Regatul Ryukyu activ realizat comerciale cu Japonia și China, precum și Luzon (acum Filipine), Siam (acum Thailanda), în Asia de Sud și alte țări din apropiere, și a fost chiar cunoscut Europenilor ca Lequios sau Goresu.într-un efort de a distra trimișii împăratului chinez, care au fost expediate de fiecare dată când un nou rege al Ryukyu urcat pe tron, cultura unică a Regatului Ryukyu, inclusiv artele spectacolului, meserii, și produse alimentare, a devenit tot mai rafinat.,cu toate acestea, 1591 a văzut invazia Satsuma (acum Prefectura Kagoshima) din insula sudică a Japoniei Kyushu, iar Regatul Ryukyu a fost plasat sub controlul Satsuma în 1606. În timp ce respecta ritualul obligatoriu de subsumare de a vizita capitala shogunatului Tokugawa, Edo, Regatul Ryukyu și-a continuat, de asemenea, comerțul afluent cu China. În 1875, în timpul tranziției Meiji din Japonia pentru a deveni o țară modernă, Regatul Ryukyu a fost abolit., Aceasta a fost urmată în curând de ordinele de a pune capăt relației tributare cu dinastia Qing și de a se conforma sistemului politic al Japoniei. Acest lucru a anunțat începutul Prefecturii Okinawa.