Encyclopædia Britannica, Inc.,Vezi toate clipurile video pentru acest articol
metodele de reproducere la pești sunt variate, dar cele mai multe pesti depun un număr mare de ouă mici, fertilizat și împrăștiate în afara corpului. Ouăle de pești pelagici rămân de obicei suspendate în apă deschisă. Mulți pești de țărm și de apă dulce depun ouă pe fund sau printre plante. Unele au ouă adezive. Mortalitatea tinerilor și în special a ouălor este foarte mare și, adesea, doar câțiva indivizi cresc până la maturitate din sute, mii și, în unele cazuri, milioane de ouă depuse.,
bărbații produc spermă, de obicei ca o substanță albă lăptoasă numită milt, în două (uneori unul) testicule în interiorul cavității corpului. În peștii osoși, o conductă de spermă duce de la fiecare testicul la o deschidere urogenitală în spatele orificiului sau anusului. În rechini și raze și în ciclostomi, conducta duce la o cloacă. Uneori, aripioarele pelvine sunt modificate pentru a ajuta la transmiterea milt la ouă la orificiul femelei sau pe substratul în care femela le-a plasat. Uneori, organele accesorii sunt folosite pentru a fertiliza femelele pe plan intern—de exemplu, clemele multor rechini și raze.,la femele, ouăle se formează în două ovare (uneori doar unul) și trec prin ovare până la deschiderea urogenitală și spre exterior. În unele pești ouăle sunt fertilizate intern, dar sunt vărsat înainte de dezvoltare are loc. Membrii a aproximativ o duzină de familii fiecare dintre pești osoși (teleosts) și rechini poartă tineri vii. Multe patine și raze poartă, de asemenea, tineri vii. La unii pești osoși, ouăle se dezvoltă pur și simplu în interiorul femelei, tinerii apărând atunci când ouăle eclozează (ovovivipare). Altele se dezvoltă în ovar și sunt hrănite de țesuturile ovariene după eclozare (vivipare)., Există, de asemenea, alte metode utilizate de pesti pentru a hrăni tineri în cadrul feminin. În toți purtătorii vii, tinerii se nasc la o dimensiune relativ mare și sunt puțini la număr. Într-o familie în principal din pești marini, în surfperches de pe coasta Pacificului din America de Nord, Japonia și Coreea, masculii de cel puțin o specie se nasc maturi sexual, deși nu sunt pe deplin dezvoltat.unii pești sunt hermafrodiți—un individ care produce atât spermă, cât și ouă, de obicei în diferite stadii ale vieții sale. Cu toate acestea, auto-fertilizarea este probabil rară.,reproducerea cu succes și, în multe cazuri, apărarea ouălor și a puilor sunt asigurate printr-un comportament de curtare și parental destul de stereotip, dar adesea elaborat, fie de către bărbat, fie de către femeie sau ambele. Unii pești pregătesc cuiburi prin scobirea depresiilor în fundul nisipului (cichlide, de exemplu), construiesc cuiburi cu materiale vegetale și fire lipicioase excretate de rinichi (sticklebacks) sau suflă un grup de bule acoperite cu mucus la suprafața apei (gouramis). Ouăle sunt așezate în aceste structuri. Unele soiuri de cichlide și catfishes incubă ouă în gură.,unii pești, cum ar fi somonul, suferă migrații lungi de la ocean și până la râuri mari pentru a da naștere în paturile de pietriș unde au eclozat ei înșiși (pești anadromi). Unii, cum ar fi anghilele de apă dulce (familia Anguillidae), trăiesc și cresc până la maturitate în apă dulce și migrează spre mare pentru a da naștere (pești catadromi). Alți pești întreprind migrații mai scurte din lacuri în pâraie, în interiorul oceanului sau intră în habitate de reproducere pe care nu le ocupă în mod obișnuit în alte moduri.