr-un grup de aproximativ două duzini de candidați bărbați și femei pentru a fi primul său numit la Înalta Curte.,
O ‘ Connor, cunoscută ca un conservator moderat, s-a confruntat cu opoziția grupurilor anti-avort care au criticat apărarea judiciară a avortului legalizat în mai multe rânduri. Liberalii au sărbătorit numirea unei femei la Curtea Supremă, dar au criticat unele dintre opiniile ei. Cu toate acestea, la sfârșitul audierilor de confirmare din Capitol Hill, Senatul a votat în unanimitate pentru a susține nominalizarea ei. La 25 septembrie 1981, ea a fost învestită ca a 102—a Justiție—și prima femeie justiție-în istoria Curții Supreme.,inițial considerată ca membră a fracțiunii conservatoare a Curții, ea a apărut mai târziu din umbra lui William Rehnquist (președintele justiției din 1986 până în 2005) ca un conservator moderat și pragmatic. În ceea ce privește problemele sociale, ea a votat adesea cu judecătorii liberali și, în mai multe cazuri, a susținut drepturile de avort. În timpul ei pe banca de rezerve, ea a fost cunoscut pentru opiniile ei dispassionate și atent cercetate și a fost privit ca o justiție proeminent din cauza tendinței ei de a modera Curtea Supremă brusc divizat.,Citește mai mult: cum Sandra Day O ‘Connor’ s Swing vot a decis 2000
O ‘ Connor a anunțat retragerea ei de la Curtea Supremă iulie 1, 2005. Decizia ei a stârnit consternare în rândul grupurilor pro-alegere care au îngrijorat că președintele George W. Bush ar alege un înlocuitor care ar putea răsturna Roe v. Wade, decizia din 1973 care a stabilit dreptul unei femei la un avort. Ea a fost înlocuită de Samuel Alito, care a devenit judecător 110th Curții în ianuarie 2006.