Proctor a fost inițial din Ipswich, unde el și tatăl său înaintea Lui aveau o fermă de valoare considerabilă. În 1666 sa mutat la Salem, unde a lucrat la o fermă, o parte din care a cumpărat mai târziu. Proctor pare să fi fost un om enorm, foarte mare încadrat, cu mare forță și energie. Deși un om drept, el pare să fi fost pripit în vorbire, judecată și acțiune. Limba lui nepăzită avea să ducă în cele din urmă la moartea sa., De la începutul izbucnirii isteriei vrăjitoriei din Salem, Proctor a denunțat întreaga procedură și fetele afectate ca o înșelătorie. Când soția sa a fost acuzată și interogată, el a stat cu ea pe tot parcursul procedurii și a apărat cu fermitate nevinovăția ei. În timpul interogatoriului ei, și el a fost numit vrăjitoare. Proctor a fost primul bărbat care a fost numit vrăjitoare în Salem. În plus, toți copiii săi au fost acuzați. Soția lui Elizabeth, și sora și cumnata lui Elizabeth, au fost, de asemenea, vrăjitoare acuzate., Deși a fost judecată și condamnată, Elizabeth a evitat execuția pentru că era însărcinată.
Mary Warren, servitoarea în vârstă de douăzeci de ani din casa Proctor-care mai târziu va fi numită vrăjitoare-l-a acuzat pe Proctor că practică vrăjitoria. Se crede de unele surse că, atunci când Maria a avut prima se potrivește Proctor, crezând că sunt false, ar bate-o din ele. Chiar dacă nu a bătut-o de fapt, el a amenințat cu siguranță bătăi și mai rău dacă nu a oprit crizele. Acest tip de critică deschisă a celor afectați a făcut ca Proctor să fie acuzat.,
Proctor a fost judecat pe 5 August și spânzurat pe 19. În timp ce se afla în închisoare pe 23 iulie, Proctor a scris o scrisoare clerului din Boston, despre care se știa că este neliniștit cu procedurile de vrăjitorie. În scrisoarea sa, el le-a cerut să intervină fie pentru a muta procesele la Boston, fie pentru a numi noi judecători. După proces și executarea Rebecca Nurse, perspectivele celor încă în închisoare de așteptare proces au fost sumbre., În cazul în care o persoană cu o reputație ca netarnished ca ei ar putea fi executat, nu a existat puține speranțe pentru oricare dintre celelalte acuzat, motiv pentru care Proctor a făcut cererea sa. Cu judecătorii actuali, care erau deja convinși de vinovăție, procesul ar fi doar o formalitate. Ca răspuns la scrisoarea lui Proctor, în care descrie anumite torturi care au fost folosite pentru a obține mărturisiri, opt miniștri, inclusiv Increase Mather, s-au întâlnit la Cambridge pe 1 August. Se știe puțin despre această întâlnire, cu excepția faptului că, atunci când au apărut, și-au schimbat drastic poziția cu privire la dovezile spectrale., Miniștrii au decis în ședință că diavolul ar putea lua forma unor oameni nevinovați. Din păcate pentru Proctor, decizia lor nu ar avea un impact pe scară largă până după executarea sa.
Proctor a pledat la executarea sa pentru un mic răgaz de timp. El a susținut că nu era apt să moară. Motivul său a fost, desigur, nereușit. În societatea din secolul al XVII-lea, nu ar fi fost neobișnuit ca un om atât de violent temperat ca Proctor să simtă că nu făcuse încă pace cu aproapele său sau cu Dumnezeul său., În plus, se crede că a murit împăcat inadecvat cu soția sa, deoarece a lăsat-o în afara voinței pe care a întocmit-o în închisoare. Familia lui Proctor a primit 150 de lire sterline în 1711 pentru execuția sa și închisoarea soției sale.