Norul Oort este cea mai îndepărtată regiune a sistemului nostru solar, de multe ori mai departe decât centura Kuiper îndepărtată.În timp ce orbitele planetelor și chiar Centura Kuiper se află în cea mai mare parte în același disc plat în jurul Soarelui, Norul Oort este considerat a fi o cochilie sferică uriașă care înconjoară restul sistemului solar., Mișcarea de rotație a discului planetar din care s-au format planetele poate fi văzută ca rezultat al conservării momentului unghiular în care orice mișcare unghiulară a norului din care s-a format sistemul solar este accentuată de „efectul patinatorului învârtitor”. Când masa se apropie de axa de rotație, viteza unghiulară crește. Dar materialul gazos exterior, cum ar fi moleculele de apă, poate să nu împartă pe deplin acel moment unghiular și să rămână ca un nor aproape sferic. Ulterior, condensarea și acumularea ar putea produce bucăți de material înghețate.,
|
se suspectează că norul Oort este sursa cometelor, parțial deoarece perioadele unora dintre comete sunt atât de lungi. De exemplu, cometa C/2013 A1 Siding Spring, care a făcut o trecere foarte apropiată de Marte în 2014, nu va reveni la sistemul solar interior timp de aproximativ 740.000 de ani. (NASA artist conception of comet near Mars.,) |
 |
presupune că distanța până la Norul Oort este atât de mare încât este de obicei menționat în unități astronomice sau UA, în cazul în care 1 UA este distanța dintre Pământ și Soare. Pentru perspectivă, orbita eliptică a lui Pluto variază între 30 UA și 50 UA. Chiar dacă obiectele norului Oort nu au fost observate direct, se crede că acestea încep între 2,000 și 5,000 UA de la soare. Marginea exterioară este și mai incertă, poate 10.000 sau chiar 100.000 UA., Acest număr mai mare este mai mult de un sfert din drumul către cea mai apropiată stea, Proxima Centauri. Se consideră că se extinde de mai mult de o mie de ori mai departe de Soare decât centura Kuiper.
Imagine de pe Wikipedia
Deși lungă perioadă de comete observate printre planetele se crede că provin din Norul Oort, nici un obiect nu a fost observată în Norul Oort în sine, lăsându-l un concept teoretic, pentru moment., Dar rămâne cea mai larg acceptată explicație pentru originea cometelor de lungă durată. Astronomul olandez Jan Oort a propus existența norului pentru a explica (printre altele) de unde provin cometele de lungă durată și de ce par să provină din toate direcțiile, mai degrabă decât de-a lungul planului orbital împărtășit de planete, asteroizi și centura Kuiper.