la cele mai simple niveluri, iconografia este reținerea semnificațiilor mai profunde în reprezentări simple. Adesea folosește simbolismul pentru a genera narațiune, care la rândul său dezvoltă sensul unei opere. Reprezentarea simbolică poate apărea atunci când o reprezentare ia un sens care nu are legătură cu ceea ce descrie. De exemplu, atunci când crini sunt ilustrate cu Fecioara Maria creștină, ele reprezintă simbolic ideea de castitate. Castitatea și crinii nu au o legătură directă, prin urmare sensul este simbolic.,în alte cazuri, reprezentarea simbolică poate avea o relație mai directă cu ceea ce reprezintă. De exemplu, imaginile lui Buddha îi arată întotdeauna cu lobile urechii alungite, este unul dintre markerii vizuali prin care privitorul poate recunoaște Buddha. Acest simbol reprezintă zilele sale ca un tânăr nobil bogat, care purta cercei grei, cu bijuterii, care își întindea lobul urechii.,
Să ne îndreptăm atenția către una dintre cele mai faimoase picturi din toate ale artei Occidentale de a dezvolta o înțelegere mai profundă a modului iconografie lucrări: Jan van Eyck, Arnolfini Portret pictat în 1434.
Jan van Eyck, Portretul Arnolfini, 1434, ulei pe panza. Munca este în domeniul public.fiecare dintre obiectele din pictura lui van Eyck are o semnificație specifică aici, dincolo de imagini., De fapt, acest tablou poate fi un contract de căsătorie pictat conceput pentru a consolida acordul dintre aceste două familii. Este deosebit de important să ne amintim că aceasta nu este o pictură a unei scene reale, ci o imagine construită pentru a comunica lucruri specifice.observi că mireasa își ține haina în fața burții pentru a părea însărcinată. Nu era însărcinată la momentul picturii, dar aceasta este o reprezentare simbolică pentru a reprezenta că va deveni fructuoasă.,
micul câine de la picioarele ei este un simbol al fidelității și este adesea văzut cu portrete ale femeilor plătite de soții lor.
pantofii aruncați sunt adesea un simbol al sfințeniei căsătoriei.
lumânarea unică aprinsă în lumina zilei (uită-te la candelabru) este un simbol al lumânării miresei, o lumânare devoțională care urma să ardă toată noaptea în prima noapte a căsătoriei. Alte interpretări susțin că lumânarea unică este un simbol al prezenței lui Dumnezeu.scaunul din spate are o sculptură a Sfintei Margareta, patronul nașterii.,
portocala de pe pervazul ferestrei și îmbrăcămintea bogată sunt simboluri ale bogăției materiale viitoare (în 1434 portocalele erau purtate manual din India și foarte scumpe) și fertilitatea.
oglinda circulară din spate reflectă atât artistul, cât și un alt bărbat, iar semnătura artistului spune: „Jan van Eyck a fost prezent”—ambii sunt martori ai logodnei din imagine. (Nu ne mai gândim la asta, dar o promisiune de a ne căsători a fost un contract legal). Formele circulare din jurul oglinzii sunt picturi minuscule ale stațiilor momentelor încrucișate aproape de sfârșitul vieții lui Isus.,puteți vedea cum iconografia dens populată în imagini poate transmite semnificații ascunse specifice. Problema aici este să știm ce înseamnă toate acestea dacă vrem să înțelegem lucrarea. (Și, uneori, oamenii de știință nu pot fi de acord cu privire la toate semnificațiile simbolice. Iconografia ajută la situarea unei opere de artă într-un anumit moment al istoriei și, de asemenea, în contextul cultural, deoarece anumite semnificații simbolice pot fi semnificative doar pentru o anumită cultură (de exemplu, simbolurile creștine versus păgâne).o altă pictură mai contemporană cu icoane încorporate în ea este goticul American al lui Grant Wood din anii 1930., Expresiile dure de pe fețele figurilor semnifică duritatea unui cuplu de ferme din Vestul Mijlociu. Într-adevăr, un critic s-a plâns că femeia din tablou avea o „față care putea lapte acru”. Observați cum arborii și tufișurile din fundalul tabloului și micul cameo pe care femeia îl poartă oglindesc rotunjimea moale a feței sale: aceste simboluri tradiționale ale feminității poartă pe tot parcursul lucrării. În schimb, poziția dreaptă a bărbatului se reflectă în furca pe care o deține și din nou în ramele ferestrelor din casa din spatele lui., Chiar și cusăturile de pe salopeta lui imită forma furcii. Ancadramentul arcuit al ferestrei din Centrul superior al picturii, în special, este un simbol al arhitecturii gotice din Europa secolului al XII-lea.în plus, un gen popular în pictura din Europa de nord a secolului al XVI-lea, în special Olanda, este cunoscut sub numele de pictura vanitas. Aceste picturi ale naturii moarte depind în mare măsură de obiecte simbolice care proiectează bucuria și realizările pe care le oferă viața, dar, în același timp, ne amintesc de mortalitatea noastră., Edward Collier pictura de mai jos este un bun exemplu de cât de aglomerat acestea ar putea fi:
Edward Collier, Un Vanitas, 1669, ulei pe panza. Munca este în domeniul public.
armura, armele și medaliile arată un accent pe realizările militare. Cartea deschisă face aluzie la cunoaștere, iar în acest caz desenul unui canon reflectă tema generală. Globul este un simbol atât al călătoriei, cât și al existenței noastre comune ca ființe legate de pământ. Picturi contemporane vanitas ar putea include cu siguranță aluzii la aer și spațiu de călătorie., În extrema dreaptă a lucrării, în spatele cărții și în umbre, se află un craniu, amintindu-ne din nou de lipsa vieții și de inevitabilitatea morții.putem găsi dovezi ale procesului prin care iconografia sau reprezentările capătă semnificații specifice și în cultura populară. „Arcurile de aur” înseamnă fast-food, silueta unui măr (cu o mușcătură din el) înseamnă o marcă de computer, iar supa artistului Andy Warhol poate imagina pentru totdeauna leagă supa lui Campbell cu arta Pop.