fiul lui Thomas Watts de Buntingford, Hertfordshire, a fost proprietarul Margaret și John, una dintre navele plătite de orașul Londra în 1588 pentru a naviga împotriva Armadei spaniole. Watts însuși a servit în ea ca voluntar și a văzut acțiune. În 1590, aceeași navă era una dintr-o flotă de negustori care veneau acasă din Marea Mediterană, care a luptat cu succes și a respins galerele spaniole de lângă Cadiz. Deși Watts nu a fost la bord, pe tot parcursul războiului a echipat și finanțat privații conduși de Michael Geare, William Lane și Christopher Newport., Câteva dintre succesele sale notabile includ expediția sa finanțată și organizată la principalul spaniol în 1590, expediția în Cuba în anul următor și expediția lui James Lancaster la Recife în aprilie 1595. Watt a primit premii semnificative din succesul acestor expediții. Un alt În iulie 1601 a luat în Plymouth un premiu provenind din Indiile încărcate cu China mătăsuri, satins și taffetas. În acest moment el a fost un consilier al Londrei (Tower ward), și a fost suspectat de a fi un susținător al lui Robert Devereux, al 2-lea conte de Essex.,a fost unul dintre fondatorii Companiei Indiilor de Est, iar la 11 aprilie 1601 a fost ales guvernator, în timpul închisorii lui Sir Thomas Smythe. A servit ca șerif al orașului Londra în 1597. Privind aderarea James I a fost înnobilat la data de 26 iulie 1603, devenind Lordul Primar al Londrei în 1606-1607, moment în care a fost descris într-o scrisoare către regele Spaniei ca fiind „cel mai mare pirat care a fost vreodată în acest regat”. În următorii ani a fost membru activ al companiei Virginia. În orașul Londra, Watts a fost membru al Companiei de îmbrăcăminte.,Watts a murit la sediul său din Hertfordshire în septembrie 1616 și a fost înmormântat pe data de 7 a lunii la Ware.